那货郎伸手似要挽留，手在空中晃了晃，又放下。

思考一番后，他站起身，带上斗笠，背起货担，走出门去。

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云麓镇，行云山脚下的一个小镇，位于行云山脉西南，此处背靠青山，清幽僻静，虽不甚繁华，却是个适合安静度日的好地方。

阿苓本漫无目的，只想着摆脱徐山和沈彻，只是路上听人议论，竟对此处心生神往，估摸着再行两日，应当就到了那云麓镇。

临近午时，她坐在路边的一块青石上歇脚，掏出水囊喝水。一个挑着货担的人从身后远处走来，虽有些驼背，却步履沉稳。他脸上蒙着面，带着斗笠——竟又是那货郎。

阿苓心里生出一丝警惕，目光盯着他，手不自觉地摸上了腰间那柄短匕——

难道那货郎在跟踪自己？！

那货郎看见阿苓，停下脚步，似乎看出阿苓的紧张，声音沙哑地解释：

“姑娘，实在是巧合，我方才等你走了许久才出发，便是怕姑娘误会，只是没想到竟和姑娘又走到了一处来。”

阿苓心里想，许是真的巧合吧，毕竟他也曾帮过自己，如果是歹人，昨夜自己便已入了虎口。莫非真的只是个寻常货郎。

他走到她面前，停下来，把货担放在地上。他似乎是注意到了她的紧张，往后退了两步，声音沙哑地说：“姑娘别怕，我就是个卖货的，歇歇脚就走。”

阿苓稍微放松了一些，瞥了一眼他的货担——针线、绒花、发簪首饰、剪刀，都是些寻常东西。

她没搭话，那人也不再多言，在路边坐下，从担子里摸出一块饼子，慢慢地啃。

两个人就这么沉默地坐着，隔着一两丈的距离。他吃完了手中的饼子，站起来，挑起货担，朝阿苓微微点了点头，便要离开。

阿苓忽然开口：“这位大哥，你往哪个方向去？”

那人顿了一下，回过头，犹豫了一瞬，然后反问：“姑娘要去哪里？”

阿苓想了想，没有隐瞒：“云麓镇，去讨生活。”

那人点了点头，声音依旧沙哑：“那的确是巧了，我也是去那云麓镇寻个亲戚，听闻云麓镇附近几个村子，货好卖些。姑娘不嫌弃的话，搭个伴如何？”

阿苓犹豫了片刻。她看着那人蒙面的脸，又看了看他挑的货担，觉得他像个老实人，便点了点头：“那便有劳大哥了。”

两个人一前一后上了路。阿苓走在前面，那人在后面，保持着不远不近的距离。走了大约半个时辰，那人主动开口，说姑娘走得快，他差点跟不上。声音里带着一丝笑意，虽然沙哑，却莫名让人觉得安心。

阿苓开始慢慢和他有了话说。

问他的名字，他说：“我叫阿福，爹妈起的，说是有福气的意思。可惜我并非有福之人——”他摸了摸蒙面的布，苦笑了一声，“早年出意外脸被毁了，怕吓着人，所以一直遮着。”

阿苓无意间从风带起的蒙面布的角落里，看见了一条粉红色伤疤，疤痕狰狞，阿苓心一颤。她没有再追问下去，她见过太多苦命人，知道有些伤疤不该去揭。

“我叫阿苓，茯苓的苓。”阿苓道。

“——我记下了，阿苓姑娘。”

不知是不是错觉，阿苓觉得阿福声音有些颤抖。

两个人就这么一路走着，阿苓渐渐放下了戒备。阿福话不多，但每一句都恰到好处，不会让人觉得冒犯。他走路的时候总是落后她五步，遇到坑洼会出声提醒，过河的时候会先踩一遍石头，确认稳当了才让她走。

阿苓觉得，这个阿福虽然面目可怕，心肠却不坏。

第二天傍晚，他们在一个脚店上投宿。阿福去买了两个热烧饼，递给阿苓一个，自己啃另一个。阿苓接过来的时候，大大方方吃起来，就如同接自家大哥递的烧饼那般自然。

“阿苓无亲无故，阿福大哥倒像我自家哥哥一般！”阿苓笑道。

两个人坐在门口的台阶上，就着暮色吃烧饼。夕阳把天边烧成了橘红色，阿苓忽然沈彻作为阿木的那些日子，她对外也是称他是自家哥哥，她也经常买了包子跟他一起吃。

她摇了摇头，把那个影子从脑海里甩出去。

阿福在一旁默默地看着她，脸藏在蒙面布后面，目光闪烁，神情复杂。

二人终于到了云麓镇。

镇子不大，依着行云山的西脉而建，街道干净，行人稀疏，家家户户门前种着几丛花草，静谧如画。阿苓站在镇口，深深吸了一口气——山里的空气清凉湿润，带着松针和泥土的气息，她觉得整个人都松弛了下来。

“是个好地方。”她轻声说。

阿福站在她身后，目光在周围扫了一圈后，开口道：“阿苓姑娘可有安顿之所？”

阿苓想了想道：“我初来乍到，先寻一处客栈休息，明日再去寻房子。”

“那阿福和姑娘就此分开吧。我要去寻个远房亲戚，镇子不大，若和姑娘有缘，定会再次相逢。”

阿苓闻言反而轻松了些，跟阿福道了别，转身便奔最近的客栈而去。

阿福看着阿苓进了客栈，动身往镇子西走，越走越偏，越来越窄，两边的房屋也渐渐稀疏。最后，在一棵老榆树下，他停下来，推开一扇斑驳的木门，跨过门槛，在院中站定。

他将斗笠卸下，去掉围在颈间的头巾，除去手套，又摘下面上的面巾，背脊挺直，全无平日的驼背样子。

院里不知何时，飞身进入四名轻功了得的男子，面向阿福，半跪行礼。

“去守着她！”阿福的声音竟然不再沙哑，反而深沉有力。

那四人飞身而去。

阿福面上数条狰狞的伤疤，煞是可怕，然那一对眼睛，却晶亮有神。他伸手向脸上抚去，那疤痕竟被轻松取下，露出他的原本面目！

那人眉眼深邃，丰神俊朗，眼下浅浅一颗痣，不是那沈彻是谁！

沈彻立于院中，环顾四周，面露微笑。

阿苓，你会喜欢这里吗？