“老张头那边——今日还能去吗？”

青萝愣了一下，点头：“能的。奴婢今日就去。”

“先别急。”顾蘅叫住她，“你先去正院那边打听打听，这几日有没有什么生面孔来府上走动。外院的管事、门房那边，都问问。”

青萝看着她，目光里带着疑惑，没有多问：“奴婢这就去。”

她转身出去了。

顾蘅独自坐在窗前，手指无意识地摩挲着袖口的绣花边。

一直到午后才听见青萝的脚步声。

顾蘅抬头，看见青萝推门进来，额上沁着一层细汗。

“姑娘——”她压低声音，“奴婢问了一圈。门房那边说，这几日府上没有生面孔来，倒是夫人娘家那边，前两日来了个管事，送了些东西，没说几句话就走了。”

顾蘅的眉头微微拧起。

娘家那边——裴家的人。

嫡母的“打算”，会不会跟裴家有关？可嫡长女已经许给了裴家二房，裴家还能有谁？

她想了想，又问：“那个管事，是裴家哪一房的？”

青萝摇头：“门房的小厮也说不清，只说是夫人娘家的人，送了礼就走了，没多待。”

顾蘅沉默了一会儿。

没有明确的信息，但至少有一点可以确认：嫡母已经开始物色了。

“老张头那边呢？”

“老张头今日当值。奴婢还没去找他，先回来跟您禀报。”

顾蘅点了点头：“先去歇一歇，喝口水。晚些时候再去，别让人注意到。”

青萝应了一声，转身倒水去了。

傍晚时分，青萝从门房回来，脸上的表情有些微妙。

“姑娘——”

“怎么说？”

青萝关上门，走到她身边，声音压得极低：“老张头说，门房的旧册子确实只有一本，就是被拿走的那本。但他说，账房那边每年也会记一本流水账，上面记着府上所有开销往来——谁来过、赏了多少、住了几日，都记在上面。”

顾蘅的心跳快了一拍。

“账房的册子，谁管着？”

“说是府里的账房先生，姓郑，在顾家干了十几年了。”青萝顿了顿，“老张头说，那位郑先生是个老实人，只管记账，不管别的。但他手里的册子，每年一本，从不缺漏。”

顾蘅攥紧了手指。

账房的流水账。比门房的访客名录还要详细。如果能拿到那几年的账册……

“郑先生那边，能搭上话吗？”

青萝想了想：“老张头说他每日傍晚都会去后街的酒馆打二两酒，独来独往。旁的，老张头也不清楚了。”

顾蘅没有再问。

她心里有了数。

窗外，夜色正在一点一点地漫上来。屋里没有点灯，昏暗的光线模糊了她的轮廓。

顾蘅坐在窗前，目光落在远处渐渐暗下去的天际线上。

嫡母今日说了“打算”。账房那边有她需要的旧册子。面生人还在暗处，不知是谁、为谁办事。

三件事，像三根线缠在一起。

她得一根一根理清。

……

她闭上眼，没有继续想下去。

现在想太远了。先走好眼前这一步再说。

她睁开眼，叫了一声：“青萝。”

“奴婢在。”

“明日一早，你去后街那家酒馆附近守着。不用接近郑先生，只需看看他每日什么时辰去、待多久、跟什么人说话。”

青萝点了点头：“奴婢明白了。”

一夜无话。

窗外，最后一丝天光也消失了。