若朴也不怵他：“不知艄公喝过多少江风，才有这么大的口气？”

围观的人听这话都笑起来，有个中年女子从中劝和：“吴艄公，今日登船的人不算多，姑娘这马倒也不占什么地方。只是我们看着有些害怕，姑娘也莫要与艄公争，都是出门在外，多一事不如少一事。不过呐，艄公你要的钱也忒多了些。”

这船家见众人围观，若朴又是丝毫不让，此刻也顺坡下驴，“今日叫你这姑娘讨个好，你只消再付五十文就成。”

若朴才不理这些：“我算出来是五文，船家要便要，不要才是叫我讨个好。”

眼见就要到九江，下船后她骑马便走，这艄公能管得了她？

又有个老人出面来劝：“姑娘啊，我劝你一句，你还是给了吧，免得影响我们这船人，我姑娘嫁到九江，前日来信说是大病，我急着去讨个信，是一点都耽误不得啊。”

若朴出言解释：“老人家，等会你先下船，我在后头下就行，你莫担心。”

那老年人又说：“先下后下，也得这船靠岸了才能下呀，要是船家推说风大摇不到岸边去，只在江心打转，我们不过是些只有双手双脚的人罢了，是没有翅膀也没有鱼鳍，飞也飞不得，游也游不得。那个时候要如何？”

若朴又道：“老人家你放心，我有办法让大家安全下船。”

见她还是不听，这老人家叹道：“你，你一个姑娘家，莫要与他们争打哟，若是见官，可有你好受的，几棍子捶打下来，你这身板哪里受得住。”

若朴一听便知分明，但还是装作不懂：“他们坐江宰客，见官后怎么是有我棍子吃？”

“你是不知道”，这老人家走到若朴身边，悄悄附耳过去，压低声音，“这跑船的在县衙上头有人，知县么又与什么王爷有些关系，我们是争不过的。反正我们这小民田里的事情忙不完，平时极少出门，只要不太过分，也就忍下一口气，与他们争也争不赢。”

能不能赢，若朴说不准，但她决计是不能输的。

且说黄昏日落时，将近九江城，那船家果真放慢速度，若朴便道：“若是你们没有力气，我也不是不能摇。”

船家鼻间轻嗤，不理会若朴。

若朴又道：“你们且靠岸，教其它行旅人都下船后，我自会给钱。”

船家见她语气放软，试探着开口：“那你先将钱拿出来给我看看。”

若朴摸出锭银子，状似马蹄，在那船家面前闪过便又放入前襟，笑着说：“实在是这银子太打眼，我不敢轻易拿出来，等会儿人群散开，船家慢慢称。”

打眼一看，那锭银成色不错，别说一钱银子，等会好歹剪她个三四钱，银块大得很，她哪缺这些？

想罢，船家便吩咐艄公快些，众人在时反有些束手束脚，待人群一散，她这小女子还不得乖乖求饶？

劝和的老人临下船时又叮嘱她：“姑娘，莫要不听我这老人之言，钱给他便走，莫招惹些腥臊。”

若朴回他：“请老人家放心，我与船家已商谈好。”

众人忙着自寻去路，没有人想管这事，自都下了船，只有一两个想看热闹的人倚在远离江岸的柳树旁。

船家看其他人都已下船，忙借船橹之力将这船荡得离岸，叫那马轻易下不得船。

若朴见此，心中暗暗发笑，“还请船家取小戥子来。”

小戥子本就放在船头的工具箱子里，不必费心去寻，只是秤盘上还滴着水。

若朴这会儿已背好背包，在这余晖漫散的船上，将她手中一大锭银块晃成黄金的模样，叫人心动。

艄公们也放下船橹，势必要瞧上一瞧。

若朴笑道：“船家，这秤盘上还有水，水虽是比银子轻，但终究有些重量，还请船家擦干些。”

那船家用袍角擦着秤盘，讥笑道：“你这姑娘年纪不大，心思倒不少，我与你擦干就是。”

就趁这低头的工夫，若朴一个飞身，勒绳立马，两个前蹄高高扬起，将船上几人唬得站不稳，甩出马鞭将木橹卷横在船舷，叫这马踩着船橹跃至岸边，好险！这随意选的马倒是不比乌镝差。

若朴只留下一句：“马蹄银没有，马蹄倒是有四只。”

那船家见若朴已骑马上岸，虽可惜到手的鸭子飞跑，可也无可奈何，只能朝她挥去个带刺的木棍，大喊：“喂，没银子也得补五十文！”

这大银子果真有用，若朴还有一锭，这一锭么，给他们也无妨，“你要银子便早说，接好些！”

只一抛，也没甚方向力度，那锭银落在浅岸的江水里，没个响，也见不着踪影。

马上便有人来摸寻，那船家见此立马操起船橹踩着水将围起来的人赶跑，“这是我的银子，都不准来抢。”

有个年轻人啐了一口：“谁要同你吴三抢？狗来同你争，不过见那姑娘身手不错，帮她寻出来，不叫你这号人得了便宜还卖乖！”

江岸边水不深，那锭银不小，吴三不过寻摸一刻，便碰见一个半拳大小的硬物，欢欢喜喜地拿出来，“今日可叫我发个大财。”