魏敏不爱他。

这件事陶开涌一早就知道，只不过从前不愿深想。

一个被娇养大的姑娘，家境富裕，模样俊俏。在粤港读书那会儿，追她的人能从学生宿舍楼下排到校门口，凭什么对一个穷得叮当响的瘦竹竿死缠烂打？

直到婚后第三年，陶开涌才知道魏敏的身世。

说漏嘴的是魏家的老仆，姓水，跟了魏祉二十来年。因着贪酒被魏祉打发来盯着两人，这人嘴算不上紧，喝点酒就不知道自己姓甚名谁。

老水喝多闭不上嘴的那晚，陶开涌全程一声不吭地坐在他身边，拎着个温过的酒壶给他续酒。

魏敏的母亲是魏祉的外室，不是什么体面的出身。据说是魏祉早年跑船时在码头边上认识的，一个替人浣衣的孤女，带着个八九岁的弟弟，日子过得紧巴巴的。

那时的魏祉已经有了家室，他的正妻是东南亚当地一户望族的嫡幼女，家里做橡胶和锡矿生意，势力盘根错节。

魏祉是入赘的。

说起这桩事，不得不提到魏澜。

魏澜这个人，陶开涌没见过，但光听老水的描述就觉着不舒服。

老水说他年轻时是个文人，肚子里有些墨水，他模样长得好，虽说是从龙国逃难过去的，但也招来不少当地富家小姐的青睐。后来不知怎的，竟娶了当地一个富户家的独女。

也就是魏祉和魏盈的娘。

魏祉娘是位好脾气的女子，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。可魏澜不是个安分的，魏祉娘家的长辈在世时，他天儿见地演二十四孝好丈夫，待魏祉娘家都死绝了，他的本性就露出来了，吃喝嫖赌样样沾，把魏祉娘家的遗产败了个精光。

魏祉娘后来怎么死的，老水没说清楚，只含糊地提一句“病死的”。陶开涌看着他那副煞有介事的模样，下意识觉着那病来得恐怕不太清白。

魏澜败光家产后，带着魏祉和魏盈辗转在几个龙国人聚居的埠头讨生活，吃了上顿没下顿。直到他偶然听说当地有一户望族在招赘。

那家的嫡幼女因意外伤了身子，无法生育，家里长辈想找个身家清白、模样周正的男人入赘，延续门楣。

魏澜跟见着骨头的狗一样，二话不说带着拾掇好的魏祉上门。

那户人家先是见魏祉确实生得端正，手脚也利索，再加上魏澜在边上天花乱坠地夸，夸孩子如何的老实本分，勤快肯干。

那家最终还是点头留下了魏祉。

旧时的龙国男人，脑子里刻着“传宗接代”四个字，深入骨髓。

魏祉入赘后的日子过得很好，正妻家里有钱有势，吃穿用度比从前强了百倍不止。可他心里始终搁着一根刺，他想有个儿子，想把自己的根续下去。

于是，魏祉开始在外头找女人，接连生了三个儿子，但最后只有魏敏活了下来。

他的正妻不是不知道他在外搞的那些事儿，她当家做主惯了，眼里揉不得沙子，生平最讨厌魏祉这种既要又要的窝囊货。她留下外室与魏敏一命，一是因同为女子，二是在警告魏祉——

你生的儿子能活下来一个算我输！

自那之后，魏祉再没动过旁的心思。他彻底明白，他从来都只是魏澜送出去换钱的一件货物，货主是谁，货就该听谁的。

魏澜年纪越大，越发疯魔。

特别是重病那几年。

他浑身疼，偏偏又查不出病因，请了多少大夫都是无功而返。后来经人引荐一个所谓的大师，大师掐着指头算了一通，说他身上背着人命，那女人死后怨气不散，隔着千山万水也要吸光他的精气。

魏澜一听，脸色大变，当即把魏祉叫到床前，命令他去粤省找谢竺的尸骨，再找个有本事的师傅把她镇住，让她永世不得翻身。

魏祉跪在床前，点头应是。

但他心里头压根没打算按照魏澜说的去做，因为他恨魏澜，从小就恨。

他永远忘不掉母亲被魏澜揪着头发往墙上撞的场景，也忘不掉母亲跪在地上跟狗抢饭吃的画面。他犹记得小时候，有一回终于鼓起勇气，拽着母亲的袖子说“娘，咱们跑吧”。不曾想，却被母亲反手一个巴掌。

她说你爹不容易，你要孝顺，要听话。