临近傍晚，天色阴沉沉地还刮起了风，吹得人瑟瑟发抖却又难掩游人夜游的热情。
百般哀求后，魏年也松了口让言以歌带着谢芷一同去赴独孤瑾的夜宴，心底里希望谢芷能多交些云秦的同龄友人，好愿留在此处，与卫国还有温辞筠摘开来。
“表妹，今夜泰云楼被独孤瑾包了……”
言以歌坐在马车上朝谢芷笑说着，突然想起谢芷应当不晓得独孤瑾是何人，又道：“便是独孤家的三公子，前些日子在家中关禁闭，今日总算放了出来，说今夜要好好饮酒作乐……”
“我知道他。”谢芷放下车帘看向言以歌，“我与郡主去过他的船，依郡主的话，他是个‘俗人’。”
“的确！”言以歌惊喜附和道，“他可是生怕就叫旁人看不出自己是个有钱人，手里的扳指都要刻意比旁人多镶一圈金……不过表妹为何去他的船？”
“为了约见季卿砚，郡主要杀了他。”谢芷波澜不惊地说道。
赶忙捂住耳朵，言以歌将发间的步摇摔得叮当作响：“我什么都没听见！”
轻笑两声，谢芷偏过头继续将车帘掀开，观察着路上的行人。最迟明日巳时她定要寻得温辞筠下落，否则温辞筠便真是凶多吉少了。
年末同辈友人间的小宴，独孤瑾并未邀请太多的客人，却也试探性地向刚回宫的季卿砚递了份请帖，本是没指望过回他的，但请柬送出不到半个时辰他便收到了回信，不仅毫不客气地点了菜，圈了河畔最佳观烟火的设厅，还说自己要带个人一起来。
哪里是来赴他的宴会，分明是借他的东风，不晓得是要讨何人欢心！
正打算叫人扮成泰云楼的侍女去打探季卿砚究竟在同何人“幽会”，独孤瑾站在大门口远远便见言家的车马驶来。
奇怪今日言以枫怎没骑马反而坐车，还未开口奚落车中人两句，独孤瑾只见个从未见过的面生姑娘随言以歌下了车，便再无旁人了。
“见过三公子，略备薄礼，还请笑纳。”言以歌上前同独孤瑾小拜，命跟在身后的侍女将包好的礼物交给独孤瑾。
着小厮接过礼，独孤瑾拱手回礼道：“大小姐一如既往多礼——不知这位面生的姑娘是……”
目光落到谢芷身上，一袭紫袍长裙，外罩件粉织锦兔绒大袄，手间未饰金玉却戴了对攒花耳坠，妆容发饰精致，一番打扮倒像个贵族深闺女儿，但独孤瑾总觉得有些违和，却又说不出哪里不对劲，便是感觉这姑娘不是爱这身装扮的人。
“是我表妹，才到望京未久，还未来得及与三公子见面。”言以歌同独孤瑾不失礼貌地解释着，“表妹这是独孤家三公子。”
提裙上前半步，谢芷朝独孤瑾拱手礼道：“久仰三公子大名。”
“小姐多礼。”
独孤瑾回拜道，伸手邀请两位姑娘往泰云楼里去。
“以歌，你哥呢？不是早回京了吗？”独孤瑾走在前列饶有兴趣地问言以歌，“怎么不来我的宴会？我今夜备的酒可全是仙琼云露，不来可是他的损失。”
“家中禁闭呢，三公子不会不晓得我哥又惹了多大麻烦。”言以歌打趣笑道，眼神落在水榭中一位从未见过的锦衣少年身上，“三公子，那水榭中人面生，不是云秦人吧。”
伫步侧身轻摇头，独孤瑾笑道：“大小姐慧眼，那是卫国静泉港叶家小公子，今年破例受我之邀在望京过年。”
说着独孤瑾带着言以歌与谢芷往水榭中去，锦衣少年见三人过来，起身亦朝他们走去。
“独孤兄。”
锦衣少年拱手礼道，随后看了眼站在独孤瑾左侧的言以歌，最后将眼神落在抄手盯着他的谢芷身上。
“谢芷？”少年试探地同盯他的少女说话，“你……你怎么这副模样？”
话还未落，少年竟是不顾旁人在侧笑出声，谢芷本就因寻不见温辞筠而心烦，如今有人撞上来笑话她，如何不是个调节心情的好方式？
前跨两步越过挡在身前的独孤瑾，谢芷脸色阴沉，就立在少年眼前，还未发话少年便自觉地住了笑，身子也挺得板正，一副严肃的模样。
“笑够了？”
不敢回话，少年轻点点头，紧接着又摇头，却又觉得不对劲，再点头、摇头……
“叶辞元，你今年为何未归静泉港？”谢芷伸手打了下面前人的头，呵住他的傻样，“彭城拜别时不是还说今年要回去的？”
“不能告诉你。”叶辞元回道，“长姐叫我不能告诉任何人。”
瞧见独孤瑾与言以歌两人略有些尴尬欲离去、不愿更不敢再听两人谈话的模样，叶辞元同独孤瑾拜道：“此乃私事，与国政无关，独孤兄不需避嫌。”
干笑了两声，独孤瑾道：“无事。”
随后独孤瑾朝谢芷行礼拜道：“先前未识谢小将军身份，小民若有怠慢请小将军海涵。”
“无妨。”谢芷回礼再拜独孤瑾，随后转身看向叶辞元问，“你可有郡主下落？”
温辞筠自彭城失踪之事已是人尽皆知，这般光明正大地谈论她的下落并无不可，而谢芷也着实着急了，万事以先寻见温辞筠为先。
皱眉摇头，叶辞元不解地问道：“我以为长姐会与你同在一处，竟没有吗？你怎能让她一个弱女子孤身一人……”
“是我想吗？”谢芷撒气质问叶辞元，“我比你还在意她的安危！她若真出了事，便是将这两国掘地三尺我也要抓出凶手，将其碎尸万段！”
两人你一句我一句，眼见着就要在水榭中吵起来，言以歌上前插到两人中间，叫两人各退一步住了口。
疑惑着看着谢芷，言以歌问道：“表妹可否为我理清一番思绪？你与叶公子熟识？”
“不熟！”谢芷将言以歌拉开道，“但他算是郡主的族弟……”
“什么叫算？”叶辞元难以置信地回上谢芷，“我本就是！我虽从母姓，但身体里却也留着温家的血，总有一日我会与长姐洗清冤屈归宗！”
洗冤？
做什么荒唐大梦？
谢芷正想将叶辞元骂醒，但话到了嘴边又说不出口，此事还是要与温辞筠私下商议后再与他人说。