聒噪声将人吵醒，杜若揉揉睡眼翻身。

一道女声在耳畔炸响：“快些，出大事了！”楚柔叶高声催促，杜若含糊不清吐出“公主且放过我吧”几个字。

“大王子巴克死了！快起身，说是你谋害的！”杜若睁大眼睛：“我？”

在帐前出现便引了一阵骚动，杜若端庄行礼，扫一眼神态各异的众人。

“江女，有多人看见大王子随你进入树林，回营时手臂受伤，你还有什么话狡辩？”祭司模样的老人皮肤黝黑，手执一根木杖，上挂各种不认识的铃铛状法器。

杜若无奈笑笑，她何曾说过一句话？这般急着扣罪名，心急吃不了热豆腐呢。

“初次见面，恕臣女不认得您，更不知您此话何意。”

老人顿住，随即敲了木杖开始质问：“你为何引诱大王子进入密林深处？”语毕四下立刻响起一阵窃窃私语，杜若不经意撞上林飞雪的视线，勾唇一笑——敌意这般大么……男人而已。

林飞雪此前并不知大王子之死与江杜若有何关系，只以为意外，眼下竟是谋杀，心底升起一丝“天助我也”的快感。

“江女如何作答？”祭司牢牢盯住杜若企图从她面上瞧出什么端倪，但她只是神情淡漠扫视一圈：“臣女并不知大王子也在，当时只是助公主围猎落单羚羊，后偶遇。又因其醉酒不宜外出好言相劝。”杜若直视祭司行礼，一派温柔乖巧模样，祭司摸摸下巴上的胡子，与设想大相径庭。

“你可有人证？”人群中飘出此言，引起窃窃私语，只不知是谁胡搅。

杜若依旧笑问：“有疑不妨当面对质为何缩在人群中吹风？”话落帐内终于不再有指点之声。楚柔叶揉揉头，她闲逛时道听途说，未细想失了分寸，心中又不免松口气，杜若并无动机杀害大王子。

正胶着时人们转而列队让出通道恭迎宣国皇帝与草原可汗，明黄与玄金身影一前一后，四下顷刻间由聒噪转为重足屏息。

至高无上者威严落坐，她的目光首先被陛下吸引，神态平静如水好似雕塑，眼睑下仿佛压着深不见底的秘密。他阖眸，呼吸时缓慢睁开眼睛，目光竟直直落在自己脸上，令全身汗毛骤然竖起。

急忙低头回避，行礼时纳罕心中怎会升起莫名熟悉？她应是于何处见过这样的审视。

而草原可汗瞧着较陛下年轻些许，但眉间皱纹略深，打量她时那“川”字只差要夹死人，眼眸锐利，下方还有一片阴影。

可汗收回视线，确认再见不到巴克站在下方对他畅所欲言。他无能沦为牺牲品，但也是珍视的长子，抱在手上疼爱呵护，凶手必不能活着见到明天的太阳。

“带犯人。”可汗令下，婢女被配着大刀的草原士兵拖来钳制跪倒。

“可汗！可汗饶命！婢子不知这药有毒啊呜呜……”清秀女子伏在地上全身止不住颤抖。

“好好交代哭什么！”可汗低喝，女子吓了一哆嗦断续道：“大王子昨日午时醉酒中箭，是萨木瓦大人处理……晚间旭王殿下送来一瓶‘奇效药’，而后大王子怒气冲冲去找旭王殿下理论，回来居然又受箭伤。大王子，大王子……”说到此处婢女又呜咽起来。

杜若站在人群中莫名，随即看向对面的草原大臣，他们之中有多人拔刀相向，宣国的王爷欺人太甚，三番两次对大王子下杀手。

忽然捕捉到谁的阴鸷眼神，再一眨眼却找寻不见。

片刻后可汗转头问未发一言的皇帝：“陛下怎么看？”

“不急，先听旭王证词。”皇帝盯着女婢，她抖成筛子，何至如此？可汗听罢侧目瞥一眼皇帝，不急，死的不是他儿子。

“回父皇，儿臣狩猎时仅有一箭不慎射伤大王子手臂。”楚昭衡跨一步出来行礼，站在婢女身旁居高临下。

“你想清楚了，见到的是这位王爷？”可汗冷冷发问，一字一句犹如警钟，他问的是想清楚不是看清楚。

春蒲紧张得吞口水，指甲深深陷入皮肤：“是……是！”

“试问姑娘，若本王与大王子有矛盾，何必送药？送药后又何必再中伤？”语毕只听身侧一阵窃窃私语，宣国的王公贵族颇有“恍然大悟”之感。春蒲答不上话心里打鼓，只能赌他没有人证遂咬牙道：“王爷不必装模作样了你与……”

“住口！”随一声喝止大帐内只剩人们倒吸凉气的声音。

杜若在注目礼中站定，楚昭衡的眼眸迅速移向她。

“启禀陛下，臣女方才斗胆查看过大王子伤口有些发现，可汗请萨木瓦大人前来自可明验。”