“绝对会输的。”领头人丧气嘟囔道。

他们只与四个习武的比都输了，何况这次对面全是习武的。对面的人个个身形魁梧，步沉如山，就算是其中年纪最小的二皇子，也身姿精悍利落，宛如蓄势待发的野兽。

怀月不理会他，径直往武人群中去，问：“各位公子，能请问一下，牵钩取胜的诀窍吗？”

娇小的她在武人群中，简直如同幼猫落入虎群，他们好像挪挪脚，就能将她踩扁。领头人吓得脸色苍白，想唤她回来，然而又不敢靠近。

那群武人倒没有怎么着，只是纷纷上前，好奇地围住了她。

从来喊他们的只有“莽夫”，或者“粗人”。

“公子”，还是头一回当。

她似乎比寻常年纪的小姑娘还要娇小些，跟他们说话，还要高仰着头，却一点儿也不犯怵，真稀奇。

有武人问，这小姑娘是谁？答，怀府的。哦，是怀兄的那位妹妹！怀兄所言不假，他的妹妹果真粉雕玉琢，小仙童一般可爱。

有人没忍住，伸手戳了戳怀月的发髻。

怀月捂住发髻，正色道：“请不要乱动。”

那人也连忙道歉，对不住啊，我寻思这是黑芝麻圆子呢，一时没忍住。眼瞎呀！有人扇他脑袋。一群人吵吵嚷嚷的，好不热闹。

有一年纪稍大些的男子到怀月跟前，微蹲，手撑在膝盖上，脸上尽量挤出笑容，“怀小姐，其实牵钩要赢，很简单。首先，你得跟我们一样壮……”

“这简单个屁！怀小姐，你听我说，首先，你得跟我们一样习武……”

“这首先个屁……”

乱。

好乱。

“全体——肃立！”

武人群立马散开，归成两列，沐青山从中间走了出来。

他双手交叉背在后面，脚踱一步，目光也移一寸，明明年纪和身形都最小，眼神却比谁都要锐利，隐约可见其在战场上的风采。

而大家对他也真的心悦诚服，曾跟在他麾下的，见识过他的英勇善战，不在他麾下的，也听兄弟说过他如何与蛮夷王周旋，将其击得节节败退。

怀月却只想到了幼时来怀府教武术的先生。

那先生也爱如此将手背在后面，动不动就板着脸，动不动就让兄妹二人肃立。

在烈日下肃立，可不是什么美好的回忆，虽然知道是那位先生的职责所在，但仍忍不住抿唇，暗暗嗤沐青山：好大的官威！

也实在冤枉了沐青山，他只是怕他们没轻没重，挤到她了，“不要急，一个一个说，举手示意。你先。”

【唉，如此疯狂也情有可原。毕竟我们月牙儿，就是如此令人疯狂的。】

怀月暗想，我看是你疯了。

说归说，如此一来，听的也确实清晰了。

牵钩要取胜，“壮”、“习武”固然重要，但也并非绝对，排兵布阵、姿势节奏，也很关键，齐喝也不可或缺……

不知不觉，怀月那队的人，男男女女都凑了过来认真听。两方人一问一答，或互相探讨，十分平和。

以至于开始时，还互相行了鞠躬礼。

……

输得理所当然。

不过双方都没有戾气，怀月这边的公子、小姐们，敬意满满：“这回是真正见识了各位的厉害！”

武人们也敬意满满，“各位在实力悬殊的情况下，依旧全力以赴，敬佩！”

开开心心地散场了。

领头人期期艾艾地叫住了怀月，“明知道会输，为什么……”

怀月不认识他，今世她也决定了秉持“凡事不要管太多”而活，然而回想到此人躺在草地上红了的眼眶，而且刚刚也已邀了他一起玩一场。

她认真地注视着他。

“人不可能永远会赢的吧，也不可能确保自己在一场抗争中，就是强的那一方。”

“对于我来说，输赢有时候是很重要。但有时候，明知会输，却坚持‘要赢’，更重要。”

“刚刚确实实力悬殊，可我们，也与他们拉了好几个来回！”

领头人滞在原地。

闭上眼睛，脑海中飞快闪过了他小时候被那群健壮小子压在身下的画面、被他们围着喊“小娘子”的画面，他看到自己紧紧抱着双臂、蜷缩着，小声地呼喊着爹爹娘亲。

不知为何，他湿了眼眶。

“公子。若我和元婉清没有非要跟你们比上一上，虽说确实有点胜之不武——也不知我们会赢。”

“你们说的那些话，牵钩是只有男子才能玩的，女子就该去吃糕听曲、摇旗呐喊，我依旧觉得你们愚蠢、傲慢。”

“但有一点你说得还算对了一半。牵钩确实非比寻常，不仅要力气，还要谋略。”

她潇洒地转身投入那群与她并肩作战的女子中去，步伐果决、轻快。

“慢着，怀……小姐。我、我……”

怀月头也不回，将他抛在脑后。

他紧紧追着她的背影，低声喃喃道：“我叫钟不鸣……”

无人听到。

……

今日玩得畅快极了。

小姐们拿着太子赐的那根麻绳翻来覆去地看。明日，全城人都会知道，有七位女子，不仅赢了牵钩，还得了皇家的赏赐。

有了这个赏赐，她们回到家中，也不会被长辈斥骂不守规矩了。

她们交换了闺名，手牵着手，低声一次次地互相呼唤，感到有无尽的力量与暖意涌上心头。

朋友。

怀月小心翼翼地咀嚼着这个字眼，第一次从春儿、皇后以外的女子，身上感受到了支撑与温暖。

望着这群女子，还有也被她们接纳的春儿，她忍不住将心中那个没有成型的打算拿了出来，“你们家中，可有不要的旧布？”