这数日以来，牧屿白几乎倾尽所有心力，疯狂找寻破解共生秘术的法子。
心底的抗拒、愧疚、惶恐与不甘日夜纠缠，压得他几乎喘不过气。他始终无法接受这般荒诞又惨烈的羁绊，更无法眼睁睁看着寿儿一次次献祭神魂本源，一步步走向神魂溃散的结局。
他日日晨起便奔赴宗门藏书阁，将阁中记载神魂秘术、共生禁制、炉鼎解法的古籍孤本尽数翻遍。泛黄卷册堆叠如山，晦涩符文密密麻麻，他逐字研读、彻夜推演，将所有能查到的解法、破咒之法一一试过，却尽数徒劳无功。寿儿种下的秘术霸道诡谲，并非寻常宗门禁制，无解无破，一旦缔结，便与双方神魂血脉彻底相融，斩断不得、剥离不能，唯有如期履约，方能暂缓神魂自爆的死局。
古籍无路可寻，牧屿白便将所有希望寄托于清玄真人身上。
“真人还是不肯见我吗？”
这些日子，牧屿白日日前往清玄真人的居所候见，风雨无阻。
他知晓清玄真人身为宗门尊长，修为通天、博古通今，洞悉世间绝大多数秘辛禁术，或许唯有他能出手破解这无解共生之局。
可往日对他多有照拂、有问必答的清玄真人，此刻却彻底闭门闭关。
仙门紧闭，无论牧屿白如何通传、如何静候，始终得不到半分回应。守门弟子奉命阻拦，言辞恭敬却态度坚决，只道师尊闭关修行，不问俗事，不见任何人。
一次次等候，一次次落空。
牧屿白立在清玄殿外的云海石阶上，望着紧闭的殿门，心底的困惑与迷茫日渐深重。他太了解清玄真人的性情，师尊一生悲悯众生、恪守道心，最厌禁忌邪术、神魂相缚的阴私手段。往日里哪怕是弟子轻微触犯规条，师尊都会及时提点矫正，绝不会放任不管。
可如今，他身陷禁术、被迫行炉鼎双修之实、性命道途尽数被捆，清玄真人却闭门不见、置之不理，仿若全然不知此事。
除了清玄真人，还有一人始终萦绕在牧屿白心头——长孙衡。
那场对峙，长孙衡字字诛心、步步紧逼，手握他擅用禁术的把柄，扬言要上报宗门、废他修为、逐他出门。彼时剑拔弩张、生死一线，可自那日之后，素来最爱挑衅挑事、紧盯他过错的长孙衡，竟也彻底销声匿迹。
长孙衡同样闭门不出，居于自家院落，潜心修行，再不踏足后山半步，绝口不提当日要揭发他的事。
整件事，诡异得令人心惊。
牧屿白立于藏书阁窗前，望着山间缭绕的云雾，心底纷乱的思绪骤然串联。
这一切的发展，或许从来都不是巧合。
是默许。
清玄真人从头到尾，都知晓寿儿纳魂、双修献祭、共生秘术的所有始末，却选择冷眼旁观、放任自流。他看似闭门避世，实则是默认了这场禁忌羁绊，默认了寿儿以神魂为祭、助他重修道基的宿命。
想通这一层，牧屿白只觉得浑身冰凉，心底最后一丝希冀彻底崩塌。
他一生尊道守礼、恪尽职守，敬师尊、守门规、修本心，从未行差踏错半分。可到头来，他坚守的道义、规矩、清白，在宿命面前，竟如此不堪一击。连传道授业的师尊，都在默许这场阴私惨烈的献祭，任由他与寿儿坠入这无解的沉沦局中。
巨大的迷茫与无力席卷全身，他不知何为正道，何为对错。他想要救赎寿儿，想要挣脱禁忌枷锁，可全世界都在逼他接受，逼他沉沦，逼他坦然享用少年倾尽一切的献祭。
这一日清晨，牧屿白尚未起身，便察觉到院内气息异样。他推门而出，一眼便看见立在阶前的寿儿，骤然僵住。
寿儿腕间那道浅淡的紫色咒纹，已然彻底蔓延开来。
细密如蛛网的暗紫色纹路，顺着白皙的皮肉攀爬，遍布手腕、小臂、脖颈，甚至隐隐蔓延至脸颊与眼底。
少年本就清瘦的面容愈发苍白，唇瓣失尽血色，身形单薄得仿佛一阵风便能吹倒，偏偏那双眼睛，依旧温顺平静，看向他的目光，满是义无反顾的执拗与虔诚。
无需多言，无需提醒。
七日之约，已至终点。
若是今日履约不成，遍布寿儿全身的咒纹便会瞬间爆裂，少年神魂即刻灰飞烟灭，彻底消散于天地之间。
牧屿白望着他满身紫纹，心脏一阵阵抽痛，痛苦、挣扎、愧疚、无奈层层交织，几乎将他彻底压垮。他看着寿儿平静无波的眉眼，看着这具被秘术与执念禁锢的身躯，喉间干涩发紧，连一句斥责的话都说不出口。
他终究是狠不下心。
他赌不起，不敢赌，更不愿赌。哪怕万般抗拒、万般不甘，他也无法眼睁睁看着寿儿为自己神魂自爆、彻底消亡。
良久，牧屿白闭了闭眼，压下心底所有翻涌的情绪，声音沙哑低沉，带着疲惫与妥协：“随我来。”
寿儿始终温顺跟随，不言不语，安静得如同影子，任由牧屿白带着自己踏入后山幽深密林，一路走向那处隐蔽山洞。
牧屿白对外传出口信，言道自身为修复经脉，需入后山闭关修行、稳固道基。
洞口被藤蔓掩映，隔绝山间天光，洞内静谧幽深，无风声、无人语，唯有两人浅浅的呼吸回荡其间。
接下来的时日，无人知晓山洞之中发生的一切。
外人只当牧屿白潜心闭关、稳固修为，唯有身处局中的二人清楚，每一次静谧相守、每一次灵力流转、每一次无声交融，都是一场隐秘的献祭与救赎。牧屿白始全程隐晦克制，无半分放纵，他只为履约续命、护住寿儿性命，每一次都是万般挣扎下的无可奈何。
周而复始，一轮又一轮的七日之约悄然在山洞中度过。
可久而久之，牧屿白心底生出了愈发浓重的疑惑与不解。
按照古籍记载，这般持续不断的炉鼎采补、神魂献祭，炉鼎之人必会一日日衰败破败，灵智昏沉、身形孱弱、神魂溃散，直至彻底沦为傀儡、形神俱灭。可数次轮回下来，寿儿看似面色苍白、身形清瘦，却丝毫没有神魂衰败、灵智溃散的破败之相。
他的神魂依旧稳固，神志依旧清明，周身气息甚至愈发温润纯粹，比最初更加澄澈通透，完全不似持续耗损本源、濒临崩毁之人。
越是观察，牧屿白越是心头困惑，百思不得其解。