首辅说：“臣来告诉陛下，臣没有杀人。臣等了二十年，等那个人留下的东西出来。可那东西还没出来，臣不会杀人。”

皇帝问：“什么东西？”

首辅说：“陛下知道。”

皇帝沉默了一会儿。

然后他挥挥手，说：“下去吧。”

首辅跪下，磕了个头，站起来，退出去。

走到门口，皇帝忽然叫住他。

“周延清。”

首辅回过头。

皇帝看着他，说：“你老了。”

首辅说：“臣老了。”

皇帝说：“朕也老了。”

首辅站在那里，看着皇帝。

皇帝靠在床榻上，瘦得只剩一把骨头。那张脸，蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，像是随时会闭上眼睛。

皇帝说：“我们都老了。那些事，该了了。”

首辅点点头，推开门，走出去。

门关上了。

皇帝一个人靠在床榻上，望着承尘。

承尘上还是那条金龙，还是那么张牙舞爪，还是那么活灵活现。他看着那条龙，忽然想起二十年前那个人说的话。

“陛下，您这盘棋，下到最后，会发现少了一个人。”

他当时不懂。

现在也不懂。

可他知道，那盘棋快下完了。

太子死了。二皇子死了。

首辅和边将在斗。

太监在看着。

皇后在念佛。

那个“少了一个人”，快出现了。

他闭上眼睛，睡着了。

梦里，他又看见了那个人。

那个人站在他面前，还是二十年前的样子，眉眼清俊，笑着看他。

那个人说：“哥，你还没想明白？”

他想说话，说不出来。

那个人说：“快了。快了。”

然后那个人消失了。

他醒了。

外头的天已经黑了。

月亮升起来了，照在窗纸上，白白的。

他看着那片白，忽然说：“来人。”

太监进来，跪在地上。

皇帝说：“传赵公公。”

太监应了一声，退出去。

过了一会儿，门开了。

林远走进来，跪在地上。

皇帝看着他，说：“你查到了什么？”

林远愣住了。

皇帝说：“你在查那个人，朕知道。”

林远跪在那儿，不敢说话。

皇帝说：“说吧。”

林远沉默了一会儿，然后说：“臣查到了一些。”

皇帝问：“查到谁了？”

林远说：“还没有。”

皇帝看着他，眼睛里的东西，很深。

皇帝说：“你查了二十年，还没查到？”

林远说：“是。”

皇帝说：“那你继续查。”

林远说：“是。”

皇帝挥挥手，让他下去。

林远磕了个头，退出去。

屋里又剩下皇帝一个人。

他靠在床榻上，望着那片月光。

月光很亮，照在他脸上，照在他身上。

他忽然笑了。

笑得很轻，很淡，像是笑自己。

他说：“快了。”

没人应他。

只有月光，在天上，静静地照着。