“不是。”萧云哲几乎是立刻否认。
“给我一个解释。”
萧云哲望着她，却许久没有开口。
身后响起一阵急促的脚步声。一名青年将领穿过满地尸首，快步来到近前，单腿跪地：“将军，属下来迟了！还请将军恕罪！”
宣华看到那将领的脸，微微变色。
她认得此人。不久前，她还在父皇的寝殿中看到过他。萧云哲最信任的心腹，也是那一夜随他一同闯入寝殿，弑君、矫诏之人，云昆。
萧云哲回过身，看了一眼跪在脚下的人，冷笑了一声：“你长本事了！”
“将军！”云昆抬起头。
“今日的埋伏，是你安排的？”
“是。”
“消息也是你放出的？”
“是。”
“我说过不要轻举妄动，你为何自作主张？”萧云哲陡然加重了语气。
云昆身躯微震，目光却不闪不避：“那些人暗中跟了将军数月，藏得极深，始终不肯露头。属下等这个机会，已经等了很久。这次您带公主出宫，车马简从，路线固定，于他们而言，是千载难逢的机会；于我们而言，也是将他们连根拔起的最好时机。”
他顿了顿，语气执拗：“这些人一日不除，日后便始终是个隐患。属下不愿您时时受制于人，这才擅自放出消息，引他们现身……”
“你倒学会了替我做主。”萧云哲不怒反笑。
云昆目光扫过萧云哲肩上的伤，又看了一眼车上的宣华，声音低了几分。“属下本来安排妥当，可情报有些出入，没有预料到他们除了派出暗卫，还另雇了外头的杀手，以致公主受惊，将军负伤。不过所幸……”
萧云哲忽然抬脚。“砰”的一声闷响，这一脚重重踹在云昆肩头。云昆被踹翻在地，滚了半圈，立刻又爬起来跪好，连嘴角的血都没擦。
“一百军棍。现在就去领。”
“属下违令，甘愿领罚。可属下不认为此计有错。”云昆擦了把嘴角的血，挺直脊梁。“您教过属下，以最小的代价换最大的战果，才是用兵之道。属下不能眼睁睁地看着机会从眼前溜走，却什么也不做……”
萧云哲打断他：“再加十棍！”
云昆猛地抬头：“将军……”
“再加二十！若还不服，那便再加。加到想明白为止。”
云昆身躯微微一震，桀骜的眼神终是垂落下去，重重叩首。“属下领命。”
宣华冷眼旁观。云昆的执拗、错愕、那一瞬间的震动，都不像作伪。这对主仆固然有演戏的嫌疑，但若真是演戏，未免也太逼真了。难道……当真是自己冤枉了萧云哲？
她抬眼向萧云哲望去，恰好他也向她看过来。四目相对的瞬间，萧云哲目光磊落，只是面上终是带了几分愧色。
“今日之事，确非臣授意。但公主受惊，皆因臣御下不严，是臣之过。”他迈开一步，缓缓单膝跪下。“臣向公主请罪。”
宣华的目光随着他下跪的动作垂落，看到他肩背上的伤口，心口微微一颤。无论如何，这是刚才他为了救她才受的伤。她看着那触目惊心的伤口，心口那股郁气，终是散去了。
“既萧大人不知情，那便不是萧大人之过。萧大人快起来吧。”
“多谢公主宽恕。”萧云哲起身。
“萧大人的伤，可要先处理下？”
“无妨，小伤而已，公主不必在意。”萧云哲答得简短，随即侧过身避开她的视线，抬手指向前方。“赵王府的旧人就住在前面村落。时辰不早了，公主可要过去看看？。”
宣华原来还担心，此番行踪既已泄露，她要找的那位赵王府旧人恐怕也难逃毒手。如今既然是萧云哲的人提前在此埋伏，那么想必那人性命无忧。
她轻轻点了点头，正欲下车，却因方才受惊过度腿上发软，一时竟是无法起身。
萧云哲上前一步，朝她伸出手来。
宣华低头望去。那只手骨节分明，指腹覆着一层薄茧，手背上血迹斑驳，尚未干透。她沉默片刻，终究还是将手放了上去。
萧云哲扶着她下了马车，待她站稳，便收回了手，没有半分逾矩。
宣华看了他一眼，没有说什么，朝前方的村落走去。
在她转身之后，萧云哲脚下微微一顿。一直强撑着的那口气松下来，背后的剧痛顿时涌了上来。他眉头蹙了一下，却只停留了一瞬，便重新迈开脚步，快步跟了上去。
土巷的最深处，数名甲士守在巷口。见到萧云哲和宣华刚走近，为首那人立刻迎了上来，抱拳行礼：“将军。”
萧云哲微微颔首：“人怎么样？”
“回将军，一切无恙。”那甲士低声道，“人还在里面，今日未曾出门。”
宣华听着二人的对话，心中最后一点担忧总算落了地。她看向甲士们身后的那所有些破败的院落。“人就住在这里？”
“嗯。”萧云哲应了一声，抬步朝前走去。“他姓忠，在赵王府花房当了一辈子差，侍弄了数十年的花木，如今也靠种花为生。不过，他只是个花房太监，知道的事情未必很多。”
“无妨。”宣华跟上去。
虽说只是个花房太监，但也算是赵王府的老人。只要他见过母妃，只要能告诉她母妃当年的一些旧事，此行便不算白来。
她上前推开院门。
小院虽然简朴破败，却收拾得十分干净。院中花木极为茂盛，一名头发花白的老人正坐在石凳上，脚边放着半壶酒，手里还攥着一把修花枝的小剪。
听见脚步声，他抬起头，先看见了走在前面的萧云哲。
老人愣了一下，下意识便站起身来，将手边的酒壶往身后挪了挪。他不认识眼前这个年轻人，却看得出对方绝非寻常。那一身沉静的气度，还有眉宇间经年累月养出来的威势，不是普通人家能有的。