话说那阿苓在城主府已住了三四日，前两日每日还很是伤神，凌霜每日来陪她，给她说说笑话，讲讲自己采药过程遇到的有趣的事，阿苓逐渐缓和了许多，只是觉得一直在此叨扰总归不妥，遂向夫人提了辞行。

夫人惊讶：“阿苓你为何要走，在我这里住下去，就当陪我不好吗？”

阿苓拜下：“蒙夫人错爱，阿苓本就是贫苦人家出身，夫人收留阿苓，阿苓已是感激涕零，只是阿苓不愿做那攀附之人，更希望行走于天地间，做那自由的雀鸟，虽生活不易，却自由自在。”

以阿苓的性子，夫人倒是并不意外，这阿苓过的虽苦，却如那石头缝里的小草一般坚强，可能这深庭大院的生活确实不适合她。

夫人想了想道：“阿苓若实在不愿意留下，可否等那件襦裙绣好了，再说离开之事，我也能多见你几日，到时将银子结算与你，你也可以去好好谋个营生。”

阿苓见夫人话说得如此诚恳，也再无理由说离开的话，便应允了下来。

夫人望着阿苓，欲言又止，轻叹摇头。

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平西镇西十里外，青槐镇，青云帮镇远堂

这镇远堂乃是青云帮最大分堂，负责镖运职责，押运货物，护送商旅，传递信函都是职责所在。堂主徐山，又成徐三爷，乃老帮主沈世安年轻时拜把子兄弟，平日里修桥铺路，施粥舍药，是乡里乡亲口中的“徐大善人”，沈世安暴毙后，他也明面上尽力扶持沈彻，但是只有沈彻知道，沈世安暴毙当日，闯入总堂的那波人里，事后调查闯入者尸体时，有一人被指认此人曾在徐山堂内出现。之前沈世安过于放纵这个兄弟，这人这些年到处做灰色买卖，暗中敛了不少银钱，甚至有豢养死士的说法传出。有人说，徐山真正的目的，是要做上那青云帮的一把手。

今日这镇远堂来了一个人，此人身量高大健壮，手掌有力，似是用刀剑的好手，如今未带兵器，却恭恭敬敬的站在堂内。此人竟是那日前往望溪村寻事，又被沈彻转瞬控制的元鹰！只是此刻倒不似那日在望溪村那般蛮横，向着坐在堂上正在饮茶的一人低三下四地陪笑。

“三爷，那日小的给的消息确实是对的，不知可否斗胆向三爷讨个赏。”

堂上那人年近五旬，面膛丰润，眉眼倒是有些儒雅，只是那端茶的手上带着茧，明显是握过刀剑的手，身着墨青色暗纹云锦直裰，织绣的花色简单不繁复，看不出半点江湖人的狠厉之色，倒像是个普通商人一般。只是那双眼中，隐隐似有千尺寒潭，让元鹰猜不出他想法如何。

此人正是青云帮镇远堂堂主徐山。

“讨赏？因何讨赏？”徐山盯着眼前的茶碗，并未抬眼。

“那日小的发现了那失踪的沈彻踪迹，便立刻差了个跑得快的小弟送信给您，您难道不是一直在找沈彻吗，那沈彻拔了赵堂主，小的如今也算走投无路，想跟着三爷您干，讨个赏。”元鹰谄媚道。

徐山听到沈彻二字，目光方才从茶碗转到元鹰身上。

“讨赏？若不是你愚蠢至极，竟然带了那么多的虾兵蟹将去找那沈彻和望溪村民的麻烦，让他们起了疑，布了防，还连夜调来了总堂的人手，我如何会损失三个人，还让那沈彻完好无损地逃回了总堂！”

徐山突然收了原本闲适的样子，狠狠将手中的茶碗摔到元鹰脚下，眼神骤然狠厉，死死盯着那个已经吓得跪在地上的元鹰大骂。

“是你告诉我沈彻身边没有会功夫的人，还告诉我沈彻似乎心智有缺，我居然信了你的话，一个死士都没带！”

徐山此刻倒是想给自己一个嘴巴，他当日也是急了，以为在总堂之前先寻到了沈彻，却没想到陆衍居然早就寻到了沈彻。尤其是听说沈彻似乎心智有缺，想到那日他受伤坠河，失踪那么多日却毫无踪迹，也不联系总堂，只怕是伤了脑子，被人藏了起来。他以为此次是最容易杀他的机会，派了八个杀手趁夜出发，又挑了五更天人最为困倦的时刻摸了上去，以为定能取那沈彻性命，没想到沈彻的那个死忠护卫周寒竟然在身边，还不知何时安排了虎卫，陆衍又连夜调了虎卫和神羽营的人去支援，不仅沈彻完好无损，这八人差点一个都回不来！

徐山三年以来多次暗中出手，均未将那沈彻如何，上次雨夜，他受赵崎请求提前埋伏在周围，虽伤了沈彻，但一日找不回尸体他仍无法发难于总堂。如今好不容易得来的机会，竟白白错过。

近几日撒不出的气，今日他终于是找到了出口，这元鹰，算是正正地送上门来。

“三爷明查！我那日带了兄弟去那望溪村，确实只有他一人与我交战，之前我弟弟夜里偷袭他，他身旁也只有一手无寸铁的女子，那日他似乎酒醉有些迷糊，我弟弟才得了手，将他打得头破血流。谁知仅一日过去，身旁怎就生出那么多护卫来。”

元鹰急忙给自己辩解，顺带还把那个被打伤的弟弟托了出来，证明确实被他那个弟弟得了手的。

徐山不耐烦地听元鹰在那辩解，忽想起了什么，伸手让元鹰停下来。

“女子？你的意思是，沈彻失踪期间，身边有一女子相陪？可据我所知，沈彻并未带任何女子回帮。”

上次他送了青黛进去，本想在沈彻身边塞个枕边人，却很快听说在青黛到达之前，莫名其妙进去了个陌生女子，入了沈彻的卧房，还与沈彻有了一夜缠绵。而那青黛便被搁置去做了杂活，至今连沈彻的面都没见到。如今怎又来一名女子，看情形还与他生活在一起。

“正是！他二人深夜同行，举止亲密，我弟弟元翀打伤他后，那女子还非常紧张他的伤！看上去关系不浅的样子——”元鹰想了想，索性将他二人的关系说得再深些。

“那女子定是沈彻养在帮外的姘头！”

徐山有了主意。

“我再给你一次机会，将这女子给我查清楚带过来，沈彻既然没带她回帮，便有可能在外独自生活。”

“只要你这次得了手，你便是我的人。”徐山补充道。

元鹰终于见三爷松口要收了自己，喜出望外。

“元鹰定不负三爷重望！”

元鹰拜了拜徐山，退了出去，街上走了许久，才想起自己忘记了一个很重要的事。

他那日只顾着和沈彻拼斗，并未留意他身边的女子长相！

方才只顾着溜须拍马，三爷交代什么活都赶忙应了。到了这会才回过味，不知名不知姓，这又要从何查起，又要去哪去寻那名女子。

那女子长什么样来着？

元鹰站在街中，彻底呆傻。