一旦滩涂上的接货过程出现任何意外，这里的人就能远程发射弩箭，射杀滩涂上所有人，并引燃货物，毁灭一切证据。

好狠的手段！

正在此时，负责审讯的影卫过来低声汇报：“头儿，撬开嘴了。”

墨九走到那名被俘的小头目面前，后者已经没了先前的硬气，浑身冷汗，眼神涣散，显然是领教了影卫那足以让人生不如死的手段。

在“朝廷大军已在百里外集结，尔等不过是被‘龙王’舍弃的棋子”的攻心话术下，他的心理防线彻底崩溃。

“说。”墨九的匕首抵在他的喉咙上。

“……这次……这次不一样……”小头目声音嘶哑地吐露，“‘翻浪蛟’大人……他、他会亲自来……”

“为何？”

“因为……因为有一批从北边……北边弄来的‘好货’……”他似乎想起了什么可怕的事情，眼中流露出恐惧，“是……是活的……”

活物？被拐卖的人口？还是某种珍稀的牲畜？

“所以‘龙王’那边格外看重，才临时加了这……这弩机……以防万一。”小头目继续道，“接头时，除了风灯，还要对上一段切口暗语……只有‘翻浪蛟’大人和我们管事……管事知道……”

他口中的管事，正是那个刚刚被拧断脖子的人。

墨九的心沉了下去。

情况出现了致命的变数：“翻浪蛟”亲至、有特殊活物货物、新增防御弩机、关键的暗语缺失……任何一项，都足以让原计划彻底作废。

他立刻回到被控制的弩机旁，从怀中掏出紧急信鸽的蜡丸，借着微弱的光，飞速将这四个关键变故写成密语，塞入信管。

黑色的夜枭从他手中飞出，瞬间消失在呼啸的海风里。

做完这一切，他看向那两架冰冷的弩机，眼中寒光一闪。

敌人留下的杀器，未必不能为己所用。

扬州行辕。

凌晨时分，魏渊被阿丑极轻的脚步声唤醒。

他几乎没有真正睡着，只是在浅眠中反复推演着计划。

当那张写满密语的纸条在烛火下展开，魏渊的睡意被瞬间驱散得一干二净。

“翻浪蛟”亲至！

这个消息让他几乎不受控制地捏紧了拳，指节因用力而泛白。

这是天大的机会！

若能生擒此人，等于直接扼住了“龙王”的咽喉。

但紧随其后的消息，却像一盆冰水，将这股兴奋浇得透心凉。

戒备升级、暗语缺失，意味着他们伪装接头的方案失败风险剧增。

一旦被识破，墨九等人不仅无法完成任务，更会直接暴露在那两架致命的弩机之下。

“渊哥。”萧执也被惊动，他披着一件外袍快步走来，显然也是一夜未眠。

看完密报，年轻帝王的眉头紧紧锁起，“这棋局，突然就活了。”

“不是活了，是露出了獠牙。”魏渊的声音沙哑，他指向那份密报，“‘翻浪蛟’亲至，是险棋，也是胜机。原计划必须改。”

他看向同样面色凝重的阿丑，开始下达新的指令，语速极快，思路却异常清晰：

“第一，原定的货物替换和下药计划照旧，但告诉墨九，不必强求，重点放在那批所谓的‘特殊活物’上，找到机会就下手，没机会则保全自身为上。”

“第二，放弃伪装接头。让墨九他们彻底潜伏，变成真正的鬼魂。等到‘黑蛟号’靠岸，人员登岛，卸货交接，场面最混乱、对方警惕性最低的那一刻，再由墨九小队发动雷霆突袭。首要目标，不是杀人，是生擒‘翻浪蛟’！”

“第三，那两架弩机，已为我所控，便是我们的杀手锏。告诉墨九，控制住弩机，它不再是威胁，而是用来封锁滩涂、阻击敌人逃回海上的利器。”

“第四，暗语缺失，已无解。若突袭时被识破，不必再等，立时强攻。同时发射最高等级的红色信号，通知水师，不必再等包围圈形成，直接以最快速度合围封锁，一只苍蝇也不能放出去！”

萧执在一旁静静听着，魏渊每说一条，他的眼睛便亮一分。

这新的方案，放弃了所有花哨的伪装与计谋，回归到最原始、也最有效的核心——潜伏、奇袭、强攻。

将所有的宝，都压在了墨九小队的突袭能力和水师的绝对武力之上。

“朕同意。”萧执沉声开口，斩钉截铁，“朕立刻下令，让水师主力再向前推进二十里，进入最近的待命位置。信号一起，一炷香之内，必须封死鬼牙礁所有出口！”

阿丑领命，将魏渊调整后的指令，连同白敬亭供述中关于“翻浪蛟”左脸刀疤的体貌特征，详细加密，准备用最快的渠道传给墨九。

窗外，厚重的云层边缘，透出了一丝极其微弱的鱼肚白。

呼啸了一夜的海风，似乎也在此刻短暂地停歇。

距离“黑蛟号”抵达鬼牙礁的时刻，已不足十二个时辰。

魏渊走到窗前，推开窗户，一股夹杂着雨意的潮湿空气涌了进来，让他胸口那股翻涌的气血稍稍平复。

他看着天边那抹预示着新一天来临的微光，眼神却比身后的夜色更加深沉。

一场针对海上凶狼的围猎，即将在黎明到来前的最后一片黑暗中，拉开血腥的序幕。

这盘棋走得太险，每一步都踩在刀尖上，稍有差池，便是万劫不复。

他布下了天罗地网，却也感到自己正被一张更大的、无形的网，缓缓收紧。