郑先生又喝了一口酒，放下碗，用袖口慢慢擦了擦嘴角。他的目光没有落在她身上，看着街对面灰蒙蒙的瓦檐。

“永和十五年到十八年的账，这几日有人来翻过。”

青萝的呼吸一滞。

“什么人？”

“不知道。”郑先生的声音平平的，“来人戴着帽子，压得很低，没有通名姓。但账房的锁没有被撬的痕迹——是有人拿钥匙打开的。”

“钥匙在谁手里？”

郑先生端起碗来，把最后一口酒喝完，站起身，将碗放回桌上。

“回去告诉你家姑娘。这件事不是她能查的。再查下去，我怕她收不了场。”

说完这句话，他转身走了。

青萝站在酒馆门口，秋风吹在她脸上，凉飕飕的。她看着郑先生的背影消失在巷口，才慢慢吐出一口气。

顾蘅还坐在窗前。

桌上摊着崔先生那本手抄本，旁边搁着一支笔，纸上的字才写了一半。

青萝关上门，把在后街的事一五一十说了。

“……郑先生说，永和十五年到十八年的账，有人来翻过。钥匙不是撬开的——是有人拿钥匙打开，翻完了再锁上的。”

顾蘅的目光落在书页上，没有动。

“他说是什么人了没有？”

“没有。说那人戴着帽子，压得很低，没看清脸。”

顾蘅沉默了片刻。

“他还说什么了？”

青萝犹豫了一下，还是说了实话：“郑先生说——这件事不是您能查的。再查下去，怕您收不了场。”

顾蘅伸手翻了一页书，指尖在页角上慢慢摩挲了一下。

“……知道了。”

青萝站着没动，嘴唇动了动：“姑娘，还有一件事。”

“什么？”

“门房的老张头说，明日曲江池有诗会。几府的公子都去——翰林院的沈大人也在受邀之列。”

顾蘅的手指顿了一下。

窗外的风吹进来，翻动了桌上的书页。那句批注在纸页间一闪而过，她没有去按。

“……诗会。”她低声重复了一遍。

“说是几府的公子们凑的局，”青萝的声音小了下去，“可惜咱们府上没人去。”

顾蘅没有接话。

嫡母禁了她的足。

别说诗会，连庶女院的门她都出不去。

“姑娘，”青萝小声问，“您说……郑先生说的那个翻账册的人，会不会就是上回老张头说的那个面生人？”

顾蘅想起昨日青萝说——郑先生转身时，一个帽檐压得很低的人与他擦肩而过，郑先生还点了点头。

那个人，和翻账册的人，是不是同一个？

又或者——账房的钥匙不止一把。另一把在谁手里？

“您说，”青萝的声音压得更低了，“那个翻账册的人，会不会就是跟郑先生点头的那个？”

“不管是与不是，”顾蘅说，“有人比我们先了一步。”

“那您打算怎么办？”

“先等一等。”

“等什么？”

“等一个机会。”

“先把翠儿的事安顿好。”顾蘅说，“往后院里只剩你一个，活计重了，别在外人面前露出怨气。”

“奴婢省得。”

青萝走到门口，又回过头来：“姑娘，郑先生那话——您当真不查了？”

“查。”

青萝一愣：“可您方才说等——”

“等，不等于不查。”顾蘅提起笔，笔尖落在纸上。

青萝没有再问，带上了门。

屋里安静下来。

窗外，日光一寸一寸地移过去。正院那边传来人声，热闹都是那边的。庶女院安安静静的，像被遗忘的空屋子。

顾蘅写完最后一个字，放下笔。

她将笔搁回笔架上，指腹慢慢摩挲了一下笔杆上被磨出的凹痕。

明日曲江池诗会。

青萝端着油灯走进来，轻声问：“姑娘，还不歇息？”

“就歇了。”

青萝将油灯放在桌上，看了她一眼，欲言又止。

“想说什么就说。”

“明日那诗会——”青萝的声音很小，“要不要奴婢再去门房听听？”

顾蘅摇了摇头。

“不必了。听了也只是听了，又出不去。“

青萝低下头，不再问了，转身带上了门。

屋里安静下来。

顾蘅的目光掠过窗外。正院的灯已经亮了。

她收回视线，伸手翻开桌上那本手抄本。指尖停在“非战之罪“四个字上。

片刻后，她合上书，吹熄了灯。

明日。