府内上下，丫鬟仆人们早已跪成一排，头埋得极低，连呼吸都不敢大声。

薛清辞扶着浑身发软的薛母，跪在最前方，指尖深深掐进掌心——那不是紧张，是一种比死亡更刺骨的恐惧，像被无形的手扼住喉咙，连心跳都快得快要炸裂。

她垂着头，睫毛剧烈颤抖，明明早已知晓的噩耗，可此刻望着那道明黄圣旨，还是忍不住浑身血液瞬间倒流，四肢百骸透着凉意。

尖利的传旨太监扬着嗓子，抑扬顿挫的声音刺破正堂的死寂，前半段的褒奖之词，字字句句都像烧红的烙铁，烫在薛清辞的心上：“……镇国将军薛靖远，率子出征，北境一战，死守孤城，忠勇无双……”

话音未落，那尾音陡然一转，却如惊雷炸响，狠狠砸在二人头顶：

“特告：薛靖远与其二子，于北境鏖战三日，全员力战殉国，马革裹尸，无一生还！朕闻之，痛失栋梁，特追封官爵，厚葬优抚，以慰忠魂！”

全员力战殉国，无一生还！

这八个字，瞬间让全场死寂。

薛清辞猛地抬头，眼眸骤然瞪大，眼底翻涌着滔天的不敢置信，脸色瞬间惨白如纸，连唇瓣都褪尽了血色。

她死死盯着那道明黄圣旨，仿佛要在绢布上盯出洞来，指尖死死攥紧，指节泛白到几乎透明，连指甲缝里都渗进了血丝。

不是被俘，尚有营救之机？

不是二位哥哥战死，父亲还在？

陛下竟直接将边关尚存一线生机的父亲，定为“战死”，连一丝回旋的余地都不给！

“不……不可能……”

她喃喃低语，声音轻得像风中残烛，随即，那点残存的理智瞬间崩裂，喉咙里爆发出撕心裂肺的嘶吼：“这不是真的！！我爹还活着！他还活着啊！！”

薛清辞猛地挣脱搀扶薛母的手，疯了一般往前扑，眼底满是孤注一掷的决绝。

她要进宫！她要去金銮殿！她要揪着陛下的龙袍问清楚！凭什么！凭什么将她的父亲定为战死！凭什么断了她所有念想！

“阿辞！！”

薛母见状，魂飞魄散，全然不顾自己早已哭垮的身子，踉跄着扑上前，几乎是耗尽了最后一丝力气，死死抱住薛清辞的腰，将人死死拽住，不让她往前半步。

薛母的身子软得像一滩泥，泪水糊满脸颊，声音嘶哑得几乎听不清，却拼尽所有力气嘶吼：“别去！你不能去啊！！”

“娘！放开我！！”

薛清辞拼命挣扎，脊背弓得像一张即将断裂的弓，眼泪混着鼻涕汹涌而出，整个人都在疯狂颤抖。

“这是假的！他们骗我们！陛下骗我们！我要去问清楚！我要救我爹！！他分明还活着啊！！”

她的嘶吼声凄厉得不像人声，撞在正堂的梁柱上，弹起一圈圈悲怆的回音。

府里的下人早已泣不成声，却无人敢上前劝一句，只能低着头，任泪水砸湿青砖地。

“来不及了……真的来不及了……”

薛母死死抱着她的腰，脸贴在她的背上，哭得几乎晕厥，呼吸断断续续，“圣旨已下，天下皆知，你现在进宫，就是抗旨！就是谋逆啊！陛下会杀了你的！你父兄刚‘战死’，你再出事，我们薛家就真的……真的绝了啊……”

“绝了？！那我活着还有什么意思！！”

薛清辞的嘶吼声陡然拔高，带着绝望的尖利，她猛地抬手，一把抓过地上的圣旨，明黄的绢布被她死死攥成一团，指尖几乎要嵌进木头里。

她看着那行刺心的字眼，只觉得心口被生生撕开一道血口，鲜血汹涌而出，连呼吸都带着剧痛。

她想起父兄宽厚的背影，想起边关的风沙，想起那柄千里寄回的狼牙匕首，想起自己日夜期盼的归期……所有的希望，在这道圣旨面前，碎得连渣都不剩。

“我父亲分明还有生机…”

她的声音陡然弱下去，从嘶吼变成哽咽，再变成无声的抽噎，最后，整个人软倒在母亲怀里，浑身冰凉，连挣扎的力气都没有了。

薛母紧紧抱着她，母子二人瘫倒在满地狼藉的正堂，哭声从凄厉变成压抑的呜咽，再变成连呼吸都带着疼的抽泣。

明黄的圣旨落在脚边，被泪水打湿，像一道无法逾越的天堑，隔开了生死两端。

将军府的天，彻彻底底，塌了。

“阿辞，听话，别去……娘求你了……”

她的哀求声嘶哑破碎，却再也拦不住满心绝望、孤注一掷的薛清辞。

此刻的薛清辞，早已被那道颠倒黑白的圣旨逼疯，眼底只剩猩红的决绝，什么皇权礼法，什么身家性命，她全都顾不上了。

她只知道，父亲还活着，还有一线生机，绝不能被这一纸诏书，彻底判了死刑！

“娘，对不住！”

薛清辞咬紧牙关，猛地发力，敲晕了薛母。

府外的骏马还拴在石柱上，薛清辞抬手扯断缰绳，翻身跃上马背，动作凌厉决绝，全然没有往日半分娇憨之态。

她扬起马鞭，狠狠抽在马背上，骏马吃痛，长嘶一声，四蹄腾空，朝着皇宫的方向，疯狂疾驰而去。

马蹄声急促如鼓，踏过京城的街道，掀起一路风尘，路人纷纷避让，只看见一道决绝的身影，不顾一切地朝着宫门冲去。

满府的下人吓得手足无措，想要去追，却早已没了薛清辞的身影，只能围在薛母身边，慌乱地搀扶，却不知该如何是好。

不过片刻，府门外传来急促的脚步声，伴随着慌乱的呼喊。

盛语棠气喘吁吁地冲进薛府，她听闻圣旨下达，便不顾一切地赶来，想要陪在薛清辞身边，想要拦住她冲动行事，可终究还是迟了一步。

入目之处，一片狼藉，明黄圣旨被丢在地上，沾满泪痕尘土。

薛母已醒来，被下人搀扶着，瘫坐在地上，披头散发，泪流满面，早已哭到脱力，整个人彻底崩溃，嘴里反复喃喃着“阿辞”“回来”，眼神空洞，只剩无边的绝望。

堂内空无一人，哪里还有薛清辞的身影。

盛语棠脚步一顿，脸色瞬间惨白，浑身血液仿佛凝固，一个可怕的念头涌上心头。

她冲上前，抓住薛母的手，声音颤抖得不成样子：“夫人，阿辞呢？阿辞去哪里了？！”

薛母看着她，泪水汹涌而出，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话，最终只崩出一句：“她……她闯宫去了……”

短短五个字，让盛语棠浑身一震，如遭雷击，瞬间僵在原地。

她终究还是来迟了。

迟了一步，没能拦住那个满心绝望、不顾一切的挚友；

迟了一步，只能看着她孤身策马，踏入那座吃人的皇宫，奔赴一场九死一生的绝境。

盛语棠望着皇宫的方向，眼底满是慌乱与恐惧，双腿一软，险些瘫倒在地，看着崩溃大哭的薛母，满心都是无力与悲戚，泪水瞬间夺眶而出。

偌大的薛府，只剩下撕心裂肺的哭声，与无边无际的绝望。