我心中暗忖，陵阳凨这家伙脚程倒快，这就到锦州了。

“不知二位公子寻我何事？”我垂眸轻声问道。

“少装糊涂！”陵阳凨目眦欲裂，面庞因暴怒而扭曲，“你与那小畜生害死我妹妹，今日定要你们偿命！”

看来不见血光，是难脱身了。

我又转向吕况，“那吕公子寻我，又是为何？”

吕况撇了撇嘴，眼底掠过一丝猥琐笑意，“听说显哥被你折腾得够呛。你三番两次到咱们地界生事，还险些搅黄遇婉的婚事——没道理轻饶了你。”

“我前阵子重伤失了记忆，许多事已记不真切。”我抬眼，神色恳切，“若从前不慎冒犯周正王，我在此赔罪。往日我年少无知，仗着高相庇护行事张狂，如今在瑞亲王身边日日自省，蒙王爷亲自教诲，早已改过自新。”顿了顿，我声音放得更软，“小周王，我实无意与您为敌，更不敢再惹事端。还请您大人大量，饶我一条性命。”

“呃……”吕况一怔，扭头瞪向钱爷那群手下，“你们确定没抓错人？！”

“少爷，千真万确是她！”为首的打手急道，“从前隔三差五就来讨钱，怎的突然这般……会不会、会不会真是水鬼附身？”

陵阳凨猛地跳起，厉声道，“况兄莫被她骗了！就是她伙同那小畜生杀了我妹妹，绝错不了！”

“小的们不敢胡说！”一旁小厮扑通跪地，声泪俱下，“就是她指使那小子杀了小姐，放走了那群刁民！后来老爷去瑞王府讨说法，一时急火攻心才……才突发病症去了啊！”

陵阳凨闻言嚎啕大哭，仿佛我当真犯下什么十恶不赦之罪。我余光瞥向地上纹丝不动的嘉郃，不动声色踹了他一脚——这拖后腿的，偏偏此时不醒。

“小南王明鉴，”我稳住声线，“此事我实是冤枉。如今我不过是王府里端茶送水的下人，动辄得咎，连饱饭都难求。那日也是王爷的侍卫银辉强拽我去看流民，他年轻气盛才动了手。我当时手无寸铁，如何拦得住？后来半路又遇上萧瑾大将军——她向来不问缘由，不由分说将事闹大……”我苦笑，“说句实话，我才是此案中最无辜之人。”

“那小畜生如今何在？”陵阳凨咬牙切齿，“待本王擒住他，定将你二人一并剁碎喂狗！”

“那侍卫是瑞王爷贴身近从，今早已往麓州去了。”我稍作停顿，又转向吕况，“小周王，我隐约听闻吕显公子失踪多时，至今下落不明……倒记得无相楼有个叫冷三醒的，从前常听吕显公子差遣，形影不离。或许从此人身上，能探得些线索。”

吕况听身侧随从附耳低语几句，遂转了转眼珠，冷哼道，“别以为我会轻易饶了你。”

两个急于称王的男人交头接耳商议片刻，又撂下几句狠话，方才转身离开这漏雨的破屋。

我松了口气，背靠湿冷的土墙缓缓坐下。这时，地上“昏迷”的嘉郃骤然睁眼，定定望着我，“黄大人，您这颠倒黑白的本事，当真了得。”

我吓了一惊，没好气道，“若不狡辩，你我此刻已是刀下亡魂！”

我从嘉郃靴中摸出短刃，割断他身上麻绳，想了想，又将刀递还回去。他揉着额角坐起，迷药似未全散，“跟着您准没好事，真是不信邪都不行。”

“你好意思说？”我瞪着嘉郃，“堂堂御亲军出身，竟辨不出茶中迷药。就这本事，便是我黄府看门，我都嫌不中用！”

嘉郃自知理亏，抿了抿唇不再争辩。他仰头观察片刻，目光落在屋顶漏雨处的破瓦上，随即一个翻身便攀上了房梁。

透过破洞张望许久，他才轻盈跃下，低声道，“在山里。”

“这下可好，”我苦笑，“荒郊野岭，大雨滂沱——正是杀人灭口的好时机。”顿了顿，我又叹，“瑞亲王自以为笼络了这帮人，岂料他们压根未将他放在眼里。”

“……哼，王爷御下自有方略，岂容你妄加评断。”嘉郃别过脸。

“快省省罢。”我抱膝靠在潮湿的墙边，“真是无妄之灾。”

“分明事事皆因你而起！”嘉郃忽然转头瞪我，“您这脸皮，当真厚得惊人！”

“你怎不说瑞亲王绑架软禁我在先？！”我反唇相讥，“若非如此，何来后续这些风波？！”

嘉郃情绪骤然激动，压着嗓子道，“那也是因为王爷再也看不下去——看不下去你胡作非为，败尽黄一正的名声！”

话一出口，嘉郃便自知失言，猛地噤声。屋里霎时静得只剩雨声。

我沉默片刻，缓缓逼近嘉郃，“喂，现在不是内讧的时候。活命回去，再说其他。”

“他们有一二十人看守，”嘉郃颓然垂首，“凭我一人想带你全须全尾离开，无异痴人说梦。”他嗓音里透出几分罕见的沮丧——许是未曾料到自己会折在这种地方。默了默，又道，“不过吕况若真去找冷三醒，或许咱们还有一线生机。”

“嘉郃啊嘉郃，”我忽地笑出声，“你还是太嫩了。吕况绝不会去找冷三醒——若真寻回吕显，还有他什么事儿？此刻他巴不得吕显死得透透的，才好稳稳接住周正王的位子。”

“……当真令人胆寒，”嘉郃喉结滚动，“人活着时众星捧月，一旦失了价值，便盼着他速速去死。”

我轻叹一声，喃喃似自语，“权与利啊……是这世间最美妙也最凶险的毒。多少人嗅着那点甜头便癫狂迷失，宁可剥尽骨血，也要攀上那条不归路。”

雨声更急了，重重敲在破瓦上，像无数只手在催命。

不能坐以待毙。等到天明，便是死路一条。

我与嘉郃盯准屋顶那处漏雨的破口，待雨势渐弱、夜色最沉时，悄无声息地自破院后墙翻出。

未逃出多远，身后便响起了追兵急促的脚步与呼喝。

火光在湿漉漉的林间明灭跃动，如鬼眼般紧追不舍。嘉郃抽出短刃，将我护在身后，眼底映出决绝的寒光。

狠厉的死士一拥而上。

刀刃相击之声刺破雨夜，嘉郃终究寡不敌众，闷哼一声跪倒在地——腰侧鲜血汩汩涌出，瞬间染红了泥泞。

我死死按住他颤抖的肩膀，抬眼望向步步逼近的杀手。

为首的黑衣蒙面人长剑斜提，剑尖雨水串珠般滴落。

“慢着！”我急声道，“不知诸位受谁所雇，但我黄一正的命值八千两黄金。你们无非求财，我给得起。”

“哈哈哈……”首领发出夜枭般的怪笑，“这娘们竟想同咱们做买卖，果真如传闻一般有趣。”他绕至我身侧，剑锋似有若无地擦过我颈边，“这样——你若将咱们这儿兄弟都伺候舒坦了，便饶你不死。我倒要瞧瞧，你到底有什么魅惑男人的妖术。”

嘉郃在泥水中挣扎欲起，牙关渗血，“你们敢！她是瑞亲王的人！”

“啧啧，那又如何？”首领狞笑，“死人……可不会说话。”

剑刃压上我脖颈的刹那，重伤的嘉郃骤然暴起，发出困兽般的嘶吼扑向那人——却被一脚踹中心口，重重摔回泥潭，再无声息。

“黄一正。”

一个熟悉的嗓音，冷不丁从黑暗深处传来。

我浑身一僵，难以置信地望向火光渐亮处。女子的容颜在摇曳的光晕中逐渐清晰，麻木，冷漠，像一尊精心雕琢的冰像。

“遇婉？”

许久未见的吕遇婉抬手示意杀手退下，缓步走到我面前。她瞥了一眼泥水中不动声息的嘉郃，唇角极慢地勾起一丝笑，“真是奇了……为何这些男人，都甘愿为你去死？”

“……他不是为我而死。”我听见自己声音干涩，“他奉赵怀忠之命保护我，仅此而已。”

“一正，”吕遇婉忽然轻轻歪头，眼神空洞，“你为什么还没死呢？明明已经死了呀……死了多好。活着时将他从我身边夺走，死了依旧阴魂不散……你让我活得，像个笑话。”

“遇婉，你已是荣亲王妃，何必再与这些迟早要被清算的逆党搅在一起！”