皇城正门。

冯肆正指挥着属下在路中央摆放杈子，忽闻急促的马蹄从外城方向疾驰而来。马上之人裹着黑色的斗篷，看不清面孔。

那马冲的飞快，但驾马之人似乎是个莽夫，临到路障前，也没有任何急刹的动作。

冯肆朝着来人不断比划手势，示意停下。同时他朝身后一队兵士吩咐下去：“绊马绳准备。”

不过须臾，那马眼看着就要越过杈子，一道粗绳腾空而起，将那快要着地的马给拦了下来。马头往下栽去，马上之人被巨大的力道甩飞出去，翻了几个滚，正挣扎着要爬起的时候，五六根长矛已将她团团围住。

“别动！”

冯肆从一旁挤进，用尖头挑开那人的兜帽，厉声道：“抬起头来！”

“我是……”

那人抬起双手表明自己无害，顿了顿才道，“我有急事须面见江相，事关国运生死。诸位若不信，可押我前去。若是耽搁了——”

兜帽之下是一道暗哑的女声。

随着她慢慢抬起头来，冯肆的眼睛险些瞪了出来，不待她将话说完，吓劈的声音就从他口中发了出来：“温，温姑娘！你你你不是已经……”

方才那番掷地有声的说辞，不过是她在色厉内荏，如若不这样的话，她想不出还有什么能够作为强有力的保命符，只得将事情往严重了说去，让这守城的小卒不敢轻易拿捏，她只要能过了这关见到人，就成功了。

可她没想到的是，这人似乎认得自己。

她一愣，又看着面前脸生的人，小心翼翼确认道，“你，认得我？！”

“当然认得。”

他挥了挥手，示意手下将兵器挪开，又将人带到一角，犹豫着还是先将紧要事说了出来，“温姑娘，你要见江相做什么？”

“我有要事要与他说，麻烦这位大哥行个方便。”温谨神色焦急。

冯肆却面露难色：“现在进宫恐怕不行，里头……”他别开眼神，看向她风尘仆仆的衣摆，“姑娘还是安心在这里等候吧，到时候大人见到你，想必会很开心。”

他转身要走，却被温谨死死抓住手臂：“你是陆大人的手下？”

“……是。姑娘曾与大人一道落水，在船上见过姑娘一面。”

温谨一经提醒，这才想起，当日在平山道落水被救上船后，似乎在陆应淮的船上，见过此人。

如今宫门封锁，里头便如瓮中捉鳖……此情此景，她很难不联想到那本书最后的结局。

可是，她明明已经见过神明了，为什么还……

“嘶！”

一声痛呼传来，温谨起伏不定的心绪猛地被打断，她松开手，“抱歉，我，我——”

冯肆摆摆手，“我知道姑娘聪慧，想必也能猜得出来。”

温谨掐着掌心，冷静道：“我知道，所以才更要进去一趟。再晚，可能就来不及了。麻烦大哥行个方便，我真的……真的有要事。”

冯肆看她两行清泪，一脸绝望的模样，心里一震，问道：“姑娘……的事，可否和我家大人有关？”

“……有关。”

“可否，会对我家大人不利？”

“绝无。”

冯肆盯着她良久，似乎在判断她话里的真假。最终他将身侧的腰牌一把扯下，塞到她手里，又将一旁他的马牵了过来，“希望我没有看错。”

温谨跨上马，郑重道了声谢，而后夹紧马肚子，马便顺着御道飞驰。

起初还有卫兵查阅，到后来，甬道内外皆是死伤无数，温谨一路越过无人值守的宫门，畅行无阻。她紧紧搂着马，一道熟悉的声音顺着风飘进了耳朵。

“……那便只能兵戎相见了。”

她心里一惊，来不及多想，用尽力气让声音传到前方。

“别、别放箭——”

不过几瞬，一匹黑色骏马从侧门冲了出来。马蹄未歇，直直冲向两方对垒的空地。

然而变故就发生在下一秒，“咻”的一声，城楼一只羽箭脱手而出，就像信号一般，又有数十支羽箭紧随其后。

那站在前方的国师本来僵在原地，直到听到那飞箭呼啸声，疯了一般地朝那匹马狂奔过去，“小心！！！”

马上之人艰难抬起头，就看到那人的身影，以及破空而来的箭矢。

她还来不及说些什么，就被几支箭穿透了胸膛。

为首的陆应淮逆着光，终于看清了来人模样，全身的血液如同凝固一般，他几乎是失控般地，朝着城楼之上的人大喊：“把弓放下！放下！！！谁叫你们射箭的！！！”

细听之下，那声音还带着些颤抖。

城楼上的弓手鸦雀无声。

“你干什么？！”脱手那人旁站着的人稍微侧了侧身子，悄声问道。

“大哥，我、我我刚调进城防营没多久，”那人搓了搓手指，小声道，“方才甫一听到放箭二字，猛扎扎又看到有人冲了过来，就，就……”

他看着底下，语气带着哭腔，“我，我不会有事吧？！我，我就是，就是……”

那人反问：“你这胆子怎么进了这里？”

“塞、塞了点钱，以为只需要巡个逻就是了。”他欲哭无泪，也没想到自己有朝一日竟然要参与逼宫啊！

那人嘟囔着骂了一句，不想再搭理这夯货了。

只见黑马一瘸一拐，像是走不动道一样，停在了原地。马上之人摇摇欲坠，终于支撑不住，要从马背上摔落下来。

“阿谨！”

谢岭纵身扑了过去，终于接住了那直直坠落的身体。他的声音早已哑的不像自己，那只颤抖的手无处安放，到最后也只敢轻轻虚拢着她。

熟悉的心跳如擂鼓般传来，温谨转过头，透过那面具深邃的孔洞，终于见到了朝思暮想之人。

她伸出手，想要摘下那脸上的枷锁。

“我不是说，不要走上这条路吗？”

谢岭跪在地上，满手血污，他轻轻握住那只手，替她将那面具一点点掀开。

周围一片哗然。

谁也没有想到，那国师竟然，竟然会是南陵质子——谢岭。

谢岭像个做错事的孩子一般，喉结上下滚动了好久，也只说出一句：“我、我以为你……阿谨，我只有这个办法了。”

他将她一把抱起，小心翼翼地避开那几支箭，“我带你去找阿姐，她能救的，能救的。”他没有问她为什么死而复生，又为什么突然出现在这里……只要她能出现，其他的或许都不重要了。

陆应淮就站在他身后不远处，四周的混乱骚动早已被他强势镇压下来。他静静地看着他怀里的人，站在原地，没有任何要拦的动作。

温谨却按住了谢岭的手，轻轻摇了摇头，“还不能走。”

“我、我想跟陆大人说几句话。”她看向逆光中的人，“好吗？”

不远处江徊见人都停在原地，嘴唇轻抿，朝着身旁最近的禁卫军招了招手：“叫太医来。”那人应了一声，连忙离开了。

陆应淮克制着往前走了几步，替她遮住脸上的日光，垂眸那刻，温谨看到他眼中积攒了太多的情绪，都一下子翻涌而上，红了眼眶：“我就在这里。”

她忽然发现自己似乎，从来都看不懂面前的人。

“陆大哥。”

温谨沿用了那私下的称呼，忍不住咳了几声，缓了会儿才道，“我有几句话想跟你说，也许你不会信，可这就是陛下死亡的真相。”

“……什么？”

陆应淮的眼皮猛地一跳，颤声开口。

“陛下，”她努力将视线聚焦在陆应淮身上，“陛下身子日渐虚弱，按太医断言，断然是活不过年末的。这些太医院那边都有留档，你可以随时去查。”

“而且陛下前段时间将守皇陵的天师叫了回来，重掌司天监。”

温谨知道，自古想要长生不老的皇帝不在少数，有人寻仙山建宫观，有人养方士服丹药。纵使外界对萧衍的死因众说纷纭，她也只得，只能往这上面说去。

“可是，陛下没有中毒。”陆应淮轻声道。