“坟子林，他说‘绥四子沈煜，你很聪明，可你只说对了一半。我报的，确实是顾副将，只不过路上耽误了一些时辰。他们的死，归根结底是你不奉军令，这才给了我可乘之机。你们东原国不是常讲，兵不厌诈，你堵我主上的兵，我杀你辎重的人，很公平。’”

“那时我以为钱九郎故作河西部的音，后来想想总觉不对。‘母亲生我时尚在窑中待客，客人怜她不易，故而将几枚铜板塞进腔中，衔钱而生，多稀罕，您说是吧？四殿下。’”

“他神情狰狞，如果说为杀我灭口，你不觉得直接动手更干脆吗？为什么要与我说这件极具羞辱的事。”沈煜顿了顿，“拜沈家所赐，他妻为保清白，带着小儿投了井。他以辎重诸兄弟劝他算了，而动和虏部结盟的心思，并言其生父正是袭平溪的虏部的人。依他所言，最后全因葛正他们给了我兵马，他才传递消息里应外合。”

沈煜说：“你杀人之前会跟别人揭自己的伤疤吗？反正我不会。除非——”

“他在博取你的信任。”顾长渊擦净沈煜的脚，放回被里，“钱九郎的身世我听过一二，母亲早逝，不得父亲喜欢，长大以后为求一份温饱而入叱锋军。你说的，我也是第一次知。”

沈煜嘴角微微扬着，凝顾长渊的眼底漾了笑。他在嘲顾长渊，顾长渊骤然凑近，说道：“那天活下的不止你一人。如果你死了，他会杀光剩下的人，嫁祸到你身上，再把你的死和那几人扯上关系，他只是恰好听到动静了。”

“步军去祭奠说不通，他去却挑不出理。问题在于，既然如此，他为什么要做出解释，因何成为细作对你这么一个将死之人重要吗？他在怕，”顾长渊盯沈煜的眼睛，眼神戏谑，颇有种沈煜在大巫面前扮小巫的意思，“怕你活。你活了，他死了，细作一事必得查个清楚。”

顾长渊撤回身，“此事另有隐情。”

“那天我本想去钱九郎家中，刘淮来了。”沈煜睡了一天，刚洗了脸，毫无困意，话不自觉多起来。

顾长渊张张嘴，又合上了。他原要斥沈煜隐瞒之过，对上沈煜捧碗露出的一双眼，瞬间熄火了。

这衙，是没小点的碗吗？

药碗大，装糖水的还这么大！

沈煜：“......”

他眨眨眼，犹豫片刻：“喝么？”

喝么。

手捧碗的动作压根没有停，头还埋在碗里，这话问得真是一点诚意都没有。顾长渊照沈煜的头拍了下，转身进去洗澡了。出来正穿衣，下人传裴敬言到了，顾长渊没想那么多，单字：“进。”

沈煜也没想那么多，顾长渊就站在他的床前，腹部肌肉跟石块似的。沈煜好奇，一会儿戳，一会儿戳，戳完左边戳右边，戳完右边戳左边。

他受着伤，顾长渊不同他计较便随他了，只自顾自地系衣带子。

“后面看看。”沈煜说。

裴敬言驻足门前了。

顾长渊不以为然，背过身。沈煜到底是个孩子，有顾长渊在，难过的事暂且抛之云外了。他抻着臂，可劲往上掀，气息不稳道：“蹲点，别那么高。”

顾长渊干脆坐到床边了，余光瞥过裴敬言：“站那儿做什么？当门神？”

“咳。”裴敬言轻咳。

沈煜掀衣的手没落，上身贴去顾长渊背，面颊撞撞，头磕磕，得出结论：“真硬，硌得慌。”

没以前的手感好。

沈煜说：“摸不舒服。”

他说不舒服嘛，顾长渊自然就拿下他的手了，放衣裳道：“沈巍去世后，圣上指你来垣州任刺史一职，而后衙中职务均由你举荐任命，报到我那儿，我没说什么。但今天，我随手翻了州内记账用的簿册，无旱无灾，收成却比往年少了两成。”

沈煜摩挲顾长渊掌心的茧，不禁想到顾长渊欠他钱的事。

裴敬言说：“今春确没旱涝和蝗虫，庄稼长势也颇为喜人。是我见州内百姓时常吃不饱肚子，私自做主少收了。将军，那些粮我不曾碰过，自地头打出就给了他们，将军若是不信，可以去查。”

“绥，自我顾家驻守起，囤粮多少便有明确规定。即便后来自立成国，圣上也不曾废除。你道州内百姓吃不饱肚子，怎不问问军中兵士何以度日。且不言旁人，殿下只在营中几月，饿昏不下两次。”

沈煜扣茧的手顿住了。

顾长渊：“你垣州尚有余粮，我榆州却是勒紧了裤腰带过日子，殿下就在这儿，你问问他，每日吃的什么？咸菜几根，糙面馒头一个，外加一碗清汤，三餐如此，你州百姓这般过日？”

裴敬言的头低下去了。

“你怜你州百姓，我叱锋军将士便活该如此？裴敬言，你莫忘了，上阵杀敌的是我叱锋军，不是妻儿老小热炕头的州百姓！”顾长渊怒道：“没我叱锋军在前，别说填肚子，他们早沦为河西部的刀下魂了。”

“我......”裴敬言不晓说些什么。

沈煜病中失血多，手凉凉的。顾长渊反手包住他，“徐则这两日便到，你予百姓的粮自库里扣，余下部分与徐则共议。倘若再有下次，新账旧账，我一道同你算。”

裴敬言应声：“是。”

顾长渊又道：“浔一城我巡视了一圈，外围的墙也看过，簿册所记支出，浔一城修缮，修哪了？如果我记得没错，叱锋军里的规矩，每有入账，必注明来源，每有支出，必详述其用途。你为垣州刺史，到任之初，徐则就来教过你。”

说粮，裴敬言尚知始末，修缮浔一城他直接懵了，人一懵，嗓门跟着大起来：“什么修缮浔一城！浔一城几时修缮过？！”