郑玉霜抬手指向右侧那处：“就选这个。你可以召集多少本地人马？”

索书略一沉吟：“三、四百号人。”

“那你们走前面，我们一千兵跟在你们身后，有没有信心攻下来？”

“有！”索书斩钉截铁。

“这可是打前锋，凶险万分。”郑玉霜唇边泛起笑意，“你刚才说就住在隔壁巷子里，对吧？若你们半道变节投敌，我便将这座城一把火烧成灰烬。”

面对这赤裸裸的军威叩问，索书甚至连一丝一毫的迟疑都没有，干脆利落道：“好！”

徐惠在一旁审视着他那迫不及待的神情，忍不住提醒：“索郎君，这可是提着脑袋玩命，你不打算回去与族人好好商量一番吗？”

索书豪迈一笑，振振有词道：“那可是厥子的牙帐！且不说金银成堆、牛羊成群，能去横搜一番，单单是有郑将军帮我们守城、保护家中老幼，这就是天上掉馅饼的大好事！此等千载难逢的机会，哪有推拒的道理？况且，郑将军此前与我们索氏从未合作过，若不让我们在前面打前锋表忠心，郑将军又如何能对我们放下心来？”

这番话说得坦坦荡荡，徐惠暗暗点头。

眼见索书一路小跑着出去，郑玉霜朝着屏风后提高了声调：“国主，你听了半晌，怎么说？”

屏风后一阵衣袍作响，曲固缓缓踱步走了出来，苦笑道：“此事确实是我大意了。这往来的行商就是这般杂乱，没大没小，毫无规矩。”

“我是指这厥子的牙帐。”郑玉霜双手抱臂。

“他说得在理，确实有些棘手。”曲固深以为然地下颔，眼底闪过一丝赞许，“你适才毫不犹豫地选择右边的牙帐，是因为那里距离凉州大营更近，若有变故便能互补，对吧？”

郑玉霜微微抬颔，点了点头。

曲固见状哈哈一笑，爽朗道：“既然如此，那老子便在这城中安稳坐着，静候捷报了。”

郑玉霜笑着：“若这人真能打前锋，做个户籍官员，那就太屈才了。”

曲固点了点头：“我早说了，瓜沙二州不会听命于高延国，对于他们来说，金平城的朝廷，才是他们的国，你们才是他们的同胞。”

郑玉霜侧头对程荔说，“你去吧。一千人从凉州大营调，五百人调镇北军老兵，余下的五百人是咱们郑家军。都跟着索书的前锋队伍后面。”

说到此处，郑玉霜眼神微寒，冷冽如刀：“跟他们讲清楚规矩，若是这索书和三四百本地兵半道生变，哪怕只有一个，那全都不用活着回来了。”

曲固听得心头微微一震，在他看来，郑玉霜这排兵布阵未免有些过于谨小慎微了，三四百号人去奇袭个牙帐差不多了，居然还要在后头压上整整两千人。

郑玉霜心中早有考量，目光再次落回了舆图上。

曲固：“压上两千人去袭击个牙帐委实太多。不如你分我点兵马，咱们去把那中城给占了！”

“我正要说此事。”郑玉霜抬手，在舆图上重重一扣，沉声道，“索书带的人去了牙帐之后，人分两股，一股守在中城与牙帐中间，一股直取中城！”

曲固此前习惯了各部族小打小闹的拉锯战，猛地一愣：“你要同时兵分两路，一口气吃下中城和右牙帐？”

郑玉霜毫不犹豫地说：“索家是地头蛇，本地人熟知地形固然是绝佳助力，但本地人互传风声消息更快。既然藏不住，那咱们便抢在敌人反应过来之前，比他们更快！”

“我去调兵过来。”曲固提议。

郑玉霜：“不要调你在高延国的兵，只将兵往北移就是，再调一群护卫到瓜州衙署。我现下带的兵不多了，你来守此地，如何？”

曲固：“本地不会生变，你放心，我调我的护卫过来就是。”

当郑玉霜再次踏入前院大堂，宣布使团必须在一天之内全部离城时，萧则龄只觉得整个人几乎要当场炸开了。

“刚才不是还说得好好的，分批地走吗？怎么一眨眼就变成限时一日全数撤离了？”萧则龄气急败坏地质问，眼底满是匪夷所思。

“我改主意了。”郑玉霜一脸平静，“军情如火，立刻撤。”

景渺微微蹙着眉，眼中带着几分执拗：“那我呢？我能不能不走？这瓜沙二州是我接手的，我留在这里镇守！”

“可以。”郑玉霜点了点头，“那你就留在这里吧。这里很安全。”

萧则龄被这番对话噎得够呛，越发觉得一头雾水，道：“既然这里很安全，那使团为什么要急着撤？”

“军令如山，哪有那么多为什么？”郑玉霜只冷冷抛下一句，“你和崔战都赶快滚，别逼我捆你们走。”

半夜一过，驿馆已空了大半。

景渺以前在京城时，姐姐景娆就常常陪着她同榻，出了京城踏上这一路，郑玉霜也是如亲姐般照顾她。

有郑玉霜在，景渺觉得很是安心。

躺在榻上的景渺眨了眨眼，问道：“霜姐，心悦一个人，究竟是个什么感觉啊？”

郑玉霜心道你不是有小护卫吗？还来问我？

但她的唇角不自觉地泛起一抹柔和的弧度：“大概，就是喜欢同他待在一处，哪怕只是静静坐着说话，心里也是满足的吧。”

“那与自己心仪的郎君待在一块，是什么感受？”景渺懵懂地问一句，“你和张郎君会生出小孩来么？”

郑玉霜忍不住笑，温声解释道，“你怕是有些误会我和云尘了。张郎君向来是个清冷守礼的君子，发乎情而止乎礼，我们二人之间，绝非你想的那般。”

景渺好像是没能得到心中那个答案，眼里微微暗了暗，流露出几分掩饰不住的失望。

郑玉霜见状，收敛了笑意，认真了几分：“相爱的两个人之间，心怀赤诚自然是好的。但尚未名正言顺地迎娶成婚，许多逾矩的举动是不能有的。真正尊重你、爱护你的郎君，在未给你正妻名分之前，定会克制自己，否则若是害得你未婚先孕，在这世俗礼教之下，你又该如何自处？倘若你怀了身孕，那郎君却一走了之，你又该如何是好？”

景渺歪着头，无忌地反问道：“霜姐的意思是，若是你有了身孕，张郎君会一走了之吗？”

郑玉霜被她这直白的话问得一噎，少见地结巴了：“我、我并非这个意思。这、这男女成婚，乃是大事，不是我一个人说了便能算的。”

景渺定定地看着她，轻声叹道：“霜姐，我瞧着你与张郎君要好，原来，连你心里也是会害怕的呀。”

“爱上一个人，本就是亲手将自己的软肋递到对方手里。”郑玉霜笑得有些勉强，眼里掠过一丝说不清道不明的落寞，“也许你心上那个人愿意与你朝夕相伴，却未必有勇气娶你入门。这跨入婚姻的抉择，从来都是需要极大勇气的。”

此时，萧则龄正拿着军报踱步赶来。张云尘今夜歇在外间，听得门外扣响，便起身开门引他进来。岂料两人刚到屏风，便好巧不巧地将郑玉霜那最后一句话听进了耳里，

“这跨入婚姻的抉择，从来都是需要极大勇气的。”

那极轻极淡的一句话，瞬间结结实实地扎进了这两人的心里。

张云尘面色一白，生怕郑玉霜说的是他，怨他眼下顾虑重重，说他以后没有勇气娶她。

萧则龄身形一震，以为郑玉霜说的是他，讽他过往畏首畏尾，说他以前没有勇气娶她。