顾蘅一夜没睡踏实。

青萝端着铜盆进来，看了她一眼就皱了眉：“姑娘，您又没睡好？”

“……睡了。”

“您骗人。眼睛底下都是青的。”青萝放下铜盆，压低声音，“姑娘，是不是昨天出去，出什么事了？”

“没有。”

“那就好。”青萝拧了帕子递过来，“您要是有什么心事，可别一个人憋着。奴婢虽然帮不上大忙，但好歹能帮您拿个主意。”

“你倒是会说。”顾蘅接过帕子，“要真有事，你拿什么主意？”

“那也得看什么事。”青萝想了想，“要是夫人为难您，奴婢就去前头替您顶一顶。”

顾蘅忍不住弯了一下嘴角：“你还能替我去夫人跟前顶？”

“顶不了也得顶啊。”青萝理直气壮，“总不能看着姑娘受委屈。”

顾蘅心里那根弦松了一点点。

她洗漱完，在窗前坐下，翻开崔先生那本手抄本。

第十三卷那行批注在晨光中清晰入目。她合上书，望向窗外。

就在这时，院外传来急促的脚步声。一个面生的小丫鬟探进头来：

“蘅姑娘——夫人让各院的人都去正堂！宫里来人了，皇后娘娘送赏赐来了！”

“……知道了。”

顾蘅站起来，低头看了一眼身上那件半旧的素色衣裳。

廊下的丫鬟脚步匆匆，有人在搬香炉，有人在洒扫庭除。

正堂的门大敞着。

嫡母站在最前面，石青色暗花褙子，赤金点翠头面，比平日更加庄重。

嫡女们站在她身后。

顾婉银红织金褙子，赤金点翠步摇，下颌微抬。顾蓉月白褙子，浅淡素净。

庶女们站在最后面。

顾蕙凑过来，压低声音：

“阿蘅姐，你听说没有？皇后娘娘身边的大管事亲自来的，带了好几箱东西！”

“……好几箱？”

“正院的人说的！”顾蕙眼睛亮晶晶的，“还给各院都备了东西！”

顾芷小声问：“那……我们也有吗？”

“按理说应该有吧？”顾蕙挠了挠头，“毕竟是皇后娘娘赏的。”

顾茉垂着头说了一句：“别抱太大指望。宫里的东西，赏到咱们手里的能有几回。”

“那可不一定。”顾蕙不服气，“皇后娘娘是咱们姑母，又不是外人。”

“姑母？”顾茉抬眼看了她一下，“娘娘认不认得咱们还两说呢。你见过娘娘？”

“……没见过。”顾蕙的声音低了几分。

“那不就结了。”顾茉收回目光，“能记得有庶女这么几个人，已经算有心了。”

顾蘅听着，没有插话。

她看着顾茉——这个平日不怎么说话的姐姐，今天说的倒是实在话。

“老夫人到——”

老夫人扶着周嬷嬷的手走了进来。

深紫色团花褙子，发间碧玉簪。她在上首坐下：“宫里的人到哪儿了？”

“回老夫人，已经进了巷口了。”嫡母应道。

堂上安静下来。

不多时，门外传来脚步声。

一个穿青色圆领袍的中年人走了进来，身后跟着四个小太监，每人手里托着一个蒙了锦缎的托盘。

“给老夫人请安。皇后娘娘惦记着您老人家的身子，特命奴才送些东西来。”

一挥手，四个小太监依次揭开锦缎。

第一盘：碧玉如意，通体透亮。

第二盘：沉香木佛珠，色泽深沉。

第三盘：两匹紫色暗花云锦。

第四盘：一套青瓷茶具，胎薄如纸。

老夫人站起身来微微欠身：“老身谢皇后娘娘恩典。”

中年人侧身避过，又从袖中取出一张单子：“娘娘还有话，说府上人多，她虽在宫中，心里一直念着。这单子上列了些东西，给各房各院的。”

这话一出，堂上众人的神色都微微变了。

嫡母上前接过单子：“有劳公公。偏厅备了茶水，请移步歇息。”

“不敢打扰，奴才还得回宫复命。”

中年人转身时，目光不经意地扫过堂下。

从嫡女们身上滑过，又落在庶女们站的方向，停了一瞬，他才大步走了出去。

“单子上写了什么？”老夫人先开了口。

嫡母展开单子念了几样：

给老夫人的寿礼、给老爷的文房四宝、给夫人的两匹蜀锦、给嫡长女的一套点翠头面、给嫡次女的一对白玉镯子……她顿了一下：