一名负责采买补给的黑衣汉子，趁着天色微明，山间晨雾最浓的时候，偷偷溜出矿洞。

他身手矫健，显然也受过训练，沿着一条极为隐蔽的兽径快速下山，方向是三十里外的一处小镇。

阿丑冷静地打了个手势。

两名早已待命的影卫如林中狸猫，无声无息地吊在了那汉子身后，保持着一个绝不会被发现的距离。

他自己则带着另一人，借着浓雾的掩护，悄无声息地绕到了矿洞的另一侧。

根据风向和之前听到的声音判断，这里应该有一个被废弃的通风口。

果然，在一片纠缠的野草和乱石堆下，他找到了一个仅容一人爬行的洞口。

微弱的气流从洞内吹出，带着一股淡淡的、金属被高温加热后的特殊气味，还有一丝人长期聚集的汗酸味。

阿丑从怀中取出一块浸透了特制迷药的布团，这种迷药无色无味，只会让人昏昏欲睡、反应迟钝，却不会致命。

他将布团塞入一根中空的细竹管，凑近洞口，算准了气流的方向，猛地一吹。

布团悄无声息地飞入洞口深处。

这只是一次试探，测试洞内人员的警觉性，也是为后续可能的行动，埋下一颗不起眼的棋子。

两天后，一辆毫不起眼的青篷马车，在暮色掩护下，秘密抵达了老铜坑附近的一处山坳。

车帘掀开，走下来的正是晋王府长史，贾文言。

他一路舟车劳顿，脸色却并非因疲惫而阴沉，而是源于一种越来越强烈的不安。

京城传来的消息一条比一条坏：杨廷和等几位朝中元老联名上了那道意有所指的密折，虽未点名，却已是泰山压顶之势；市面上，朝廷竟反应如此迅速，开始暗中托市稳价，虽然动作不大，却精准地打在了他们的软肋上，让囤积旧钱的成本和风险陡增；更让他心惊的是，黑水洼那边，“老邢”的尸体竟然被发现了。

这意味着，对手的嗅觉远比他想象的要灵敏，已经摸到了边缘。

他必须亲自来一趟。

他要亲眼确认这里的隐蔽万无一失，更要处理掉那个可能存在的最大隐患——那个技术最好但也知道得最多的工匠头子，鬼手刘。

在心腹的引领下，他走进幽深曲折的矿洞。

洞内阴冷潮湿，空气中弥漫着铜锈和炉灰的味道。

在矿洞最深处一处被拓宽的石室内，十几名工匠正在几支火把的映照下忙碌着。

鬼手刘正对着一批新运到的铜料发愁，嘴里不停地咒骂着，显然这批原料的成色不尽如人意。

贾文言缓步走上前，脸上挂着温和的笑意，眼中却闪过一丝不为人察觉的狠厉。

而他没有注意到，就在他踏入矿洞的那一刻，数百米外，一处陡峭岩壁的缝隙里，一双眼睛正透过千里镜，牢牢锁定了他那在火光下显得格外清晰的身影。

阿丑的呼吸有那么一瞬间的停滞。

这个人的画像，他曾在晋王府外围情报的绝密卷宗里见过无数次。

那张看似儒雅的脸，每一个细节都早已刻在他的脑子里。

晋王府长史，贾文言。

真正的鱼，上钩了。

阿丑缓缓将千里镜收回，没有一丝多余的动作。

他向身后的影卫比了一个代表“目标确认，立刻撤离”的复杂手势，随即整个人如水滴融入大海般，悄然后退，身影瞬间没入了背后深沉的山林之中。

一道携带着惊天讯息的最高等级密报，正以最快的速度，穿越重重山峦与夜色，如同一支离弦的箭，射向京城那座看似平静的府邸。