一声锣鼓巨响，许择今背后一沉，踉跄着被压倒在砧板上！

“罪人许择今，女扮男身，冒名科考，胆大妄为，欺君当死，今日斩首示众，以儆效尤！”

脖子上粗糙麻绳狠狠一勒，许择今满面通红几乎窒息，头顶大刀晃着光，面前围着数不尽的人。

“这许择今，不是状元郎吗？怎么杀头来了？”

有人问。

“你没听见，这是个女的！女扮男装据说还做了驸马呢！这不，被发现了。”

“女的？一个女人也敢考状元？她去科考做什么？难不成要去钓个金龟婿？”

这群人面目不清围在前排看热闹，他们最喜欢这街头斩首，别管是王公贵族还是地痞流氓总之平日里再怎么了不得的人，到了这上头铡刀一架，立刻就吓得魂飞魄散，求生告饶，叫人看了痛快。

而眼下，新科状元，前几日跑马当街，意气风发的状元郎，竟然是个女子！

这可真是好戏。

那砍头的刽子手听了他的话，这会儿冷嗤一声，“金龟婿不金龟婿的谁知道，我只听说，是为了告状。”

“告状？为谁告状？”众人纷纷侧耳等听，一个个脸上都是期待。

“说是为了黎民。”

“李敏？还是李民？”

“你听清了吗？”

“没有！这是哪家的男人？叫她这么痴心，不惜砍头也要去替人告状？”

“这我怎么知道？说不定这位李公子才是状元之才，她就是冒着人家的名号才考中的呢！”

“我看这话不假，读书的女人有几个？中状元，天方夜谭！”

有人对科考一无所知，所以妄行揣测，有人对科考了如指掌，更不愿承认个中事实。

太阳底下热的要命，这会儿更是将许择今烤的满头大汗。

一片袖子盖在她头顶，是公主。

四下静止，只剩下这个立在她身前的人，“你瞧，你想替他们请命，他们却不领你的情。”

她嗤笑许择今，“你还想用死来换什么呢？换这些人的愤怒和反抗吗？”

许择今不明白的看着她，“你怎么在这里？你要做什么？”

公主那片凉凉的袖子抚了抚她热的发烫的脸颊，“我想看看，你会怎么选。”

许择今被这突如其来的凉意贴的很舒服，忍不住多蹭了下，又很快理智起来。

“我没得选了，铡刀一落，我就死了，不管是多少冤屈，也都和我一个死人没关系了。”

她心里横生出悲凉来，像是积攒已久的情绪终于爆发似的，那关外的雪像是再次飘忽来了，叫她隐约看得见那些卖命的将士们，可惜了，她没能给她们求到救命粮，她无能，无能为力。

“你是这样想的。”公主垂眼看着她，不知为何，忽然升起愤懑了似的，甩袖离开了。

“我再给你一次机会。”她走的时候轻飘丢下一句。

许择今还没明白她的意思，四下的静止已然破了。

午时三刻，铡刀将落之时，一堆乱石骤然密集砸来，人群拥堵混乱，只是几个眨眼，有人一把提起许择今，将她拎走了！

马头山。

“喂，醒醒！”

有人嗓门大的出奇，锣一样震醒了躺着的囚犯。

囚犯睁开眼，山青水绿太阳高。

我在哪儿？我是谁？

“这状元该不是傻了吧？大姐，把她抢回来真能行？”

说话的是个高个儿女人，围裳打着一摞补丁，油津津的辫子盘在头顶，皮肤眼神都黑亮。

许择今爬起来，不知道自己是死是活，看着被叫大姐的，是个约摸四五十岁的妇人，头包布巾，膀大腰圆，瞪圆眼鹰钩鼻，看见她便笑了一下，齐刷刷两排白牙。

许择今看她们模样都是爽快人，索性直接问，“大姐，你们是什么人？”

“不瞒妹子你说，我们这伙人，干的是卖命活，用别人的话来说，土匪！”

大姐从背后拉出来一把大刀，大咧咧的就往许择今面前一放。

好家伙，出了龙潭入虎穴。

许择今两眼一抹黑，这个就是公主给她的新机会？叫她加入土匪，好早日造反么？

“那不知各位把我带来是什么意思？”

“听说，你是个状元？”大姐目光如炬，“我们有点事儿，想请教你一下。”

许择今隐约有预感了，这一点儿事儿，十之八九跟谋反杀头脱不了干系。

“不知是何事？”许择今对着大刀，态度颇温和。

“抢粮。”

许择今几乎片刻明白，“官府的？”

大姐一笑，“还是状元娘识相，前几个不知好歹的都是男人，砍了也就砍了，你不会叫我失望吧？”

许择今冷汗都要下来，“不敢，只是……不知你们要的是哪里的粮？”

若是她们只想从地方抢来一些口粮，许择今倒是也有办法替她们周旋，但是，不知是不是她想多了，这些人既然是公主特意给她安排的机会，那要的肯定就没这么简单，十有八九是京都的。

“我们要哪里的粮不论，”大姐笑的平淡，“只是一条，我们要这个数。”

她抬手一比，许择今冷汗滴落，这个数，掏空了地方的粮仓也弄不出来，除非去国库里掏，从皇帝的眼皮底下去翻，去抢！

“各位，”许择今斗胆咽了口水，“要这么多粮是，是为了什么？”

拥兵造反吗？

“救人而已，状元妹妹，你是不是也太紧张了些，姐几个掏的是皇帝的钱袋子，傻妹子，你这副样子好像我们是什么恶霸一样！”起先说话的高个儿这会儿拉住她的手腕，贴近了说话，“你只管出主意，别怕些有的没的。”

许择今不能不怕，她从前为民请命想过磕破脑袋，放干鲜血，也没想过造反。

“若是，起了乱子，天下会有很多人因此而死，为了救什么人，值当我们这么做？”