邓家清贫，家徒四壁，整条枯木巷子都破败。

季泽推开漏风的木门，门槛早被踩烂了，木屑碎得到处都是，屋里没烧炭，蜡烛只点了一盏，透过昏暗的光线，季泽看到石头堆起来的床，床上发黑的草席，草席角落盖着棉被呼呼睡觉的小孩，床旁边缺了几个角的石头桌子，和一个石头凳子。

一览无余，没旁的东西了，桌子上甚至没碗筷和杂物。没别的房间，也没别的门，只有一扇窗，通后院。

季泽往床的方向多走了几步，脚似乎踢到了什么东西，季泽低头，地上有条黑色的看不清是什么的东西，季泽弯腰捡起来，看大小摸材质，应当是个毯子。

床上也堆了条毯子，比地上的厚些也没地上的那般黑，都远比不过熟睡小孩身上盖的棉被。季泽探手碰了碰，棉被虽打了很多补丁，但极厚实，里头差不离应当是棉花，小孩头上还戴了个毛绒帽子，烛光映下，脸蛋圆润润的，于饥荒时期，实在难得。

“你到底要干什么？”邓来站在门口，压低声音往屋里头吼，不是他不想进屋，程昱淮等人拦在门口。他进不了屋，但能威胁：“这算擅闯民宅，我能报官的。”

季泽：“你报吧。”

邓来的声音立刻被卡在喉咙里。季泽了然，邓来不敢报官。

被精心照顾的应当是嗯娘两年前生的儿子，床上的毯子是邓来的，床下的是嗯娘的，石桌边的凳子是邓来的。嗯娘在这个屋子里的遭遇不言而喻，季泽不可能不管了。

可是，嗯娘念叨的孩子真实存在吗？季泽再次环顾四周，屋里没有任何曾经存在过第二个孩子的痕迹，难道嗯娘失去孩子后，产生了臆想？

季泽拿起唯一那盏点起的蜡烛，走到门口，朝青年朋友说：“能帮忙跑趟衙门，让苏知县带人过来吗？”

青年朋友愣了下，看看嗯娘，又看看屋子里的情况，点了点头，转身走远了。

邓来慌了，他一时没反应过来，来不及阻拦，眼睁睁看人走远了，才朝季泽骂：“你什么意思？这都是我家务事！”

程昱淮难得冷声：“是不是家务事苏知县自会判断，大明律，刑律三，斗殴有夫权优待，你最好真是她丈夫。”

程昱淮了解大明律不奇怪，季泽也略知一二，按大明律，丈夫殴打妻子几乎无罚，邓来紧张，必心里有鬼。

季泽举着蜡烛绕到后院，后院很小，没树，地上草也没几根，角落里有口井，里头是有水的。三面都砌了墙，墙不高，一侧堆放着杂物，一侧安了灶台，灶台上放着锅，锅看起来离破洞只有一步之遥。

言无忧正站在灶台前，听到季泽的脚步声回过头。

季泽：“你也在探查？”

言无忧摇头：“门口太挤。”

季泽往杂物堆走，随口问：“还没问过，言公子从哪里来，此前是做什么的？”

言无忧跟着走到杂物堆前，站在季泽身后，声音里带了笑意：“从林县来的，饥荒前在学堂里给孩子们教书。”

这话听不出真假，季泽不在此刻于言无忧多费心思，他将蜡烛举高，照亮杂物堆。东西放得极乱，看得出有碗、筷子、几块破布，捕鱼用的工具。

碗和筷子有什么必要堆在后头？屋里桌上不放也就算了，灶台上不能放吗？统共七八个碗，垒在一起，上头盖了块破布。

季泽将蜡烛递给言无忧，言无忧很有眼力见地帮季泽举高。

本以为破布是很厚的一小块，上手摸了才发现是很薄很大一块，最下面的四五个碗积了很厚一层灰，上面的灰却很薄。

季泽转身，再次看向灶台，眼下没几家有粮开灶，邓家显然不会是例外，所以灶台上亦是薄薄的一层灰。

言无忧观察着季泽的表情，问：“可是发现了什么？”

“上面的三四个碗和灶台是同一时间被弃用的，说明这些碗是曾经的常用碗，屋子里空空荡荡的，并非没地方放东西，有什么必要在断粮后特意将碗拿出来？你觉得那个空无一物的石桌上原本放着什么？”

言无忧沉默了一会儿，迟疑开口：“嗯娘口中的孩子？是在断粮前后出生的？”

季泽没点头也没摇头，只继续分析：“破布盖在碗上，可最上头的碗依旧有灰尘，说明破布是才被扔过来的，这块布原本在盖什么当也不难猜了。”

言无忧点点头。

那个孩子是存在的。

季泽调转脚步，走回门口。

程昱淮和青年像两尊门神护在嗯娘身前，还堵住了门。邓来既不能进屋又不能看到嗯娘，满脸烦躁。

青年特意大声说：“自苏县令来定海后，定海治安好了许多。没想到还有殴打妻子的渣滓。”

程昱淮看着邓来愈发难看的表情，附和着说：“也可能整个枯木巷子里都是败类。”

青年叹了口气：“枯木巷子位置不好，发展得是落后些，可我真没想到，还有这样人神共愤的事。”

程昱淮：“穷乡恶水出刁民。”

两人一唱一和，把邓来气得够呛，“唰”地站起身...

季泽回来了，言无忧跟着一起走到门口，静静地立在一旁。

邓来将矛头又转向季泽，凶狠地问：“你们不要太过分。”

季泽不理他，径自走到嗯娘身前，温柔地问：“你的孩子不见了吗？”

“她就是一疯子。”邓来往地上啐一口。

季泽没回头，声音极冷：“她若真每时每刻都疯，你何至于伪装？”

什么伪装？程昱淮没听懂，却看到邓来神色一僵。

嗯娘眼珠子转了转，忽然定下来看着季泽，慢慢地说：“我的孩子不见了。”

“怎么不见的？”

“孩子不见了，不见了，转头就不见了。”

季泽抓住线索，追问：“当时你在哪儿？”

“…这儿。”

那就是门口。

“见着谁了吗？”

嗯娘反应了一会儿，缓慢地摇了摇头：“转头孩子不见了，不见了…”说着说着，嗯娘又有疯起来的前兆，季泽赶忙不问了，眼神示意程昱淮照顾好嗯娘。

嗯娘并非假疯癫，但说话逻辑是有的，她一直在门口，没看见邓来进出，屋子只有一扇门，窗户虽通后院，但很小，邓来绝不可能通过。意味着孩子像是从屋子里凭空消失的。

这就是邓来的伪装。

邓来终于忍不住了，跳着脚吼：“你们到底有完没完！？”

季泽平淡地问：“你在急什么？”

邓来气笑了：“你们堵在我家门口，问我急什么？”

青年小声和程昱淮咬耳朵：“我以前居然觉得他老实？”

程昱淮安慰：“没事，人总有看走眼的时候，更何况是看狗。”

“但他刚刚还安静如鸡，怎么突然暴跳如雷？”