“十六。”

“好年纪，”青原说，“我听她们说，你会计数算账，来我那里学过识字？”

姑娘点点头，“多谢女教，您的课我听过。”

“我说十六是好年纪，倒不是跟你客气，而是我着实有些羡慕。”青原笑着说，“你知道我羡慕什么吗？”

姑娘看着她，摇摇头，又把头低下去。

“我像你这个年纪的时候，还没进过牢，身子也还没落下毛病，那时候整日里到处乱窜，不知借了多少书，读完之后乱写一通，倒头大睡，那真是好时光。”青原说着，指了指自己的腿。

“没经过那两趟牢房的时候，我是没有这毛病，现在不行，这腿给冻坏了，到了这样的天气冷的多站一会就发痛。你在这里待了这么半天，你的腿痛吗？”

她这么问。

姑娘低头，伸出一双冻的红肿的手，不自觉的摸了摸自己的膝盖。

她身上的衣服不厚，单薄的可怜，想来是到这样的季节，家里并没有余钱给她买冬衣。

姑娘不说话。

“你既然会算账，可算出来自己攒出多少钱来就能够独自开上一家店？”

姑娘点头，“嗯，算过。”

眼泪啪嗒一声掉下来，落在桥面上。

“是为了钱的事情伤心？”

姑娘捂住脸，猛然之间就往那桥下跳，青原就在她身侧，尽管是如此突然的事情，也立刻伸手扯住了她，撕拉一声，那姑娘身上的冬衣在拉扯之间立刻破了个口子。

青原心里一慌，立刻转而抓住她的身体。

幸而是身旁的其她人也立刻反应过来，纷纷上前来抓住这已经掉下去一半的姑娘。

“既然是为了钱的事情，那就还有周转的余地，为什么突然要跳下去？”

姑娘被四五个人按住，再也没法挣开来，跳下去，终于无可奈何的痛哭了出来。

“一千三百六十九文！”

她嘶哑大喊，

“一千三百六十九文！”

那声音传到桥上，从桥传到冰面上，又从冰刺返还回来，传到每个人的耳朵里头，又凉又疼。

她大哭，“我宁可没去听过您的课！”

“我宁可，宁可没动过这痴心妄想！”

她蜷缩成一团，被七手八脚的拥抱住。

“别说这样的话，别说这样的话……”

姑娘们轻声的劝着。

青原在她对面坐了下来，“为什么宁可没有？”

面对这番痛苦流涕，她却很认真的在问。

“我去做帮工，我学着算账，女教，我想做自己的店，我想靠自己的手脚吃饭，所以我去听您讲。”迟草说，

“一天一文钱，一千三百六十九文，您算数好，您知道我攒了多久。”

将近四年，一个12岁的小姑娘，花了将近四年的时间，为自己盘算，等到16岁的这一天，她已经拥有了一千三百六十九文钱，她的目的马上就会实现。

“这些钱眼下一分不剩了，消失了。”

“是被贼偷去了吗？我们带你去官府告，将这钱讨回来。”有姑娘说。

“是被偷了，却不是被贼。”迟草擦眼泪，“我有个哥哥，”她说，“从我记事起，他就已经在读书了，家里的一切，都为哥哥读书而存在。

“生我的时候，为了能有钱给哥哥买书，娘去给人做奶妈，我险些饿死几次，是邻里街坊有好心的，送来一些羊奶，爹偷偷的先给哥哥喝，将碗用水冲上一冲，再喂给我。

“三岁的时候，为了给哥哥省钱买书，我的衣服就开始捡别人不要的，破的烂的脏的。

“六岁，我学会了到外头采野菜，抓虫子，这些凡是能吃的，都被拿去卖了换钱给哥哥买书。”

“十岁，爹娘把我卖给人家做童养媳，换了一笔钱给哥哥买了文房四宝，幸而那户人家的儿子短命死去了。”

“十二，哥哥开始考试，更是日夜要用钱，我做工的钱要给他买蜡烛，我养鸡养猪，抓鱼种菜换来的钱要给他做盘缠，我夜里纺布换成的钱要给他买纸。”

从那一年开始，她知道女学，从青原的嘴里，从许多去过女学的姐姐们口中知道了一些从前不知道的事情。

于是她开始萌生了一个新的想法。

就从那一天开始，她每天悄悄的攒下一文钱。

做了一个痴心妄想的梦。

四年了，她一直以为自己真的瞒住了所有人，没想到四年来日夜坚持的这一场梦，到头来其实早就是一个被掏空的盒子。