“这外头的人啊，只要一想起那座金碧辉煌的深宫，总觉得那是神仙住的地方，憧憬得不行。”郑老夫人道，“我们不稀罕，入了宫，又轻易出不来，哪家正经好人愿意把女儿往那种见不得人的地方送？里面的人，连口冒热气的顺心汤水都难喝上，没半分自由，还得整日提心吊胆，瞧着人的脸色过活。。”

“人活这一世，图的就是个心里自在。若活到最后还得看旁人的眉眼高低，那这辈子就算是白走了。你得把眼睛往这高墙外头看，别总在自己心里那点方寸之地消磨。”郑老夫人拍了拍她的手背，语气突然变得有些促狭，甚至带了点将门中人特有的护短：“与其折磨自己，不如去折腾旁人。你若是不闹出点动静来，旁人便觉得你软弱可欺。咱们郑家的女儿，合该是让别人睡不着觉的那一个。”

“记下了。” 郑玉霜轻声回应，心里的郁气，竟在这番话里散了大半。

砰，砰，砰。

三声闷响，沉重得仿佛从地中深处擂起的战鼓，瞬间碾碎了宁静。

人们纷纷推窗望向西北方，那是通天塔的方向。这座巨塔，已在风雨中屹立百年。它上一次连响三声，还是在三十年前。

那一年，三日凌空，赤地千里，四方起义军如蝗虫般席卷中原。

如今正值太平，为何骤然惊醒？

郑玉霜直入禁宫。

宫内，灯火通明，气氛压抑得令人窒息。平日里互不对付的浑天监与封邪堂，此刻竟破天荒地立在了一起。

那些通晓星象的官员们，此时皆是面如土色，连呼吸都带着战栗。

“陛下，微臣查得，是空虚山地脉振动所致。”

“地脉振动，需得派人寻查。”

这一声声汇报，让殿内的气温陡降。空虚山蔓延百里，斜横于京城西北。山之变态千形万状，或巍峨如龙盘，或险峻如虎踞，如今地脉震颤，便如巨龙翻身，其势莫测。

郑玉霜立在阴影中，看着龙座上那位愈发不安的帝王。

自古以来，帝王皆标榜，君权天授。这四个字，在风调雨顺时是固权的金身，但在地动山摇时，便成了索命的绞索。地脉一动，民间便会疯传君王失德，上天降罚。

她心中冷笑，地动山摇与凡人之躯的德行有何干系？

可既然帝王为了治，就将皇权与天意捆绑，那么当大地颤抖时，他就必须承受万民质疑的怒火。

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空虚山的事情，其实另有隐情。

在这等怪力乱神之事上，负责监察天象的浑天监，与专职斩妖除魔的封邪堂，早都将底细摸了个七八。只是，不约而同地选择了沉默，谁也不会傻到向帝王如实说明。

子澜说黑市上有消息，一横空出世的半妖，既会妖法又通玄门，搅得两边都面上无光，风声鹤唳。

城郊广元观在通天塔响了两日之后，邀了各宗门前来共商。

这一场，连妖族也得了信。

只是妖到底心存忌惮，不想露面亲至，只遣了些面目模糊的使者，在人群最阴暗的角落里，几顶宽大的黑袍压得极低，隐约露出几双不属于人的幽绿瞳孔。

时辰将到，观内檀香凝成一缕笔直的青烟。

郑玉霜落座，最末一席，紧挨着敞开的门扉，仿佛她只是误入此地的过客，随时准备抽身离去。

门外，她麾下几名近卫按刀而立，门内，女卫立于她身后。她本人松弛得很，一手随意搭在膝头，指尖若有若无地轻叩着，另一手漫不经心地摆弄着腰间玉佩的穗子。

她抬头看一圈，除了几名官员，她都不认识。

主位之上，广元观的洞炎真人缓缓起身。他须发皆白，面容清癯，一身朴素道袍纤尘不染，目光平和地扫过全场。

将那帖上的措辞又朗声念诵了一遍。无非是“妖氛扰攘，道亦有责”、“邀集同侪，共商对策”之类的堂皇之言。

待最后一个字的余音在殿梁间散去，真人才将名帖轻轻置于案上。他再次开口，声音依旧平稳：

“诸位道友、远客，邀约之意既明，贫道亦有一言，需在此间申明。经多方查证，此獠所施道术，虽形似玄门，然根基驳杂，路数诡异，与我正道各宗传承皆无干系，并无瓜葛。然，观其近日所为，挑衅不休，恐非偶然。若其继续生事，诸位无论何方，若有所遇、有所察，可通传消息至此。我道门亦愿为厘清真相、平息事端，略尽绵力。”

郑玉霜懂了，他的意思是，找到了，告诉道门，道门负责铲除。这是一种不动声色的宣告，既撇清了主动追剿的干系，又划下了不容旁人僭越的界线。

郑玉霜掩面想打个哈欠，这好啰嗦，她今日起了个大早，去了宫里，连衣裳都未换，便又直奔这京郊道观。此刻殿内檀香袅袅，真人话语不疾不徐，却像最好的安神香，一阵阵往她骨子里钻那疲惫。

这道门的人，说起话来真是，又长，又绕，又好没意思。

道门的真人继续说：“此外，为表我道门此番邀约共商的诚意，也为了让诸位远道而来的宾客，对我昆仑一脉稍有了解。贫道在此提议，可开启后山禁地之门，请有意者前往昆仑封禁山脉一观。不知，可有人愿往？”

“我去。”郑玉霜甚至没有抬眼，应道。

殿内诸多目光顿时汇聚而来，带着讶异与探究。

真人神色不动，只微微颔首：“郑将军愿往，甚好。昆仑山中清苦，我道门自会妥善安排，照料诸位起居。”

“有劳。” 郑玉霜这才慢悠悠抬起眼，“那我带几十个随从同去。”

殿中隐约响起极低的抽气声。昆仑封禁山脉是何等重地，道门允人参观已属破例，岂能容数十外人浩浩荡荡开入。几位道门长者已皱起眉头。

那真人道：“将军，山中自有规矩，人数过多，恐有不便。况诸位皆是客，一应起居，我门下弟子自会尽力周全。”

他这话说得客气，拒绝之意却已分明。

郑玉霜后侧那名女卫，忽然上前半步，道：“既然如此，那就烦请道门，分派几十位弟子，随行伺候。”

“伺候”二字，被她咬得异常清晰、寻常，仿佛在说一件小事。

殿内霎时一静。

许多道门中人，尤其是门下极少收女弟子的宗门代表，脸色瞬间变得极为精彩。让女弟子，其中不乏身份清贵的女冠，去伺候一个骄横的朝廷将军及其随从？

这已非不便，近乎折辱。

空气陡然凝滞，隐含怒意。

真人的沉默只持续一瞬,又道：“郑将军，山中之地，终非寻常所在。为免惊扰山中清净，你可依例，带适量随行人员同往。”

“真人爽快。” 郑玉霜轻飘飘地道。

上首与前列的各宗长老、当家们，无人认得她。可正因不认得，那目光才更加锐利。她倒是坦然，甚至有些慵懒地承受着这一切无形的注目。

直到终了，真人宣布散席的余音还在梁间轻绕。

众人开始或起身，或与邻座低声作别。

这时，她才有了动作。

只见她戴着墨玉扳指的手，轻轻抬了抬指尖。侍立在她身侧那名女卫，向前递出了自己的小臂，郑玉霜的手便搭了上去。然后，她悠悠然站直了身体。

几位白发苍苍的老道收回目光，或垂下眼帘。心中所想，大抵相去不远：这等做派，哪里像是个浴血沙场的将军？更像是九重阙宴的宫中娘娘。

她步出门扉的刹那，院中原本低微的交谈声，像被无形的手骤然掐断。

廊下、石阶旁、树荫下，立着各宗门随师长前来的年轻弟子。他们正值好奇心盛的年纪，此刻所有的视线，却齐刷刷地投向同一个方向，投向那片自殿内漫入明亮天光中的流动金色。

阳光，成了她最慷慨的妆点。

那身衣裙上的鎏金丝线，在院中毫无遮挡的日照下，不再是堂内那种沉稳的辉光，而是迸溅出了嚣张的璀璨。

每一条纹路都像活了过来，随着她的步履，漾开一层又一层水波般的粼粼光泽，耀目得让人几乎难以直视。

几位出身富庶，素日里道袍下也难掩清华的女冠，目光掠过那衣裙时，眼底也掠过了然与衡量。她们识货，故而更知这一身的不凡与刻意。

花冠垂下的长缨与步摇，在她颊边投下细微晃动的阴影。流苏与玉坠精巧交织，像一重华贵的珠帘，半掩着她秾丽的容貌。看不清全貌，只见影影绰绰的雪肤红唇，偶尔流光转过时，惊鸿一瞥那下颌优美的线条。

年轻的男弟子们大多怔住了，忘了非礼勿视的训诫，目光有些发直，却又在她偶尔转动视线时，慌忙垂下眼，耳根发热。而一些年轻女冠，眼神则更为复杂，有对华美之物本能的一瞬倾慕，有对其招摇过市的抵触。

或许，也有对另一种人生的遥远惊心。

浑天监监正易长看郑玉霜走远。他先行了礼：“真人。方才那位郑玉霜将军，是直接从宫中过来的，今日逢一，宫中有祭事。”

他说话时，洞炎真人似有若无地朝郑玉霜马车消失的方向瞥了一眼，道：“易监正，贫道观那位女将军的服制，似乎格外隆重？不知郑将军如今是……”

易长接过话头：“真人好眼力。郑将军如今是五品兼卫府将军，圣眷正隆。她和家中兄长京畿巡防。莫说出入城门，便是这京畿过所文书，也少不得要汇到她那里用印。”

洞炎真人微微颔首，眼中了然之色更深，这已不是寻常武将，而是手握实权的天子近臣。

易长见状，上前半步：“这位郑七娘子，出身将军府，和宫中走得近，至于性情嘛。便是御前奏对，也是这般目中无人。真人，诸位道长在山清修，贵在自在。有些尘嚣，还是，远着些为好。若是她的事，下官只能说尽量周旋。”

洞炎真人脸色愈发难看。

这些盘根错节的世家大族，向来是这天底下最根深蒂固的弊病。明里暗里控制着地方的粮秣兵马，动辄便威逼京城，私底下更是姻亲相护，结成了一张水泄不通的遮天大网。

这种人，最好是永世见不到为好。