她顿了顿，声音压低了几分，却更冷了：

"我能嫁进裴家，是因为我是嫡女。你就算把四书五经倒背如流，也改变不了你是庶女的事实。别做不该做的梦。"

这话像一盆冷水，兜头泼下来。

顾蘅垂着眼睛，安安静静地听完，然后行了一礼："蘅姐儿明白。谨记大小姐教诲。"

"明白就好。"顾婉转身坐回罗汉床上，重新端起茶盏，"去吧。"

顾蘅退出正堂。

走出院门时，秋风迎面扑来，她才发现自己的后背绷得僵直。

顾蕙还在院门外等她。见了她出来，连忙迎上来：

"阿蘅姐，大小姐跟你说什么了？"

"没什么。"顾蘅摇了摇头，"就是嘱咐几句，让我在族学里别太出挑。"

"我就知道。"顾蕙咬了咬牙，"她定了亲，心里得意，就要拿咱们立威。生怕谁抢了她的风头似的——可她是嫡女，谁能抢她的风头？"

顾蘅没有接话。她拉起顾芷的手："走吧，先回去。"

三人沿着回廊往回走。

经过花园时，顾蘅远远看见周嬷嬷站在月门下，手里拿着一样东西，像是一封信。

周嬷嬷见了她们，微微点了点头，没有说话，只是目送她们过去。

顾蘅目光扫过她手里的那封信，脚步没停。

回到庶女院，天色已经暗了。

青萝点上灯，端了晚膳进来。菜色比往日更清淡。

月例减了三成，连庶女院的小厨房都受了影响。

一碟炒青菜，一碟豆腐，一碗清汤，就是她今晚的饭食了。

顾蘅默默地吃完，然后坐到窗前，望着外面渐渐暗下来的天光。

今日在顾婉院子里看到的那些东西。

锦盒、玉璧、织金褙子、点翠凤钗——在她脑子里一一闪过。

那些东西每一样都在对她说：你和大小姐不一样，她是金玉，你是瓦砾。

还有那句话，像一根刺，扎在她心上。

"你是庶女，读再多书也还是庶女。你就算把四书五经倒背如流，也改变不了你是庶女的事实。"

她不甘心。

她说不出那句"凭什么"。

可读过书之后，她开始觉得有什么东西不对了。她说不清那是什么，只是那种感觉越来越强烈。

她走到书案前，点上灯，翻开昨夜读的那本书。书页上密密麻麻都是她做的批注。

她的目光落在书页上，一个字一个字地看过去。忽然，她想起了什么——刚才在花园里，周嬷嬷手里拿着的那封信。

那信封上的封蜡颜色，她今日刚见过。

在顾婉的桌上，那份裴家礼单上压着的封蜡，一模一样的赤色，一模一样的纹样。

裴家的信。

周嬷嬷是嫡母的心腹，她拿着裴家的信在花园里站着。

不是在等，就是在送。

等谁？送谁？

这个念头像一根细丝，在她心里轻轻扯了一下。

她把灯芯拨亮了一点，继续看书。