陶开涌整个人都懵了。

先不说龙国的法律不允许三代内的近亲结合，单说他自己的长相，简直就是扔进人堆里都找不着。

常年的饥饿和病痛使得他颧骨突出，眼窝深陷，怎么都和“好看”这两字沾不上边。他兜里也没钱，身上穿的还是魏祉买的，虽说比从前好了不少，但跟魏敏那些牌子货比起来，还是差着十万八千里远。

陶开涌实在想不通，一个家境优渥的小姑娘，为什么会追在他屁股后头献殷勤。

后来陶开涌被缠得没法子，只能写信给远在东南亚的魏祉，拐弯抹角地提起这件事。他斟酌许久，最后只在信上写下一句话——

舅舅，您那位女儿老跟着我，影响我学习。

收到信的魏祉回了通跨洋电话，电话是直接打到学校的通讯室的。

电话那头，魏祉笑得温和，语气里并没有陶开涌想象中的怒意，他说：“小涌，亲上加亲，不是挺好的吗？”

陶开涌愣在当场。

好？

哪里好？

他脑子里乱成一团，魏祉的反应在他意料之外，他霎时不知道怎么往下接话。电话里的魏祉又笑了一声，语气淡淡地道一句：“小涌，舅舅生了病，活不久了。”

魏祉说，这病查出来的时候已经是晚期，跑了几家医院都说没法治，只能拖着。

他这辈子只有一个女儿，从小娇生惯养，什么都不会，性子又单纯，容易被人哄骗。他在东南亚攒下的那些家业，等他走后怕是守不住，与其便宜了不知根底的外人，倒不如找个可靠的人托付。

他说，小涌，舅舅知道你是个善良的孩子。

陶开涌坐在电话前，沉默许久，最后轻轻点头，答：“舅舅，您放心，我会好好照顾表妹的。”

他只说照顾，不曾答应要娶她。

后来发生的事，像一部摁下快进键的电视剧。

魏祉的身体一天不如一天，临终前特地又来一趟镇上，话里话外地，逼着陶开涌和魏敏办结婚手续。

当时跟着魏祉来的，还有四个人高马大的洋国人，浑身肌肉绷着，一副陶开涌不答应就要动手的架势。

几番权衡下，陶开涌还是接受了这份威逼利诱。

他只带着魏敏到镇上的民政局签了字，却怎么也不愿意没有举办一场像样的婚宴，更别说通知邻里乡亲。

婚后，陶开涌一直和魏敏分房睡。有天夜里，魏敏给他炖了一盅汤，说是养胃的。他当时没多想，仰头喝了个干净。

再后来，陶含笑出生了。

“含笑”二字，是陶开涌翻完整本《新华字典》后才定下的。他只望女儿此生，笑里含甜，再不用吃苦。

不管当初那碗汤里有什么，孩子毕竟是无辜的。魏敏为他留了后，他总得对人家负责。然而理智归理智，身体却永远比心更诚实。

陶开涌拒绝魏敏的亲近，去哪都不愿意带着她。她只能厚着脸皮跟着，生怕哪天就被一声不吭地丢下。

魏敏说到这，眼眶泛起明显的红，她的声音里带着些许哽咽，但若仔细辨别，就能发现那些声音都是委屈。

“陶夫人，您嘚啵嘚啵说了老半天，没一句挨着边儿的。”梁樑冷不丁插了一嘴，把魏敏的话头截住，“您就说这院儿里的事儿就成，您跟陶总那些过去的事儿，我们压根儿没想打听！”

“剩下的事，我来说吧。”陶开涌接过话，“魏敏说的这些，看似与院子毫不相干，但一切的源头，都要从那些故事讲起。”

陶开涌是在很久以后，才一点一点摸清整件事的脉络的。

制作“拼图”的那些人从不给他看完整的画，他只能独自在心里不停比对、拼接、反复揣摩。

只是，最终拼出来的真相，让他背脊发凉。