温晏暨在辽州城中的落红酒肆找到乔氏时，这个正值壮年的男人已然疯癫。

他不知晓付骁对这个男人做了什么，只看见有人靠近时，这个男人会趴在地上学狗叫，讨饭吃。他带乔氏回嵘城没有费什么劲儿，只是靠太近会怕人，不会说话，但却很听话。

把他带到梁越面前时，他也只是蹲在将军府的青石地板上，用已经磨破结痂的手指拨弄着石板间的杂草，一声不吭。

梁越蹲下身，注意到他脖颈和脚踝上都有一圈红痕，是曾被人用铁镣锁过的痕迹，就像他们在那个马棚里找到刘二的妻儿。

只是这一次，他们找到乔氏并不及时。

温晏暨看着她撑着膝盖缓缓站起身，视线并未从乔氏身上移开。

“付骁，”她说，“猪狗不如……早知如此，应该让你早一些去辽州寻他。”

他安静许久，道：“如今乔氏已疯，不会言语，已是事实无法改变。公子，报官之事恐怕难以推进。”

梁越轻轻叹了口气，“苦主本就只剩他一个，旁的再多，最多也只是目睹，供证没有太多信服力。事到如今，只能暂且放一放了。”

温晏暨低头看了乔氏一眼，低声问：“那他，怎么处理？”

梁越在军中见多了重伤后不能自理的将士，很多时候对他们来说，就连呼吸都费力，活着是一种折磨，是一种刻骨铭心无以言说的痛。无数惨烈的战役后，她拔剑，亲手了结过许多曾经并肩的战友。

她看着面前这个蓬头垢面蹲在地上触摸杂草的男人，陷入沉思。

温晏暨犹豫片刻，语气温和：“很多时候，生不如死倒不如给个痛快……公子在军中也当明白。”

梁越在心里反复衡量，杀了，让他安息，还是留下，日后若有好转，必然有用。

可留下他，无疑也是留下一个危险的锚点，一个给付骁指引线索的引绳。

就像看着某位位高权重，曾携手并夺战功的将士奄奄一息，那把剑悬在他身上，也悬在她心上，难以衡量清楚，难以落下。

她的视线在乔氏身上徘徊许久，最后还是道：“把后院那个小屋子收拾出来，暂时让他住下吧。”

温晏暨似乎没有理解，“公子，他这般已不似人样，不如还是……”

“并非我白莲心肠反折磨他，只是民田报官一事不得轻率，现如今需要一些事情来压制付家，否则任由他势力壮大，后患无穷。他是此案唯一存活苦主，且将他安置在府上，命人悉心照料，若半月后仍无一丝好转的迹象，我会给他一个痛快。”

他默了默，低声称是。

梁越又问：“他叫什么名字？”

温晏暨摇头，“他已无法言语。”

她安静几秒，说：“叫他们收拾后院的屋子，给他洗漱，换身干净衣裳，把他安置好。”

绝尘阁外的侍从之中，被梁越安插了几人进来。

这几人身着梁府仆从的服饰，有人问起缘由，只说少师大人钟爱绝尘阁的酒水点心，故而派人停守，以及时送去最鲜美的美酒糕点。

人虽不多，却精炼，重要的是有了常驻之人，就算是有突发情况，这消息也通达。

萧琅铖倒是对梁越心生几分踏实。

不过那日雨夜后，持有阴阳裂的蒙面人并未再出现。

这两日，他翻阅东黎国兵器古书找到了阴阳裂的图解，但文字记载仅停留在东黎国与玄苍国不睦时，阴阳裂这件利器开始少量流传于地方军，民间几乎不存在，大多数还是由中央军持有。

古书传入玄苍之后的事情便无从得知了，也许民间其他人拿到这本图解，会打造出类似阴阳裂的利器。

萧琅铖暂时无法揣测那两个蒙面人的阵营，说是东黎国则意料之中，但若说是玄苍民间所制而贩，倒也无可厚非。

身边同步调查的许多事情都停滞不前，卡在了某些节点难以继续推进，唯一有了新消息的，只有借婉妃抱恙调查早夭皇女的聊澹月。

他带回袁大爷的书信，萧琅铖隔着信封，发觉比平时的厚一些。

那夜，嵘城有雨。

六七个宫人撑着伞，提着灯，其中一个还抱着一盆花，从娴嫔居住的常华宫出来，去往宫中某个安静的角落。

他们快步走在宫墙下，布鞋带着雨珠，溅在裙摆上染湿了一片。

雨水打在油纸伞面发出清脆短促的“砰”，领头嬷嬷的叫骂声穿透了这份淅沥。

“干什么吃的！常华宫的小主你们也敢敷衍，脑袋都不想要了？！”

她身边站着一位低头弓腰的宫女，宫女手中吃力地环抱着一个陶盆，那是一株嫁接过的低矮植物，枝干似珊瑚，叶片如碧玉。

这株繁茂的植物将宫女的脸几乎全部遮住，其他宫人看不见她的神情。