张云尘略想了想：“下官都可以。”

曹达低声道：“张郎君，您要不还是留下吧。您若同去，咱们还要护您周全。”

张云尘：“那下官便留在营内。”

郑玉亮与宇文季约对视了一眼，这人脾气倒好，简直是个没骨气的软柿子。

郑玉亮：“魏侯爷，您怎么说？我领兵去就是了。”

“此事干系重大，还是从长计议为妙。”魏怀语气凝重地试图压一压这群年轻将领的锐气。

宇文季约插科打诨道：“要不，咱们少数服从多数？”

郑玉亮当即接话：“反正我要去！张郎君，你既握着我姐的印，你说呢？”

张云尘：“下官听凭郑七将军的安排。”

郑玉亮冷哼一声，道：“若我姐下令叫你去死，你是不是也即刻去！”

魏怀有些看不下去，觉得这话刻薄了些，正欲出声呵斥，宇文季约已嬉笑着抢先开口：“郑小八，要是让你姐知道，她不打断你的腿才怪！”

这话表面上是在打趣郑玉亮，那双眼却盯着张云尘。

张云尘说话依旧温和：“霜儿，郑七将军如此下令，定有她的考量。她绝不会叫我去死，退一步讲，倘若她真下了此令，那自然有她的道理。”

这番话说得轻飘飘的，没有半点火气，却透着一股令人窒息的执拗与黏糊。

郑玉亮平日里在军营蛮横惯了，横的狠的见的多了去了，可偏就没见过张云尘这种路数的，看着是个软绵绵任人捏打的，但讲出来的话却黏糊得像糖，软中带硬，又噎得他半个字都吐不出来。

宇文季约环视一圈，不少将领也跃跃欲试要走，只是不好开口。他说：“既然八公子意已决，那我便同去。人多些，也好有个照应。”

张云尘缓过神，隐隐有些纳闷，不过是一道军令交接，怎么竟生出了如此大的分歧！

这里是几路的联军，魏怀见拦是绝对拦不住了，只摆摆手道：“罢了，你们要去便去吧。本侯留在营里。”

眼见众将争先恐后地疾步而去，站在一旁的曹达脚下似是生了钩子，他低声道：“郎君，要不小的也跟着去保护八公子吧，您且在这，别出营。”

张云尘点了点头：“去吧，保护好霜儿的弟弟。你也当心。”

“得令！”曹达喜出望外，鞠身行了个礼，身形如飞般狂喜地冲了出去。

待到帐内喧嚣散尽、众将走得干干净净，魏怀才缓缓抬起头，看向端坐的张云尘，道：“那廿号令，是乔装深入大漠，去掠夺厥人聚居的村落以断敌粮草。此等手段，你应该是不知情的吧？”

张云尘神色一愣。

魏怀看他那样子就明白了，道：“本侯也猜到了，你是不知的。此等杀剿之事自前朝起便被明令禁止，可到了边塞底层，却屡禁不止。因此你今日带来的加急密卷上只有蜡封，文书内没有任何印信。”

这一瞬间，张云尘明白，郑玉霜信任着他。她将私印交给他，让他送密卷，借他的手将这道见不得光的密令准确传达，又能精准隐身。

但张云尘不在乎，他在营里等了整整一日。

这一日漫长，他除了喝水，也不太吃得下。在这里，他心中翻江倒海，无比悔恨自己为何要昏了头答应郑玉霜，两日漫漫，对于此刻悬心吊胆的他来说，简直比受刑还要煎熬。

夜幕低垂，凉州大营内却灯火通明。军中大犒，宰羊杀牛的肉香与喧闹声弥漫在整个营盘上空。

一切热闹都与张云尘无关。

他独自坐在瞭望楼上，任由凛冽的夜风吹打。他心不在焉地凝望着前方黑漆漆的深邃黄沙，甚至连一骑送信的驿站信使到了，都没能引起他的察觉。

“张郎君！张郎君你快下来，有好消息！”直到曹达那压抑不住喜色的嗓门轰然炸响，张云尘才回神，顾不得脚下高耸陡峭的木梯，三步并作两步地狂奔了下来。

曹达满脸堆笑，兴奋地说：“好事！刚才景王派人传信，说他碰上了咱们七爷！如今景王已然亲率精锐进驻，守住了瓜沙二州。”

张云尘心弦微微一松，急切地追问：“那，遇害的那个女子，是谁？”

曹达脸上的笑容僵住，低声叹息道：“是景渺。”

未等张云尘说话，曹达深吸了一口气，抛出了另一个密报：“还有一件事，高延国国主曲固，身亡了。”

景王派来传信的亲兵，是亲眼见到了郑玉霜。

奈何郑玉亮心中疑虑未消，硬是缠着颠来倒去追问了好多遍，问得那亲兵实在没了辙，只能苦笑道：“八公子，您信也好，不信也罢。要不咱们打个赌？赌一百金！”

郑玉亮从袖中掏出一枚金灿灿的沉甸甸金币掷了过去：“你小子兜里能有一百金么，就敢口气这么大跟小爷我赌？”

“您非要往我这撒金子，那我能有什么法子？”那兵熟络地揣进怀里，咧着嘴笑了。

郑玉亮凑上前，急切地问：“那我姐什么时候能过来？”

“哎哟，这小人哪敢去问啊。”那兵连连摆手，道，“景王殿下是体恤诸位悬着心，着急上火，这才特意派小人赶过来报个平安。”

曹达也赶忙迎了上去，拉起袖角郑家徽记，打听道：“这位哥，小的是一路跟七爷从京城来的。我们家七爷可有什么口信？”

那亲兵摇了摇头。

曹达道：“郑七将军先前同咱们说的是，只需等她几日，她便会与咱们会合的啊。”

“那小人可就不知了，没接到调动的消息。”那兵语气中透着几分敬畏，“除了景王殿下之外，郑七将军便是最高的主将了，她的行踪，也不敢打听啊。”

这番话说得再明白不过，

郑玉霜暂时是不会回凉州了。

张云尘心道不好，心口像是被狠狠刺了一下，他又被骗了！

她哪里是要他“等上两日”，分明是将他稳稳圈在这安全的后方，她自己去扛起凶险。

张云尘脚下生风径直赶往帅帐去找魏怀。一掀开帘子，他便拱手道：“魏侯爷，下官要辞行，下官必须立刻折返回瓜州！”

魏怀面沉如水，默不作声。

“你当这里是什么地方？你的京城游园吗？以为手里拿着一张破舆图，你就有胆子往前闯！”郑玉亮跟着进了来，“就算你当真去了，你也绝不可能找到我姐。她行踪向来不定，况且各营守备森严，哪怕你有我姐的私印，那哨兵也不会放你踏入半步！”

魏怀沉吟片刻，语气凝重道：“若是要过去，防线边营都是景王手下的兵。张郎君，你是打算一个营一个营，挨个翻过去寻人？”

“他怎么可能找得到！”郑玉亮翻了个白眼，笑道，“若真有那么容易，小爷我派出去的那些兵早就把找到人了，何至于景王特意派兵过来通报消息！”

张云尘面色苍白：“下官可以随驿站传递军报的兵丁一同过去。”

“那你把我姐的私印留下吧！”郑玉亮毫不客气地说。

魏怀摆了摆手，深叹一口气：“实不相瞒，张郎君，如今瞬息万变，没有正式的军报文书。如今向京中传递的文书是盖你手里的印，盖郑玉霜的印。”

前方各营没有文书，便意味着到时候战事是赢是输，全凭前线在事后重新整理出一份呈递给朝廷的军报。高坐于京城龙椅上的一向只管成败，只要呈上去的全是捷报，就不会有人在意这里究竟发生过什么。

魏怀站起身来，看着张云尘，沉声苦口劝道：“你应该最清楚，陛下对于这远在天边的前方战事，一向只在意最终的结果。景王是过来巡营的，郑七将军是奉旨护送和亲使团的，如今不过是碰上突发的紧急战事，便宜行事。至于本侯，不过是暂且赶过来支援罢了。你若执意要过去，本侯无权扣留你，但前方的真实情况，本侯一概不知，更不能保证得了你的安全，你勉强过去，也会被送回来。”

张云尘问：“那我只能留在这里？”

“如今整条西北边线已全面戒备。你若是在这军营里待不下去，立即就可启程返京。本侯这就签发通行文书给你。”魏怀叹叹道，“张郎君，你是有功劳在的。此番你总揽运输辎重粮秣，瓜沙二州的不少前线暗堡边防，都是你亲自去过的。只要此战大捷，定会记你一大功！如今使团安然无恙，你的差事也已圆满，你可以即刻启程回京。”

张云尘看清了，这不仅是魏怀的劝告，更是郑玉霜早就为他铺好的一条退路。

不让他留在前线，甚至不让他靠近一步，就是要把他远远地推开，推回那繁华安逸却离她千里的京城！

私印保他功劳，凉州保他安全，保他顺遂归京。在她眼中，战场是属于她这种行伍的泥潭，不想让他沾染边关半点见不得光的污秽。

她把他当成什么了！

“不需要给我请功！”张云尘强行将怒意压了下去。

魏怀摇了摇头，斩钉截铁地打断他：“这不是你想不想的问题。无论是本侯还是景王，都要写得清清楚楚，为你表功！如今凉州与前线各营将士口里吃的粮，所用的兵刃，大半都是你安排调配过来的！”

“这些全都是霜儿安排。”张云尘急切地说，“我不过是个跑腿的。”

郑玉亮斜眼冷笑了一声：“张云尘，你最好想清楚了再开口，不要害了我姐，害我们整个郑家！”