京城，兵部衙门。

张云尘正凝神核对一批文书，指尖划过冰冷的数字，心绪如同他笔下工整的字，一丝不乱。

这是他进京的第三个月。

他的面容轮廓变得愈发清晰利落，面如皎月，鼻梁高挺，唇色虽不似少年时那般红，更带出一丝坚毅的线条。

两个同僚的低语，像两颗石子，猝不及防地荡开涟漪。

“听说了吗？郑老将军，死了。”

“何止！郑家几个将军，被召回京了！”

“这么急？唉，郑家军多年守在北方，跟铁桶似的。他们这一走，那边不会出什么乱子吧？”

“郑家，回京。”这几个字轻飘飘地钻进张云尘耳中，却仿佛带着千钧之力，让他正在书写的手猛地一顿。

笔尖的墨汁无声地晕开，在宣纸上染出一小团突兀的污迹。

北境，郑将军府。那个名字甚至无需提及，一道如烈火般，如山间清风般鲜活的身影撞入脑海。

挽弓如月的英姿，星辉下灿若朝阳的笑容，还有，那件硬塞给他，带着阳光与青草气息的羊皮袄子。

她，也回来了？

心口像是被什么东西轻轻撞了一下，微微的麻，更带着一种难以言喻的滞涩感。

他面上依旧没什么表情，只是缓缓放下了笔，将那污了的纸页默默团起。

接下来，那些往日能让他心静的卷宗公文，忽然变得难以入目，他翻了军报，看到了回京的单子，郑玉山、郑玉山、郑玉霜。郑玉霜的名字果然在回京单上。他好不容易捱到散值的时辰。

他几乎是立刻起身，向外走去。

动作依旧平稳，步子却比平日快了几分。

他匆匆回自己在京中的小院，在院中拿了准备多时的草药，径直走向了郑将军府的方向。

昔日威严肃穆的府邸，此刻白幡高挂，灯笼也换成了素白色，门前车马簇拥，前来吊唁的官员络绎不绝。

每个人脸上都挂着恰到好处的哀戚，彼此寒暄叹息，声音压得低低的，却更衬出一种人心浮动的喧嚣。

门口甚至站着一排兵士。

那管事接过四品官员的名帖，脸上立刻堆起恭敬又不失哀戚的神情，微微躬身：“裴大人，快里面请。”

那人叹了口气，用恰好能让周围人听到的音量沉痛道：“老将军国之柱石，朝野之痛啊！”

说罢，整了整衣冠，随着引路的仆人进去了。

旁有议论声。

“瞧瞧，连吊唁都要分个三六九等。那朱漆大门，怕是比官衙的门槛还难迈呢。”

“可不光是官大官小的事，瞧见没？还有兵爷守着哩！我听说啊，这不仅是吊唁。”

“能进去的，那都得是厉害的人呢。”

议论声细细碎碎，混在风中，飘不到那高门大户里去，却落入了排在后面一些低阶官员的耳中。

“郑家，”另一人幽幽总结，语气里说不清是讥讽还是敬畏，“这哪里是吊唁？分明又是一场无声的朝堂站队。”

这一幕恰好落在旁边几个看似观望的路人眼中。小声嘀咕：“瞧瞧，进去将军府还要分官阶呢？这吊唁也看官帽大小？”

身旁一个穿着半旧长衫，像是落魄书生模样的男子嗤笑一声，压低声音道：“你以为郑将军那么容易进的吗？如今虽是白事，可这门楣，依旧高着呢！”

队伍里有人投来或同情或漠然的目光。

张云尘沉默着，目光越过高高的门楣，望向府邸深处。

她，应该在那重重白幡之后。

接连几日，张云尘下值后，总会不自觉地绕一段远路，从郑府门前那条街经过。

郑府门前的车马轿辇似乎从未少过，只是换了不同的徽记和面孔。那日见过的管事依旧站在门口，迎送着客。

他看到昨日还有几位御史台的官员结伴而来，今日却又换了几位身着国公侯爵常服的勋贵被殷勤迎入。

门口那排兵士依旧按刀而立，眼神锐利地扫视着周遭，确保着这哀荣背后的森严。

他自知这身官袍何等微不足道。

自然不会再去自讨没趣。

只是心底某个角落，念着或许能远远瞥见那个一身缟素的身影，哪怕只是惊鸿一瞥，确认她安好。

他像是一个徘徊在边缘的看客。

最终，默然转身。

这时，府门内却传来一阵轻微的骚动。几位身着诰命服制的夫人正被丫鬟搀扶着出来，似是准备登轿。

一个正回府的年轻男子。

那男子脚步一顿，认出了他，快步从府内迎出。

来人正是郑玉霜的兄长，郑玉山。

他面带悲戚与疲惫，但举止依旧沉稳得体。

“张大人，是来吊唁家祖的？若我没记错，大人仍在兵部任职吧？前两日仿佛去衙署见过你。”

郑玉山在郑家子弟中，已算是稳重谦和之人，可言语间依旧带着那股将门虎子骨子里的直接。他略一顿，视线在张云尘略显局促的身上一转，问道：“还是说，张大人今日此来，是特意来寻我家妹妹的？”

这番毫不迂回的问话，令张云尘呼吸骤然一紧。