郑玉霜独自在密林深处的山洞里，四周寂静得可怕，唯有风声穿过林隙，发出呜咽般的低鸣。

她闭上眼，深吸一口冰凉的夜气，那浊气被缓缓吐出时，竟泛起了诡异的暗色涟漪，如同滴入清水中的一宿残墨，悄然晕开。

周身无恙的时候，一丝一毫的变差都无法察觉；待到真觉察出什么，便是真的坏透了。

她自嘲地想，就像指尖漏掉的流沙，最初的倾泻无声无息，直到手心空空如也，才惊觉岁月的决绝。

突然，几缕不属于草木泥土的气息，顺着湿冷的林风钻入鼻息。

她暗暗叹了一口气，在京城远郊，好不容易寻得一处稍微可用的地方，怎么会有这么繁杂的气息存在。

心头掠过一丝烦躁，这京城远郊荒僻难寻，好不容易觅得一处清净地，原以为能安稳渡过今夜，没曾想竟还是撞进了这滩浑水里。如此繁杂多变的气息，不宜久留。

郑玉霜揉了揉酸胀的臂膀，独自策马缓行，浊息在那经脉间左冲右突，扰得她不得安生。

前几日，她还能对着那些夫人娘子言笑晏晏，手腕轻转间斟满的酒杯映着烛光，一如她笑容般毫无破绽。谈论最新的牡丹花谱，点评南疆新进的绡纱，字字句句皆是京城贵女该有的风雅与浅薄。

但那拢在袖袍下的指尖，还是微微发颤。

张云尘给的那些药，好用确实是好用，入口便能换来片刻的清静舒坦，但似乎不能根治。

修行之人，讲的是返璞归真，如所言的“绝圣弃智，民利百倍”，合该斩断尘世机巧，还本心一片清净。

可她呢。

白日里的将军府的七娘子，在珠帘影壁后揣度人心，暗夜里，她却要逼迫自己沉静，练那不羁的天地怪力，忍受着经脉撕裂的痛楚。

这两件事，分明是南辕北辙。

她也自问：这修的到底是逍遥天地的道，还是挣扎红尘的术？是求一份超脱物外的自在，还是为了再添一枚沉甸甸的搏命砝码？

一边是云端之上的清冽，一边是泥淖之中的灼热。

她生生将自己劈成两半，一半披挂整齐，用来应付这贪婪而喧嚣的人世；一半血肉模糊，用来对抗那无情且莫测的命运。

她长舒了一口气。

罢了罢了。

如此深究下去，不过是自添烦恼。

这人活一世，本就不能事事顺心，不能在无解的对立中反复拉扯。

想太多，于事无补。

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突然不远处，传来细微的呜咽。

那声音带着天然纯净，直直撞了过来。郑玉霜勒马望去，见一个发间簪着朵小白花的孩童在那里，周身流淌着淡淡莹光，正怯生生地抬头望她。

是只花精。

郑玉霜心下本应警惕，却又生出几分不合时宜的怜惜。她翻身下马，声音因压制体内不适而略显低哑：“你哭什么？”

花精抽噎着，指向密林深处：“日光没了，我认不得回家的路了。”

郑玉霜看了一眼彻底沉入山峦的夕阳，鬼使神差道：“别怕，我带你找。”

她弃了马在路边，随那花精步入林间。花精凭灵气指引，而非人迹道路，几个转折后，四周唯有参天古木与越发浓重的夜色。

郑玉霜猛地停步，一阵眩晕袭来，她扶住冰冷的树干才勉强站稳，发现自己也迷路了。

那小花精吓得瑟瑟发抖，莹光又黯淡了几分。

就在此时，一缕极淡的松柏清气随风拂来，一道身影自薄暮中悄然出现，如同本就融在这片山色里。

张云尘目光平静地扫过：脸色苍白的郑玉霜，以及她身边那团小小花灵。

他快步上前，朝花精丢了一诀挥开，伸手扶了郑玉霜一把，触到她腕间脉象，冰凉且隐有异常波动。

那花精化作一道微光，倏然钻入地底，瞬息不见。

“郑七娘子。”他的声音一如往常沉稳。

郑玉霜抬头见是他，心下莫名一松：“张郎君，我迷路了。”

“随我来。”他语气淡然，却自有令人信服的力量。

月光艰难地穿透层叠枝叶，在他侧脸上投下斑驳的光影。

山路崎岖，夜色浓稠，仅靠稀疏的月光勉强辨明脚下。

张云尘在郑玉霜身前微微屈膝：“上来吧。”

郑玉霜浑身乏力，轻轻伏上了他的背脊。他的青衫带着山间的清冽气息，还有一丝极淡的的味。

他的手绕过她的膝弯，稳稳托住。步伐随之而起，稳健异常，仿佛背上的不过是清风一缕。

起初，两人皆是无言。只有夜风吹过林梢的沙沙声，以及他踩在落叶枯枝上极轻微的脚步声。

郑玉霜能清晰地感受到他脊背传来的温热。与他平日那副模样截然不同。她体内那点不安分的气息似乎都被这份安稳渐渐抚平，而另一种更微妙的情愫却悄然抬头。

她起了些顽皮心思，故意将下颌轻轻抵在他肩头，温热的呼吸若有似无地拂过他的耳廓。

“张郎君，你常在这山里走夜路么？”

她的声音轻软，带着刻意的亲近，“是闲来无事的消遣，还是上山采药？”

见他不答，她得寸进尺，几乎要触到他后颈：“背着娘子赶路，也算消遣的一种么？”

他依旧沉默，唯有背脊似乎绷得更紧了些。

她的指尖得趣般地轻轻拂过他微微发烫的侧脸。

“郑七娘子，”张云尘终于开口，几乎是咬着牙维持语调的平稳，眼尾扫了四周，“山路陡峭，还请，莫要乱动。”

见张云尘耳根悄悄漫上一抹薄红，在清冷的月光下虽看得不甚分明，却没能逃过她的眼睛。

“哦？原来是我乱动，扰了你的清静了。”郑玉霜故意拖长了语调：“那，我若乖乖不动，张郎君背着我，心里就清静了么？”

张云尘脚步未停，始终警觉地观察四周。背上传来的温热，她每一句软语，每一次轻柔的呼吸，都像是最细软的羽毛，扰在他紧绷的神经上。

他默念了一遍清心咒，却发现往日颇有奇效的咒文此刻竟如泥牛入海，心神依旧被她牢牢牵动。必须说点什么，转移这令人心悸的注意力。

“你，”张云尘清了清有些发紧的嗓子，寻到一个自认为安全的话题，“是从什么时候起，能看见那些花精木灵的？”

郑玉霜懒懒答道：“不记得了，怎么，你也能看到？”

她的声音里带上了一丝真正的惊讶，微微抬起头。

嗯。张云尘望着前方被月光笼罩的小径，低声道，“从小就能看见。”

“我小时候，是看不到的。”郑玉霜回忆着，声音带着点睡意朦胧的软糯，“那你小时候，会不会觉得很吓人？比如晚上醒来，突然看到床头站着个发光的。”

“花精大多秉性纯净，形态也悦目，不吓人。”张云尘顿了顿，声音不自觉地压低，“但刚才那一种，是格外偏好汲取人息的，你最好，不要靠近。”

话一出口，他便后悔了。

这近乎是直言不讳，无异于承认此地潜藏着不可言说的诡谲。他立刻噤声，生怕言语会勾出她某些不愉快的回忆，更怕她因此觉得他身处的光怪陆离。