郑玉霜似乎被搅了好心情，在国公府这推杯换盏的喧嚣里，多待一刻都嫌烦闷。
给景琼拜完了寿，趁着众人酒酣耳热之际，脚底抹油，溜了。
路上，细细密密的春雨随风斜织而下，那凉意顺着领口渗进，她的心情格外不悦。
她依旧像回自己家一样，到张云尘那儿时，门也没敲，推门而入。她的披风上落了一层薄薄的湿意，额前的发梢还沾着几颗晶莹的水珠，怀里稳稳地抱着个温热的油包烤肉和两壶新买的酒，显得有些风尘仆仆。
张云尘刚从外面回来，还没用饭，刚换了一身家常衣裳，见她倒也不惊讶，自然地接过了她手里的东西，
用饭时，张云尘状似无意地将一盘清嫩的青菜往她面前推了推，动作极轻，语气如常：“多吃些菜。看你这气色，瞧着倒比前些时日好些了。”
郑玉霜看着他，不知为何，心里的郁结莫名散了大半。
果然，让你心情不爽的是一个郎君，而能让你迅速恢复的窍门，是另一个郎君。
郑玉霜正叼着一片肉吃得香，含糊地“嗯”了一声：“是吧？我也觉得浑身轻快多了！”
只是目光落在那寡淡的青菜上，她撇了撇嘴。这，谁爱吃谁吃去，反正她可不乐意碰。
张云尘不再多言，只是默默用饭。但他的视线，一次次极快地掠过她的手腕脖颈，以及周身气息。
他曾在她留下的那几根发丝上，感受到过一丝极淡极淡的灵息波动，清冽却带着妖异，绝非正常。
此刻，他暗中运转师门的观气术，眸底深处掠过一丝极淡的金芒。
果然！
在她周身蓬勃鲜活的生机之下，竟缠绕着一缕若有若无的诡异灰气，如附骨之疽，与她的本源血气格格不入。
她近日又遭遇了什么？或是，强行动用了某种极耗气息的秘法？这个念头刺入心底，让他握着筷子的指节微微泛白。
修习此类，稍有不慎便会遭到反噬，凶险万分。更遑论，若被某些察觉。
“你看我干嘛？”郑玉霜忽然抬起眼。
她总觉得他心不在焉，目光深处藏着她看不懂的。
张云尘骤然回神，压下翻涌的心绪，低头夹菜掩饰失态：“这段时日，伤处可好些了？”
嗯。郑玉霜轻松答道，“好多了，你那药很管用。”
他闻言，喉结微动，那句关乎生死的疑问在唇边辗转片刻，终究还是被咽了回去，化作一片沉默的阴云笼罩心头。
他握筷的指尖微微收紧，面上却依旧平静无波，看她只吃肉，又给她夹了一筷子青菜：“嗯。既如此，更需饮食清淡。”
鲜有人会这般理所当然地往她碗里夹一棵青菜。郑玉霜笑嘻嘻地，一边嚼着那苦菜，一边评论道：“张云尘，你这人连吃顿饭都这般一板一眼，好多规矩。”
“最近公务繁忙？”张云尘问，“今日下雨转凉，外出多穿些。”
“是忙了些。”郑玉霜随意接道，“明早要出城，我正想着要不要回去取件厚实些的披风。”
突然，静为又急又亮大喊一声“郑七娘子！”。
“郑七娘子，这天色都暗透了，募鼓响过好一阵了！”静为是真切的担忧，“你回不去，今日夜间有查问。”
郑玉霜明显被他这冷不丁的一嗓子吓了一跳，转瞬却笑起来。那笑声毫无寻常女儿家掩唇的含蓄，笑声清亮爽朗。
张云尘一脸无奈：“静为，勿要一惊一乍。”
郑玉霜反而笑意更浓，“你家静为，好生有趣。”
静为却绷紧了脸，愈发认真：“我不是说笑。夜禁了，此刻还在街上行走，是要被巡街武侯拿住的！而且最近听说出了劫盗，都在挨家查。”
郑玉霜故意拖长了调子：“哦？那可正好，我正嫌无事，说不定还能过上几招，活动活动筋骨。”
张云尘拿她这浑势没有办法，只得笑笑了事。
静为急得直摆手：“不可！武侯铺戒备森严，遇有犯禁的，当真会射杀的！会没命的！”
郑玉霜见他急得额角冒汗，说得字字铿锵，仿佛她下一刻就要冲出去赴死一般，觉得愈发好笑。
张云尘看静为一脸认真，道：“郑将军她……”
郑玉霜抬走挡住张云尘的眼睛。
静为越说越严重：“京城宵禁很严格，犯宵禁会有处罚。”
郑玉霜也不打断，认真地听静为说完：“挺好。”
静为更急了：“娘子，你不要不在意，我说得都是真的。”
郑玉霜点了点头：“那就好。”
张云尘终于缓缓开口：“静为，郑七娘子乃卫府将军，她家是军府，府兵每年轮值入京宿卫，她身负军职，夜间巡防是职责所在，无需受寻常百姓宵禁之限。”
郑玉霜笑吟吟地瞥了张云尘一眼，“你怎么说破了？静为这是关心我。”
静为似乎隐隐明白了什么，紧绷终于松了下来，有些不好意思地挠了挠头。
郑玉霜继续说道：“我有时深夜还需策马巡城，若是夜里街上有什么不安分的吵闹，我非但不能躲着，还得出去把人打消停了才行。至于街上巡视的那些人，前几日大营操演，我还和他们一同下场练过阵。他们都认得我。所以，莫说拦我，若在街上遇见，他们还得按规矩，侧身让道，容我先行。你家郎君在兵部，若有突发事情，他也可以凭兵部鱼符在夜禁之后行走。”
静为一怔，眼睛微微睁大，这些都是他先前不知道的。
张云尘面色坦然，道：“五品以上方有。我官阶未至，并无鱼符。你时常行走，别掉了。”
“我那块？出来时不带的。”
张云尘不赞同：“夜行无符，终是不妥。”
郑玉霜轻笑一声，带着几分她独有的傲气，“若这京城夜巡的人，连我的脸都认不出，那该拖出去打。那鱼符，不慎掉落，反被捡了去，岂不更麻烦？很多人都不带。”
“夜巡不带鱼符？万一混进歹人怎么办？”
郑玉霜摇了摇头，“混不进的。京中宿卫的审查，你不是应该比我清楚吗？何止查三代底细，还有保人，日常操演、同吃同住，都是长年累月在一处打磨出来的。谁人不识得谁？不可能有生面孔。”
“我不知道，兵部管不了。”张云尘直言，“兵部应有文卷为档，但军府各有规制，无法节制。”
他话说得直白，也道出了朝廷与地方军镇之间那层微妙的隔阂与无力。各军府盘踞一方，根深叶茂，兵部纵有统管之名，屡次想要整饬，条文发下去，到了地方也面目全非，无人遵从。
郑玉霜闻言，沉默了片刻。
这话不假，即便是兵部高官，真想管到她头上，约束她和麾下那些的骄兵悍将，只怕也是有心无力。
张云尘无奈道：“前几日听说，上官发往你军中的文书，原封不动地退了回来，连火漆印都完好如初。”
郑玉霜低声道：“发出的时候，就有人抄了一份送来。何必拆？写的什么，我们早知道了。”
张云尘怔了怔，轻轻吁出一口气。
静为听得似懂非懂，他看向郑玉霜，带着未经世事打磨的单纯好奇，脱口问道：“那，郑七娘子的官，是不是很大？”
当面打探官吏品阶高低本就是无礼之举，更何况是对着一位手握实权的将军。
张云尘面色微沉，眉头微蹙，正要出声呵斥，却见郑玉霜似乎不介意，方才那股睥睨锐气悄然没了：“不大，才从五品。”
静为却是真的心惊了。在他眼里，自家郎君年纪轻轻是兵部从八品，已然是了不得的。
从五品，那得是多大的官！
张云尘缓缓开口：“无需妄自菲薄。京畿的官阶虽高，多是高位挂闲职，多无实权。”
郑玉霜语气轻描淡写：“在我家族中，这，不算什么。”
短短一句，却让张云尘一时语塞。
是的，这话是真的。她身后是郑氏，钟鸣鼎食之家，累世勋贵门第。那样的门庭里，子孙后辈终其一生所追逐的终点，或许也仅是勉强触及祖辈辉煌的起点。五品也好，三品也罢，在那样庞大的家族期望之下，或许真的是不算什么。
他忽然意识到，自己方才那番基于寻常仕途规则的宽慰，于她所处，显得有些轻飘飘。她的眼睛，从出生那一刻起，或许就不得不望向更高的地方，那是荣耀，也是无形桎梏。
这对任何人来说都是一样的，若是一生都只能被迫抬头望向高处，那这一路走来，注定辛苦，也注定孤独。
如今这世道，读书受教讲求的皆是，优者为王。可这世间万象，并不是每个人都有幸能够在那方寸赛场上胜出。
不能胜，并不代表弱，更不能说是差。
胜不骄，败不馁，人活一世，眼光应看长远些。若只盯着眼前一时的得失胜败，又怎能领略这漫漫长途后的万里河山！
张云尘正要开口，门却被敲响。
突如其来的敲门声重重响起，打破了宁静。
张云尘将院门拉开。进来的是两名身着公服的差役，手中拿着簿册与笔，脸色在灯笼微光下显得有些生硬。他们目光越过张云尘，立刻锁定了在院中的郑玉霜。
“此处只登记两人，”差役带着例行公事的架势，手指在簿册上点了点，“不是说今夜不得留客么？这位娘子是谁？”
张云尘正要开口解释，郑玉霜非但没动，抢先问道：“哪个铺的？”
“今日奉命巡查，盘查留宿，娘子不知夜禁规矩吗？”差役皱眉，语气加重。
正在这时，门口一阵急促的脚步声由远及近。一个中年汉子小跑过来，他一眼瞥见院中情形，脸色明显一变，赶忙上前拱手，腰弯得极低：“郑将军！”
行礼毕，他几乎是咬着牙根，急急提点那两名犹自发愣的差役：“这是郑七娘子！早先不是交代过，这家，莫要来扰！张郎君，实在对不住。”
郑玉霜这才悠悠然开口：“常九爷，你再晚来一步，我可得跟你的弟兄们回铺里喝茶了。”
常九爷道：“不敢不敢！郑将军恕罪恕罪！”
“你知道我在这，你有什么罪？” 郑玉霜看着他，语气忽然转凉，“你厉害得很。”