京城的二月，忽冷忽热，乍暖还寒。

郑玉霜到京郊的时候，已经有萧家的小厮等着了。

这两个月，各种狂风暴雨般的传闻早已在京城朝堂与市井间彻底炸开。流言风语版本纷呈，越传越离谱。

有说郑玉霜已经在瓜州裂土封王、拥兵自重的，有说她不仅亲手斩杀高延国国主曲固，更是暗中勾结北厥部落合力攻占高延国的，更有甚者，竟言凿凿地传她强行劫持了瓜州衙署，杀害了景渺。到了近日，甚至凭空冒出了自称是人证的北厥刺客，信口雌黄地指控郑玉霜私下向北厥部落倾倒军需辎重，意图结盟就此一路南下、攻占京城。

萧则龄先行回京后，眼看着针对郑玉霜的泼天污水越泼越猛、荒谬至极，当即暗中将各方消息归总，遣了得力的小厮在驿站日夜等候。

“我家郎君说了，二月公务实在是多，他本想在这里等您，但实在抽不开身。”那小厮说，“不过，使团官员已经面见陛下，都在为将军担保。”

“有心了。”郑玉霜说。

谣言止于智者。从古至今都是一句自欺欺人的混话。

智者能有几何？这漫天飞舞的流言，本就不是造给智者听的。

守在宫门口的裴夺午后刚想在值房小憩片刻，忽听得底下亲来报，说郑七将军已经入城抵达宫门了。裴夺难以置信，拔腿便往外狂奔。可当他气喘吁吁赶到二道宫门时，只见郑玉霜早已大步跨过了御道。

郑玉山闻讯赶来时，连郑玉霜的背影都没能见着，只得拉住裴夺急声问：“这就已经进去了？”

裴夺点了点头，“是。”

此时此刻，紫宸殿内。

献德帝刚用毕午膳，正斜靠在榻上由内侍揉着太阳穴，一听郑玉霜到了殿外，气得将手中的茶盏重重一扣：“越发没规矩了！她想来就来、想闯就闯，当朕这皇宫是什么想进就进的地方？叫她给朕滚进来！”

皇宫不是郑玉霜去的唯一的地方，她还去见了景渺的姐姐，景娆。

景娆一直在等一个确切的消息，仿佛只要没听见郑玉霜亲口将死讯吐露出来，景渺就依然活在人世间的某个角落。

“这是景渺她自己的选择。”景娆抬眼看向郑玉霜，声音平静，“就算她当真舍命救你，你也绝无须将责任往自己身上揽。切莫拿别人的选择，当成枷锁来折磨自己。更何况，她并非全是为了救你，她是想救瓜州满城的无辜百姓。”

郑玉霜：“这事，始终是我对不住你。我答应过要将她带回来的。”

“景渺前些日子曾来信，信里兴高采烈地说她见到了曲固，说那威严的大汉待她如长兄一般温厚，还说你这一路上无微不至地护她周全。”景娆想起了信中透露出的欢喜，“她在信里说，她生平第一次知晓天地原来竟是这般辽阔高远，她真的好高兴，至少在她的一生结束之前，她真切地拥有过一段自由自在的时光。”

郑玉霜只觉得惭愧。

“你如今正身处风口浪尖，切莫再为了旧事贸然行事。”景娆收敛了心绪，提起了正事，“你先前提及的那名护卫，是我爹的亲信，我自会派人去寻。”

不知为何，郑玉霜看着面前过于镇定自若的景娆，隐隐觉得有些异样。这种平静，实在太不像一个刚刚猝然痛失至亲同胞妹妹的姐姐该有的模样。

郑玉霜凝视着她：“你是否有什么事，没告诉我？”

“景渺，从小就是个极有主见，甚至有些荒唐出格的人，我只是不想让你太透彻地了解她。”景娆轻轻叹了一口气，眼神飘忽无落处，“实不相瞒，在她出京之前，我终日惶惶，深怕她作出了什么出格事来。”

郑玉霜打断了她，掷地有声地说道：“她是庇佑一城百姓的英雄。”

“是啊。”景娆垂下眼帘，语气莫测地轻喃道，“所以我才说，如今这般，比起我从前预想过的，不知要好上了多少。”

不同于郑玉霜这要了命的一天行程，张云尘在京里的这一天，可谓是顺风顺水。

因着顺利收复瓜沙二州，张云尘此前押送辎重边粮的差事，堪称功德圆满。凉州大营正因得了这批物资粮饷，才得以在冬日里接连击退了厥子南下的铁蹄。

兵部侍郎起初还心存疑虑，疑心他不过是虚报，当面细细盘问起各处烽燧暗堡，张云尘神色泰然，对答如流。毕竟他曾陪郑玉霜将关隘城防都亲自走过，甚至连舆图都呈递上了兵部案头。

兵部侍郎挑不出半点瑕疵，只得提笔为他请功。

可张云尘的心头却沉甸甸的，满是不适与别扭。

一则，辎重粮秣皆是郑玉霜运筹帷幄的功劳，与他并无直接瓜葛。二则，若非他是陪在郑玉霜巡查关防，才对那地形了如指掌。

如今功劳全数安在了他的头上，受着同僚的捧杀与奉承，叫他惭愧难当。

下值回府，他倒是琢磨出些味来。上官们都喜欢任用有世家背景的年轻子弟，那是真顺手。差事一旦交代下去，那背后的家族亲朋，自然会将公务办得滴水不漏。

如今的他，不也是因为郑家，才能将差事办好吗！

既如此，他所能做的便不该是无谓的惭愧与内疚，而是在办妥本职差事之余，竭尽所能地去为她分忧。

天蒙蒙亮了，静为过来敲门，唤张云尘起床。

岂料这倒霉孩子推门一进，正好撞见郑玉霜蹑手蹑脚地朝榻上睡着的张云尘摸过去。

“郑、郑娘子！”静为失声惊呼，“您怎地起了！”

这一嗓子响亮，硬生生将榻上酣睡的张云尘给吵醒了。

“真没趣。”郑玉霜撇了撇嘴，只得坐到榻沿。她本想着悄悄贴过去，将他闹醒的。

张云尘揉了揉眼，丝毫不以为意。他握着郑玉霜微凉的手掌，对静为温声道：“起了，去准备洗漱更衣罢。”

打发走静为，张云尘侧过身，揉着她的手心问：“昨夜去哪儿了？”

她一整夜未归。

“巡城去了。”郑玉霜脸上挂着没散尽的小脾气，“都怪静为。”

张云尘失笑，拽过被褥，只露出一双眼睛，放软了声调哄她，“我睡下了，你再来唤我一次？好了，我已经睡熟了。”

郑玉霜被他这副卖巧样逗得笑出声来。

她压了一整日的阴霾与沉郁，直至此时，才算是散了些。

张云尘翻出安神的香点燃， “你先歇着，整整一日未归，想必已是力倦。”

郑玉霜却伸出手，扯住他的衣袖：“不许走。”

“我不走，就在这儿陪你。”张云尘顺势将她揽入怀中，覆在她冰凉的手背上，“是不是很累？”

怎会不累？以前张云尘对她的累，不过知道个泛泛，如今才知，上要应对帝王，下要震慑将领，每日堆积如山的军报文书等着她，当真是劳心劳力，把一颗脑袋悬在腰上度日。

怀里的人良久不言，张云尘心疼她身子僵硬，想将她缓缓放平在榻上，睡得惬意些。岂料他才微一动弹，她便惊醒了，猝然伸出冰凉的手，扣住了他的手腕：“别走……”

“不走，我不走。”张云尘忙声哄着，在她脊背上轻柔地拍着。他知道，她哪怕在梦里，也是极易受惊的。

若不曾与她这般交心，任谁看她，都会觉得这位郑七将军既聪慧又坚韧。可唯有守在她身侧，张云尘才知晓她对他的依赖。

她从不是那种会主动提要求的人，甚至在两人相处时，也极少会你来我往地与他商议拉扯。甚至，她越是在意的事，便越是紧闭双唇、只字不提。

她极少说出自己的喜怒悲欢。

张云尘心中曾有个假想，他幼年双亲早逝，从来没有人会在意过他心里的念头，而郑玉霜看似被高门长辈与光环簇拥，实则也从未有人正眼看过她的脆弱，或是问过一句她冷不冷，痛不痛。

她与父母并不亲近。父母寻她，问的是府务军务，到了今日，郑母恐怕连这个亲生女儿的口味喜好都说不上来，遑论知晓她或伤或病。

毕竟郑玉霜住的院子，她的父母也极少踏足。

她的悲伤不被允许的，她的愤怒不被允许的，甚至连她的痛觉与感受，似乎也无人在意。