一夜煎熬。

偏房里那盏油灯添了三次油，阿苓和陆衍轮着给沈彻换帕子、擦拭，陆衍时不时地查看伤处、探脉，一夜未合眼。

窗外的天色从浓黑到灰蓝，又从灰蓝到浅白，温润的光一寸一寸地爬上山脉，透过窗纸，落在沈彻微微舒展的眉间。

陆衍伸手探了探他的额头，那层灼热滚烫终于退了下去，虽然仍旧温热，虽然人仍旧昏睡，但脸色已好了许多。

他又探了探沈彻的脉搏，决定将他送回镇上——此地秽气过重，若是邪毒侵体再烧起来，只怕神仙难救。昨夜他已安排兄弟去寻了两辆马车，连夜将驿站门口的废弃官道简单收拾了一下，只待沈彻退烧便出发。凌霜被扶上其中一辆马车，她面色苍白，但精神比昨夜好了几分。另一辆则铺了厚厚的干草和棉被，再小心将沈彻挪到棉被上，阿苓则在车上陪着沈彻。受伤的虎卫早已转移到青石镇，马车由剩余虎卫护着，终于离开了那处破败不堪的驿站。

沈彻侧躺在马车里，仍旧昏昏沉沉。身下的棉被厚厚的，软软地托着他的肩背和腰侧，虽这条旧官道久不走人，颠簸不堪，但好在被子铺得厚，那股颠簸的力量也被卸去了大半。阿苓坐在他身侧，一只手握着他的手，另一只手轻轻拢着他肩头的被角，随时准备替他把滑落的被子重新拉好。那只握着他的手，一直摩挲着他虎口处的温热又熟悉的伤疤。

车窗外的晨光从帘子的缝隙里漏进来，落在她肩头，不冷不热，她熬了一夜，此刻眼皮开始发沉，额头一点点地低垂下去，最后再也撑不住，整个人顺着膝头缓缓滑落，跌在沈彻旁边那叠得厚厚的棉被上。她侧着身，面朝着他的方向，一手还托他的手，另一只手则轻轻攥着他的被角，身体微微蜷缩。

这官道废弃已久，虽简单收拾了下，仍旧碎石密布，车轮碾过一块大一些的碎石，车身猛地颠了一下，沈彻在那阵颠簸中醒来。剧烈的钝痛从胸口扩散到四肢百骸，眉头本能紧拧，他花了几息功夫感受自己所在的环境——似在马车中，身下的棉被柔软厚实，然而一个不同于棉被的温软正垫在自己手背下，始终圈着他的手。

他轻轻睁开了眼，看见了她的脸。

阿苓侧躺在他旁边的棉被上，脸离他很近很近。她的睫毛低垂，在晨光里投下两道浅浅的阴影，鼻尖小巧而秀气，鼻翼随着呼吸轻轻翕动，头发散在枕边，有几缕搭在自己的脸颊上。她的嘴唇微张，泛着淡淡的粉色，呼吸绵软匀称，那蜷着身子的样子，倒像是在自己怀中安睡一般。而自己的手正搭在她的手中，触感柔软，只是隐约看见她手指上有几道浅浅的划痕，已然结痂。

沈彻侧头看了她许久，车厢里只有车轮声，和她轻轻的呼吸声，还有偶尔颠簸涌来一阵又一阵剧痛。然而那般的难熬，在看见她蜷在旁边的样子时，似乎又不那般难熬了。

他想伸手触碰那张脸，想将她脸上那缕碎发拨开，又怕这一切都只是虚幻的梦，一碰便碎，昨日他迷蒙中，似乎听见了一些话，只是他分不清那是梦，还是真实，他想要再听一遍。

他的手指动了动，慢慢抬起来，可胸中的撕裂感随着这个动作骤然加剧，他额上瞬间浮起一层细密的冷汗。可他仍固执地一寸一寸地往那个方向探去。

就在他的指尖快要触到她的脸颊时，一阵天旋地转，那道好不容易凝聚起来的力量瞬间被抽走，他的视线开始模糊，再一次陷入黑暗中。

马车继续往前走，两个人就这样相对而眠，阳光顺着缝隙洒在二人身上，柔和又温暖。

————

青槐镇，镇远堂

徐山地在厅堂中来回踱步，脚步声沉闷地在厅中来回回响。

“还没有消息？”他声音带了几分焦躁： “整整两日了，怎会一点消息都没有！”

守在门口的小厮刚欲答话，还没来得及张口，前厅的门便被人从外面猛地撞开。他连滚带爬地冲进来，脸色煞白：“三爷！三爷！萧统领他——”

话音未落，萧蘅已然提刀跨进了门槛。刀锋裹着风，带着一股还未散尽的血腥气，不偏不倚地停在徐山面前数寸处。刀刃上还留存有未擦净的暗红色痕迹——是血。

“徐山，你竟敢动我要的人！”

徐山刀刃逼至面前，竟一眼未眨。他的目光在刀锋上停了一瞬，抬起眼，面色不改地拨开萧蘅的刀。

“萧统领这是哪的话？老夫竟听不明白！”

“听不明白？”萧蘅冷哼一声：“你派去的人，刺伤那绣娘，让她险些丧命！”

他一字一字地咬牙切齿地说：“我可从未说过，要一个‘死了’的绣娘！”

徐山听言，心里一凛，但面上纹丝未动。他在心里快速翻捡了一遍，李真之事，究竟有没有留下什么把柄？这萧蘅既然来问，应并无实证。

他心里算定，神色多了几分诚恳和无辜：“萧统领这是听了哪来的谗言？老夫可从未下过这样的命令。许是我那手下办事心切，下手重了些，但我从未听说那绣娘遇刺的消息。若真有此事，老夫定会彻查。”

他微微眯眼：“或者说——萧统领是听信了什么人的挑拨？”

萧蘅冷冷地看了他一眼：“挑拨？你一直让我杀的沈彻，便是我要找的沈剑平之子。那名单我给你看过，你却从未告诉我，沈剑平便是沈世安。你隐瞒此事，意欲何为？”

话到此刻，徐山心里已盘算了几圈，这沈彻果然已经跟萧蘅打过照面，而且似乎沈彻掌握的消息也并不少，才匡得这萧蘅来与自己兴师问罪。

徐山轻笑道：“老夫与沈世安相识多年，彼时他便叫沈世安，从未听说曾以沈剑平之名示人。若是他另有身份，那也是他多年前蒙蔽于我，我并不知。”

他抬眼望着萧蘅，目光中暗流涌动：“倒是萧统领——你方才的意思是，你已经见过沈彻了？”

萧蘅盯着徐山的脸，眼底阴沉沉的，如薄冰下涌动的水流：“你那紫蝉，不顾那绣娘死活，也要取沈彻性命，莫不是你的授意？”

徐山轻叹一口气，似有些惋惜：“萧统领不知，这紫蝉虽为死士，却个性孤傲，我念她能力超凡，平时便过于纵容了她，许是她任务心切，下手失了分寸。老夫给的命令，从始至终只是要那沈彻一个人的命。”

他仿佛终于想起了什么，探寻一般问道：“只是那沈彻……如今是死是活？”

萧蘅仍握着刀，只是已将刀垂下，似在掂量徐山之言。过了半晌，他开口回答，只是仍带了几分冷意：“紫蝉重伤了沈彻，至于是死是活，我并不知。”

他将刀缓缓收回鞘中：“徐山，你给我记着——我不是你可以随意驱使之人，而今你不过一小小堂主，若敢再轻举妄动，我大可以寻个借口拆了你的镇远堂！让你就此在江湖中销声匿迹！”

话落，他转身便走。卷带起一阵细风，脚步声迅速远去。

徐山独自站在厅堂中央，牙根紧咬，眼中杀意腾腾：“去！去给我查！沈彻是死是活，藏身在哪里，我要确切消息！”