理好衣衫起身，楚昭衡双眼还是那样晶亮魅人，似多贪了几杯。

首日行程结束，星空已在草原之上低垂得仿若触手可及，渐深叠色也与幽都不同，又清又润。

杜若和陈玉妹一同闲逛，夜风冰化水般凉爽。

“抱歉，江家无人与王家相熟帮不上忙。”杜若听完故事爱莫能助。

陈玉妹摇摇头沮丧道：“无妨，真没想到你琴弹得这么好，偏我不擅长只会夸好听罢了。”

“我也不行，放下好一段日子险些露怯。”

“林飞雪实在无礼，与谁都过不去，而今倒好，为难你不成自己脸上也无光，我见她几乎摔帐而去呢。”

你一言我一语说着不觉望见一个人正与谁交谈。

“谁？”杜若只认得出来楚昭衡。

“那便是王家哥哥。”陈玉妹抬手指去。

“本王西南一行回都竟在传些碎言，怎么一回事？”

“殿下有所不知，臣与陈家妹妹本是青梅竹马，但妹妹性子太软只一味附和，平日又只爱做些女红，与她谈见解也话不投机，她很少出门臣又常须在外，见得少了渐生隔阂。”

二人一路行至帐中于案前坐下，楚昭衡闻言笑而不语，品一口茶：“听闻陈小姐一度锐减形销，又传言是为你？”

王中正却叹了一口气：“唉——妹妹柔弱，怕与她直言太伤，便想从别处使她明白，奈何……对不住她，妹妹确是因臣自虐。”

楚昭衡冷笑一声：“你也摸着良心些，说得冠冕堂皇，不过是变心罢了。”

王中正急忙摆手：“此言差矣，臣不像殿下招姑娘欢喜，只怕误她。既嫁人便要圈在四方宅院，余生相夫教子侍奉长辈，正因从小一起长大更不想委屈她，臣亦不愿蒙骗自己与她相敬如宾一生。妹妹应当嫁个温柔体贴呵护备至的夫君。”

楚昭衡又冷笑：“本王不是女子自然不会被花言巧语哄住，依你之见娶妻不过延续香火尽孝，受身份桎梏不得自由。诚然，一切皆是借口，喜新厌旧乃常态，你到底还有良知，陈小姐倒要谢你不娶之恩。”

帐内沉默下来，帐外两人偷听，陈玉妹低头捂住嘴离开，杜若欲走忽闻王中正的声音：“臣愚钝。但有一点殿下说错，娶妻当娶贤，若得贤妻自然无怨无悔。”

又是沉默，随后传来楚昭衡一声嗤笑：“日后切记莫要自私，再贤的妻也非卖至你家任人欺辱。”

“待殿下成亲难说不会委屈人。”王中正笑言，气氛已然没有方才紧张。

“说得是，夫妻之间难免磕绊，若本王求得一人心，自会共白首。”

“怪道世家小姐争破头进旭王府。说来殿下此前总有由头不入草原，如今定是顺妃娘娘催得紧了。”

不理会王中正的爽朗笑声，楚昭衡起身：“不，是本王急了。”

杜若抿唇收紧斗篷，亏她吹了这许久的冷风，两人只是说说闲话，以为能听到什么秘密。

很想去看看陈玉妹，又或许她应自己静静心。

“杜若？你怎么在这？”楚昭衡叫住她：“草原不比幽都，夜里风凉仔细些，且稍等。”

杜若戴起斗篷的风帽竟乖乖等在原地，见他提灯走来，另有一只笼子，眼睛乌黑发亮的小东西正扒着铁笼耸动鼻尖。

“不收？也罢。灯给你，亮些看得清脚下。”

杜若夺过笼子头也不回快步走开，带回去放生！难道悠哉悠哉只捉了这小东西不成？