青山在院中看天，时不时瞄一眼紧闭的房门，惨淡月光照得王府一片死寂，连虫鸣也未有。

王爷回来时脸上带着巴掌印，是被顺妃娘娘管教了？长史呈上赵公公留的录副，他接过便关进房里，饭也不用。

楚昭衡正打坐，烛光平稳映着他的影，两侧颞颥突起。

坐不下去，他无法静心。睁开眼，目及之物全部幻化成柳皇后那张掩不住得意的笑脸，可恶！可恶至极！一把扫落案上的器物，噼里啪啦碎了满地。

青山大惊，快步走到门前却不敢进，此番约莫是要了王爷的命。

一定是柳皇后劝动父皇降杜若为侧妃，顺势把亲侄女安插进王府掌权，这件事他还是最末才知晓……岂有此理，岂有此理！枉他伤神筹谋又做得滴水不漏，却竹篮打水一场空。

原本摘的果子有一盏那么多，回来之后坏的坏扁的扁，还有一些浸了血，挑挑拣拣只剩一杯便能装下的寥寥几十颗。

楚昭衡扶着桌案试图调整呼吸，怎么会这样巧？翰林官偏是江远舟。

早些时候朝间多见他出神愣怔，究竟怎么一回事？他明明已经刺杀草原可汗与蒙彦，父皇也答应赐婚，万万没想到会在江家出错，给了柳皇后可乘之机。

转而拿起那张录副，侧妃二字仿佛在嘲笑他的一无所有，怎么和杜若交代呢？又怎么见江太师。

楚昭衡上前站在满地狼藉中咬牙，反手将这张纸撕成碎片抛撒在身后，有仇不报非君子。

坤宁宫中烛火明灭，柳皇后侧卧于榻上支着头闭目养神，侍女正为她捶腿。

好啊，衡儿果真是算无遗策，反杀了草原可汗，不过到底年轻些，容易吃亏。经此一遭算是长长记性，但也不可全算在柳家头上，她也不过是顺水推舟罢了。

翌日早朝，皇帝坐在龙椅上头疼，上奏漕运不力的政本多如牛毛，但阶下百官争论不休却没一个出来接手。

这种差事，办好了是本分，办不好是罪名，来回运费与风险不可估量，太子党与赵王党不愿轻举妄动，楚昭衡默默盘算一番，端着朝笏主动请缨治理督办，四下顿时鸦雀无声，对他投去质疑目光。

皇帝听罢揉揉眉心，几个孩子里唯独对他关注甚少，尤其于草原之上大展身手，说出杀草原可汗只需调一批精锐时让他这做父亲的不得不另眼相看。而倔强又镇静如石的梁顺妃将他教养得孤僻稳重，令人一度怀疑母子俩是否在谋划些什么。

那个女人有多厌恶孩子？前期称得上不管他死活，皇太后起码精心教养过自己，衡儿貌似还不如他……

摆驾永和宫。

“柏儿，我最近心悸胸闷，想是有人腹诽编排。”

梁顺妃起身时无声冷笑：意思是她腹诽？巧了确是。

“陛下圣明，怎会被这些闲言碎语左右？”娴雅美人转身斟上一杯茶，语气温婉坚定：“陛下心悸胸闷定是处理朝政太过劳累，那些人敢私下妄议不过是仗着陛下宽宏大量，并非有什么异心。”

皇帝笑着接过茶：“柏儿，我仿佛才与你相识，又好似早有默契。”一开口，这个女人便知道他所想是什么。

倒与上次兴师问罪的语气不同，又有几分真情流露？梁顺妃好心用帕子为他拭去唇角茶渍，故作娇嗔：“妾身不过埋怨两句陛下不来宫里坐，如何算作编排？”被皇帝捉住手腕，她下意识想要抽离，然蓄力两次均未能成功，奇怪得很，他的眼神似有失落。

皇帝将她拉近逼视：“柏儿冰雪聪明。”

猜对了，衡儿又给她惹麻烦。

“妾身去炖安神汤。皇后娘娘统领六宫、太子殿下亦为陛下分忧，只盼陛下保重龙体，切莫……”

“吩咐宫人去。”皇帝打断并不松手。

“妾身替陛下揉揉穴位解压。”

“我常认为你的名字极好，卷柏。”

她的手不停，思绪却翻涌——卷柏……那是殷切希望，是绝处逢生、坚韧长寿，奈何本该如父母般悬壶济世救死扶伤的人生被一场阴谋断送。

“陛下谬赞。”皇帝阖眸舒一口气，冷淡的女人。

究竟怎样才能走近？十五年前只是好奇她替梁氏进宫是何样貌，召幸那晚逃至半路被他抓个正着，有意思得很。

“哪里去？私自出宫可是死罪，轻则凌迟重则连坐，不怕？”