云竹点点头，声音有些发颤，条理却清晰：“奴婢几日前，夜里替婉妃娘娘取夜宵和煮药的药材，途经常华宫附近，无意间，看见了常华宫的娴嫔正与人密会，奴婢起初没在意，只以为是寻常让宫女取东西，可是奴婢再一瞧，却见那似乎是个男人……”

皇后闻言，神色微变。

云竹继续说：“奴婢又隐约听见他们二人提到什么‘信件’、‘中州司马的沈大人’这几个字，若只是这些，奴婢也不敢贸然叨扰娘娘。可奴婢正准备离开，竟听到了‘百万雪花银’、‘买官’几字。”

闻言，就连守在门边的两位宫女都相视无言。

云竹轻轻吸了一下鼻子，“娘娘，奴婢万万不敢隐瞒，只是前几日婉妃娘娘病重，奴婢担心二位娘娘皆因此劳神伤身，所以未曾禀报。”

在御花园被一个大爷带去静谧的拐角悄声告知此事时，云竹只是惊诧，并不相信这个据说耳背很严重的老大爷。

但大爷却拿出了一封信，云竹再三斟酌，还是相信了大爷。二人商讨后，最终决定以告发的形式向皇后禀报。

面前，皇后轻轻叩了叩榻沿，拧眉思索起来。

娴嫔向来在宫中蛮横，其父亲付侍中在朝中也并不安分，还曾多次暗示皇帝子嗣要紧，六宫之主的皇后膝下仅是两个皇女一个皇子，意图引起朝臣对后宫状况的不满。

是一家擅于搬弄是非的人，但娴嫔在宫中也有几年了，虽骄横，可也不至于为了那些银子冒这么大的风险吧？

毕竟皇上一直待她不薄，待付家不薄。

云竹在皇后面前不需要提供什么证据，她侍奉婉妃多年，这就是皇后愿意相信她的根本。

皇后道：“你方才说，那二人密会，有提到‘信件’二字？”

云竹怔然点头，“是，娘娘。”

“可有看见那信件？”

云竹却摇了摇头，“奴婢不敢探出头，不曾看清。”

皇后沉思片刻，目光平静温和，“你今日这些话，本宫记住了，本宫会让人去找到那封信，如若属实，本宫定会告知皇上，不会让你白白担了风险。”

云竹怔怔地看着她，“扑通”一声跪了下来：“多谢皇后娘娘！奴婢不求赏赐，侍奉婉妃娘娘已是奴婢此生的福气，奴婢只求皇后娘娘您保重自身！”

皇后走上前将她扶起，对门边的宫女道：“皇上今夜召了娴嫔去御书房研墨，你们二人将内务府刚送来的那对泰安玉镯送去常华宫，就说是本宫见她孕中辛苦，只当赏个玩物，再绕进去找找那信封。”

两位宫女行礼称是。

她又看向云竹，“这几日你先留在本宫这儿，本宫会替你回了御花园的差事，对外只说，本宫调你来伺候。”

云竹擦去了眼眶的一滴泪，“多谢皇后娘娘恩典。”

暮色浓重，云幕遮去了月色，似乎在酝酿一场大雨。

娴嫔孕中仍然有皇上陪伴身侧，出入御书房愈发频繁，这一夜的后宫，总归是有人欢喜有人忧。

雨点打在窗户纸上声音愈来愈烈，很快下起了滂沱大雨。

电闪雷鸣里，云竹攥紧了潮湿的被褥。

她想起婉妃临终前，将那枚随身佩戴了一生的青黄色玉佩给了沁梅。

沁梅把耳朵贴在了娘娘唇边，娘娘告诉了她一个地址，让她去那儿找康诚公主。

这个称呼她太久没有听闻，以至于话从娘娘唇边吐出时，云竹以为自己听错了。

可是看见沁梅的神情与她一般惊愕，她方察觉没有听错，康诚公主切切实实还活着。

她并不是娘娘入宫时就在安恬宫伺候的丫头，最开始，据说是只有一个叫“雪松”的陪嫁丫头，这雪松很多年前就去世了，不多时，她和沁梅一起入宫，在安恬宫伺候。

她们二人都只知晓娘娘曾经诞有一位皇女，可天妒圣眷，公主不及三岁早夭，娘娘此后也没有再提及过公主之事。

原来康诚公主是被送出宫了，那个名为雪松的陪嫁宫女，就是当年送公主出宫的丫头。

同样九死一生的事情，娘娘这次交给了沁梅去做。

那日，娘娘遣走了其余宫人和太医，只留下了她和沁梅。

云竹本来不解，为何就连关系密切的皇后娘娘都离开了安恬宫，后来才明白，有些事情不方便当着她的面提起。

交代完了沁梅，云竹跪在床边，满脸都是眼泪，抹得衣襟湿透也抹不干净，“那奴婢呢？娘娘，奴婢还能为娘娘做什么？”

婉妃向她微微伸出手，轻薄的被褥此时似乎很重很重，压得她喘不上气来。

“云竹……”

“奴婢在。”

云竹伸手，小心翼翼地接住了她那只冰凉的手，好像捉住了一只濒死的蝴蝶，生怕硌着。

“不哭了，云竹……”声音已经气若游丝，“你留在宫中，如果，收到宫外的消息……许是，梁越……是康诚公主，你就去找皇后……”

梁越，梁越，是康诚公主。

她在心里念了几遍这个名字，牢牢记在了心上。

“把你知道的，都告诉皇后，她会帮你，会帮梁越……”

云竹连连点头，“奴婢会的，奴婢会的。”

那日，也是今夜这般雷雨交加。

窗外闪得厉害，云竹在被褥下翻了个身，床铺吱呀响了一阵。

许久难以阖眼，终是将有些硌脑袋的枕头枕得有些湿润了，才浅浅睡去。