这不是讨论，是界线。赫连昌没有再说话，他已经把该说的说完了。

拓跋焘看了他一眼，像是对这个结果很满意。然后才把最后一句落下来：

“西征。”

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西征之议既定，内宫尚未有声。那颜却没有等，第二日一早，她便往保太后宫中去了。

殿中一如往常，陈设简净，几位年长宫人静立在侧。她行过礼，还未开口，保太后已先看了她一眼。

“这么早过来，是有事？”

那颜低头答道：“臣妾听闻西征已定，边事将起，想来后宫也当有所预备。”

保太后没有打断，只示意她说下去。

那颜语气不急，条理却清楚：“军中所需，不止粮草兵甲。北地入冬早，将士在外，衣被尤为紧要。”

她停了一下，才继续：“臣妾想着，后宫中可节用度，出金银首饰，以助军费；宫人嫔妃亦可分工，缝制冬衣，早些备下。”

她没有说“应当”，也没有说“理所当然”，只把这件事摆成一个已经成形的安排。

殿中安静了一瞬。保太后看着她，目光比方才更深了一层。

“你这是，替后宫拿主意了。”

这话说得不重，却带着分量。

那颜没有辩解，只答：“臣妾不敢。只是外有征伐，将士在寒，母后素来体恤；陛下连年用兵，母后也常记在心上。”

她语气不急，像是在把话放回一个本该属于它的位置。

“臣妾不过是想着，既是母后的心意，总要有人先提。”

保太后看了她一会儿，忽然笑了一下。

“好。”

她没有再问细节。

“既然你提了，就由你起头。”

话落得很干脆。

“数目也好，人手也好，你去分。”

这一句，才是真正的交付。

那颜再拜，应声退出。

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不到半日，消息便在内宫传开。说得含蓄，却人人听得明白：节用度、出首饰、缝冬衣。一层一层，落到每个人头上。

那颜回到宫中不久，乌朵便推门进来。

她脸上不高兴，连坐都没坐稳，话先落下来：

“这是让我们拿自己的钱去打五哥？”

阿兰在一旁坐着，先看了那颜一眼，才开口：“这事儿，还好是姐姐先提的。”

乌朵皱眉：“有什么好？”

阿兰语气不急：“要是让太后先说，我们捐多少，都是‘该捐’。”

她停了一下，又补了一句：

“现在至少，还能有个名声。”

乌朵冷笑了一下：“有名又怎样？东西还不是要出去。”

她往旁边一坐，手里的玉坠被她放得有些重。那点气，压不住。

那颜看了她一眼，没有立刻劝。她先把手上的簪子慢慢取下，放在案上，像是在把事情一件件理清。过了一会儿，才开口：

“你要是不想多出，可以少出。”

乌朵一愣，抬头看她。

那颜神色很淡：“数目没人替你定。”

“但记账的人，会看。”

话说得不多，却把余地和后果一并摆在面前。

乌朵的气顿了一下，没有反驳，却也没服气。

那颜这才往前接：“换个想法，三哥也要随军。”

乌朵的神情微微一动。

“你就当这些首饰，是给他换的。”

她没有说“保他平安”，也没有说“替他挡灾”。只说“换”，却正好给了乌朵一个能抓住的地方。

乌朵沉默了一会儿。

她没有再顶回去，只低头把那枚玉坠重新拿在手里，慢慢转了一下。

屋里灯火安静，外头风声隐约。

原本只属于朝堂的事情，就这样一点一点，落到了她们的手里。