昭仪宫被封的消息传到中宫时，那颜正在看内库送来的账册。

她起初以为自己听错了。

“谁封的？”

来报的宫人跪在地上，声音发颤：“是……古侍中奉旨。”

那颜翻账册的手停住了。

后宫嫔御有过失，先报中宫；宫中人有牵连，先由皇后问明，再奏陛下。这不是恩典，是规矩。规矩之所以是规矩，便是为了让前朝与后宫各有边界。

可如今，外臣奉旨，直接封了昭仪宫。

那颜合上账册。

“备辇。”

昭仪宫外已经立了卫士。

宫门半闭，原本出入洒扫的宫人都被押在廊下，不许交头接耳。几个沮渠妙音身边的旧婢跪在阶前，脸色白得像纸。

这件事不是宫里查出来的。

是从宫外查进来的。

古弼立在宫门前，身形站得很直。见皇后仪驾过来，他上前行礼。

“臣古弼，见过皇后。”

那颜没有立刻叫他起身。

她看着封住的宫门，声音少见地没有完全压住怒意：

“昭仪宫有事，为何不先报中宫？”

古弼仍伏着：“臣奉诏封宫。”

“本宫问的不是你奉不奉诏。”那颜转眼看他，“本宫问的是，后宫嫔御出了什么事，要外臣越过中宫，直接封宫？”

古弼抬起头。

他不是会绕话的人。既然皇后问，他便照实答。

“沮渠昭仪以内宫之身，通外府钱物，接济凉州沙门。沮渠牧犍以降王之资，赁宅安置僧众。城西、永宁坊诸处已被拿下，阿素亦被有司收系。”

那颜眼神微沉。

“阿素？”

“昭仪宫旧婢。昨夜递药匣出宫，匣中有金叶与短笺。”

“短笺写了什么？”

古弼道：“旧处勿留，经分三所。”

那颜没有说话。

这八个字太轻，也太重。

轻到没有一个反字。

重到已经足够把昭仪宫拖进案卷里。

过了片刻，她问：“妙音人呢？”

“昭仪仍在宫中，暂禁内室。陛下有旨，不许旁人接近，不许宫中私问。”

那颜终于笑了一下。

笑意很淡，也很冷。

“旁人？”

古弼沉默。

这沉默便是回答。

此刻在这道旨意面前，中宫也是旁人。

那颜看着他：“古侍中，这是后宫。”

古弼俯首：“臣知道。”

“你知道，仍然奉旨封宫？”

“臣奉的是陛下的旨。”

这句话堵死了一切。

那颜看着昭仪宫半闭的门。门后是沮渠妙音，是她早知道不曾断佛、却也从未想过会被外朝这样拖出来的女人。门前是古弼，是卫士，是外朝案卷伸进来的第一只手。

她换了个角度：

“这么大的罪过，本宫要见陛下。”

古弼道：“陛下也正要见皇后。”

那颜转头看他。

古弼继续道：“陛下召皇后入小殿，与崔司徒、臣等同议沮渠氏案。”

那颜明白了。

拓跋焘不是不让她知道。

他是等案卷已成、昭仪宫已封，才让她知道。

这不是让她救妙音，这是让她去给妙音的罪划边界。

她没有再问。

只看了一眼昭仪宫紧闭的门，转身道：

“去小殿。”

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小殿中，崔浩已经在了。

案卷置于御案之侧，封泥已拆，几卷供词按轻重排开。殿中火盆烧得不旺，灯却点得很亮，照得案上那些纸页白得发冷。

那颜入殿时，崔浩抬眼看了她一瞬。

那一瞬很短。

短到旁人或许只会以为，那是臣子向皇后行礼之前的寻常一瞥。

可那颜看懂了。

崔浩不愿她在这里。

正如她不愿古弼方才立在昭仪宫门前。

他们都觉得自己的边界被人踩了一脚。

那颜是中宫。沮渠妙音是昭仪，后宫嫔御有罪，理当先由中宫问明，再奏皇帝。外臣奉旨封宫，在她看来，是外朝的手伸进了后宫。

崔浩是司徒。沮渠氏案并入玄高、慧崇案，牵涉凉州沙门、降王府、禁中钱物、内外相通与结众。在他看来，这已不是后宫失德，而是国法大案。皇帝却说，昭仪既是六宫之人，须由皇后同听同裁。

于是中宫与司徒，在同一间小殿里，各自看见了对方不该伸来的手。

拓跋焘坐在上首，像没看见两人的神色。

可他当然看见了。

他要的正是这个。

崔浩这把刀太利，若无人挡，便会顺着沮渠氏一路割到六宫；皇后若只护后宫，又会把确凿的内外相通压成宫中私事。

他需要他们彼此不快。

不快，才会把话说透。

那颜上前行礼。

“臣妾见过陛下。”

拓跋焘看着她：“昭仪宫已封，你知道了？”

“臣妾刚知道。”

这话里有刺。

拓跋焘听出来了，却没有接，那颜也没有等他接，继续道：“昭仪宫中出了这样的事，臣妾总理六宫，请陛下治失察之罪。”

她先把“失察”二字认下，不是因为她真认这个罪，而是因为她不能让旁人替她说。她自己说出来，是中宫自省；若由崔浩说出来，便成了皇后包庇。

拓跋焘看了她片刻，眼底掠过一点极淡的神色。

“此事由宫外查起。”他说，“不是中宫先失。”

这句话算是替她截了一刀。

那颜俯首：“陛下宽宥。正因如此，臣妾今日更要问清，昭仪之罪究竟缘何此、又该止于何处。”

拓跋焘道：“坐。”

崔浩眉目不动。

袖中的手指却轻轻一收。

那颜看见了。

她忽然觉得有些冷淡的可笑。

原来不只她不舒服。

崔浩也不舒服。

只是这可笑太冷，没人笑得出来。

那颜在拓跋焘一侧坐下。

她没有去看案卷。

案卷是外朝写好的东西。她现在若先看案卷，便等于先承认案卷给出的路径。她要先听他们怎么说。

拓跋焘看向崔浩。

“说。”

崔浩俯身。

“陛下，沮渠氏一案，已非昭仪私奉佛法之小过。”

“玄高、慧崇案发之后，平城私聚沙门多有惊乱。城西宅舍查得凉州旧民夜聚、抄经、藏佛像、分散名籍。其钱物往来，先至沮渠牧犍府，再转诸处宅舍。又查昭仪宫婢阿素递药匣出宫，匣中有金叶与短笺。”

拓跋焘问：“短笺写什么？”

古弼道：“旧处勿留，经分三所。”

拓跋焘冷笑一声：“倒谨慎。”

崔浩道：“正因谨慎，尤见其知罪。”

那颜抬眼看了他一下。

崔浩没有看她，只继续道：“昭仪居内，牧犍居外。宫中钱物出禁门，降王府第出宅舍，凉州沙门聚于城西。玄高、慧崇一被收系，其众即转徙经卷，分散人众。此非一人礼佛，乃内外相通。”

他顿了顿，又道：“臣以为，不可只作宫中私过论。”

不可只作宫中私过。那颜知道，这下她非开口不可了。

那颜道：“崔司徒要把这罪过推到哪里。”

崔浩道：“皇后娘娘何意？”

“本宫的意思是，”那颜看着他，“此案到沮渠氏为止。到凉州沙门为止。”

崔浩闻言轻笑，似乎等待着那颜这一句。

“沮渠氏案中，有一事不可轻忽。若无此事，尚可说是凉州旧俗；加上此事，臣便忧心——旧国女子入侍禁中，母家旧人仍在宫外，一旦有事，皆可内外递令”

这话说的可不止是沮渠氏。它终于点出了崔浩的真实想法：真君身侧，不可藏有污秽。

这污秽可以是沮渠氏，可以是冯氏，也可以是赫连氏。

拓跋焘冷冷道：“你别卖关子。”

崔浩道：“牧犍酒后自比赫连昌。”

赫连昌三个字落下时，那颜袖中的手指轻轻一蜷。

那动作极小，但拓跋焘还是察觉了。

那颜没有看他，也没有低头。她只听崔浩继续说下去。

“赫连昌以谋反伏诛，朝廷早有定论。牧犍身为降王，若无反心，何以不比旁人，偏比赫连昌？此非寻常失言，乃怨望朝廷，自知心迹相类。”

那颜的心像被某样旧物轻轻划了一下。

她想起一枚白石坠。

想起始平公主哭红的眼睛。

想起许多年没人敢在她面前提的三哥。

可她只是抬眼，看向崔浩。

“这句话，顶多证明牧犍有怨，有惧，有酒后失言。”

崔浩道：“怨惧之心，正是不臣之始。”

“不臣之始，不等于谋反之证。”

崔浩道：“皇后娘娘是在替牧犍开脱？”

“本宫是在替案卷分轻重。”

那颜转向古弼。

“古侍中，案中可有沮渠牧犍约期举事？”

古弼道：“未见。”

“可有兵甲？”

“未见。”

“可有符信往来诸部、诸军？”

“未见。”

“可有证据指向六宫诸嫔，还是只见沮渠府与昭仪宫？”

古弼顿了一下，道：“只见沮渠府与昭仪宫。”

那颜重新看向崔浩。

“那么崔司徒所持之证，是钱物、宅舍、沙门、短笺与一句怨言。此足以论沮渠氏违禁结众，足以论内外相通。可若要定谋反，证据不够。”

崔浩道：“古公只看兵甲符信，皇后娘娘亦只看眼前物证。臣所忧者，是人心一旦成势，兵甲不过迟早。”

古弼忽然道：“案卷有何，臣说何。案卷无何，臣不敢替它添。”

崔浩看了他一眼。

“古公忠直，臣素来敬之。只是治国不可只待证据齐全。许多祸患，正是因初时只作小事，才有后来大乱。”

古弼道：“许多冤案，也因初时只作祸患。”

殿中又静了。

拓跋焘看了古弼一眼，眼中似有一点不耐，却没有斥他。

那颜接道：“崔司徒若说牧犍怨望，本宫不争。降王酒后妄言，本就该罪。可牧犍提赫连昌，是降臣惊惧也好，怨望也罢，都不能替兵甲符信补证。”

她终于把“赫连昌”三个字压了回去。

没有替他说一句冤。

也没有让他成为沮渠牧犍的罪证。

拓跋焘没有出声。他端坐在上首，像是在听，又像是在等。

崔浩缓声道：“臣所忧者，是旧国之人入魏多年，人心未附。平日以问安、施济、礼佛为名，实则旧人往来不绝。今日沮渠氏已现其端，岂可视若寻常？”

“沮渠氏不寻常。”那颜立刻接道，“所以本宫说，此案到沮渠氏为止。”

她看向拓跋焘，又转回崔浩。

“凉州与别处不同。姑臧佛法素盛，沮渠氏旧与沙门往来深厚。妙音错在不知平城已非姑臧，仍以内宫之物接济凉州沙门；牧犍错在以降王之资赁宅聚众，闻禁转徙。此罪在沮渠兄妹，在凉州佛门旧习，不在六宫诸嫔皆怀异心。”