郑玉霜哪里不懂！

她走出宫门，上了马车。帘子落下的刹那，她靠进软垫里，闭眼轻轻吐出一口气。

“慢慢走。”她对车夫道。

车夫会意，缰绳一缓，马蹄踏在青石板上的声响顿时沉了下来，一声，又一声。

车窗纱帘外，朱墙缓缓后移。

郑玉霜睁开眼，眼底一片清明。

能在漩涡中心活着，且活得这般从容滋润，这么多年，万贵妃与楚王是京城里独一份。

那是本事。

京城不缺有能力有才华的人，高手如云，遍地人精。可这母子二人，偏生走出了自己的道。

楚王今日的话说得再明白不过。

那是一种清醒权衡过的愿意。

他像一个高明的棋手，看清了所有棋路，然后从容落子。他求的不是那种惊天动地的炽热，而是无风无浪的安稳。可以陪你听曲，可以给你名分，甚至可以许你一世周全，唯独给不了那份命都不要的赤诚。

他这棋路不对呀！

这下棋，一向是落子无悔。

消极围空必定是赢不了，必须主动发起攻势，在攻击中获利。

郑玉霜回到凤仙居时，已是戌时。她如今多半宿在此处，懒得回府。

这地方立在西市繁华之侧，前厅是歌舞漫升的酒楼，推杯换盏间尽是红尘气。

可穿过那道隐秘的月洞门，景象便陡然一转。

当年郑老将军买下此处，便是看中了这闹中取静的格局。楼后竟藏着一个引城渠而成的小湖，水波粼粼，倒映着岸边寒柳。环湖而建的是五个大小错落的独立小院，疏朗开阔，并不似寻常京城宅邸那般局促。

这便是凤仙居最妙的地方，前一刻是万丈红尘，后一刻就似孤鹤野云。

在宫中，郑玉霜一向吃得少，她把这归咎于紧张。

虽然细想也没什么值得紧张的。

说不下去便跪下，再呼两句“臣不敢”“臣惶恐”，总能糊弄过去。

魏怀似乎一直在等她，见她进门，便招呼人传膳。

“楚王跟你表露心意了？”他夹了块炙肉，状似随意地问。

“哎，烦得很。”郑玉霜正埋头对付一片烤得滋滋冒油的鹿肉，闻言眉头一皱，“他每说一句，我得在心里翻来覆去想五句。”

窦卫笑出声：“他性子温和，便是说错什么，也不打紧。”

“跟他说话累得慌。”郑玉霜撇撇嘴，“绕来绕去，也不知到底要说什么。下棋更累，还得动用我这无价的脑子。”

魏怀挑眉：“这么自信？”

“怎么不自信？”郑玉霜理直气壮，“你们的脑子都用过了，旧了，不值钱了。我这个脑子，可是崭新的。”

魏怀先是一愣，随即笑道，“你年岁也不小了，楚王这般好脾气你都瞧不上，那你究竟喜欢什么样的？”

郑玉霜想都没想，脱口而出：“自然是听我话的。我说往前走两步，他就不走三步。”

魏怀忽然伸手指向旁边双轮车上的窦卫，道：“哟，那你不是欺负你三哥？他连一步都走不了。”

窦卫冷不丁被点了名，一口汤呛在喉间，半晌没说出话。

郑玉霜抬手打在魏怀指人的手背上：“你才欺负人！”她转头对窦卫扬扬下巴，“三哥，你别理他，轮子往前挪两下，那是两步！”

魏怀爆发出更响亮的笑声。

窦卫看着这对活宝，又是好气又是好笑，最后也只能摇摇头，跟着勾起了嘴角。

提起郑玉霜的婚事，那是郑家门里的老、大、难。

按说郑老祖父离逝不久，她身为孙女正值守孝之期。

可郑家老夫人是个活得通透的，早早便在族中放了话：这孝期归孝期，私下的相看却断不能停。老夫人的心思是，相看是为了知根知底，总好过将来急匆匆地盲婚哑嫁。

等明年孝期一满，红绸一挂，紧锣密鼓地把事办了，那才叫告慰先人在天之灵。

用老夫人的话讲：“咱们是将门之家，讲的是爽利，莫要学那些酸腐文人。”

可这话背后的急火，谁都瞧得出来。

郑玉霜如今已是二十几的人了。这年纪，若搁在寻常人家，早就是两个孩子的娘，该盘算着怎么给儿女请先生了。可她倒好，整日里混在男人堆里算账巡城，一身的英气硬是把京城那些矜持的贵女们甩开了几条街。