洛氏废闸隐于南市地下三里深处。
白日里，此地唯见浊流滚滚，尽是些刺鼻的矿渣水。赤铁矿粉、废阵石灰，混杂着香料船洗舱的陈腐污水，皆自这条幽暗的暗渠中宣泄而过，水面常年浮动着一层黏腻的褐红油膜。及至夜半闸门开启，两侧的油膜被汹涌的黑水悍然撕裂推开，方才露出底下深藏的三条狭窄水道——一条通往明市仓，一条直抵洛氏私库，最后一条，则无名无牌。
那艘不燃灯火的幽灵小舟，驶入的正是这寂静的第三条。
舟尾激起的一线白浪在水面倏忽一闪，旋即被庞大的闸影吞没。陆骁长驱直追至闸前时，沉重的铁栏已然坠落过半。栏杆上锁着刑司的封链，链扣并未完全锁死，扣眼里草草塞着半张濡湿的废纸。薛照抢先一步将湿纸扯下，纸边早已被污水泡得酥烂，仅余下半枚灰白的押船残印。
陆骁接过那张残纸，指腹在纸背缓缓捻过，纸背有赤蜡残渣。
“南岭赤蜡。”沈落蘅自后方疾步赶来，狐裘下摆已然湿透，细密的水珠顺着衣角连绵滴落。他对此仿佛浑然不觉，只平静地将一幅航图在掌心摊开：“刑司封链，洛氏水闸，南岭赤蜡。这三家聚在一处，倒真嫌自家的印信落得不够多。”
陆骁视线扫过他失血发白的唇色：“你还能走？”
“能算。”
“我问的是你的腿。”
沈落蘅神色自若地将航图折叠收回袖中：“腿，不归司战台管。”
陆骁便不再多言。他蓦地抬手，伞骨剑滑出半寸，冰冷的剑脊死死贴住铁栏。铁栏粗粝的表面上刻有细小的阵纹，纹路崭新，刻刀收尾处的毛刺犹在。若是以蛮力强行劈砍，整段水道的闸门势必会瞬间锁死沉没。
沈落蘅伸出修长的指腹，轻轻擦过那阵纹的边缘。
“别砍，此乃封仓阵，并非杀阵。砍断了它，后方的三座大闸会玉石俱焚，一同下沉。”
薛照屏住呼吸，低声催促：“少主，小舟已经进去了。”
陆骁握着伞柄的手岿然不动：“开。”
沈落蘅微微抬眼：“我来？”
“此地难道还有第二个阵修？”
“有。”沈落蘅伸指点了点一旁的洛九。
洛九此刻被薛照死死拖到闸前，膝弯刚狠狠挨了一记刀鞘，根本站立不稳。他怀中抱着的转运账簿早已被水浸透，封皮上烫金的洛氏暗纹被毒针腐蚀得只剩小半。沈落蘅掌中的航图恰好将一条隐秘的暗线，严丝合缝地压在废闸的阵纹之上。洛九一眼便认出了那条自己抄录、核算整整十几年的水路，喉结不受控制地剧烈滚动了一下。
谁家瞒报的矿损能抵扣重税，哪盏残存的魂灯能换取秘药天衡砂……他原以为自己这一生只是笔墨沾墨，不沾鲜血。可如今这闸门一旦洞开，那些埋葬在纸页账目里的人命，便要彻彻底底地浮出水面了。
“废闸夜封……非主家令不得开。”
陆骁冷冷道：“主家令在哪？”
洛九咬紧牙关，缄口不语。
沈落蘅不慌不忙地从袖中取出一枚赤铁矿契的副押，稳稳贴在闸门左侧。副押上的矿印恰好缺了一角，正与阵纹的缺口严丝合缝地卡在一起。高耸的闸门并无动静，倒是铁栏下方，一块浸润在污水中的小铜牌慢吞吞地浮出了水面。
铜牌之上，赫然篆刻着一行小字：
“矿损兑灯油。”
沈落蘅淡淡地瞥了洛九一眼。
洛九面色惨白，颤抖着将一柄判官笔从湿透的账簿中抽了出来。笔尖朝下，浑浊的水滴顺着笔杆一路流淌到鞋面。
“公子既然看得懂这矿账，自然就该明白这地下的规矩。”洛九颤声道，“矿损可抵边税，可抵漕运，亦可抵神殿的祭灯。洛氏此举，不过是依循旧例核销账目罢了。”
“用边军的命牌来抵？”
洛九顿时哑口无言。
陆骁从喉间溢出一声冷笑，嗓音里没有半点温度。
“规矩真多。”
言罢，他毫无征兆地一脚狠狠横踹在洛九的膝侧。洛九噗通一声跪倒在污浊的水洼里，赤红的矿粉污水瞬间溅满了他的衣摆。陆骁劈手将那半张沾着赤蜡的刑司湿纸死死按在洛九眼前。
“最后问一遍，主家令在哪？”
洛九死死盯着那半枚刺眼的押船印，抠在水里的指节因用力而剧烈蜷曲起来。
沈落蘅却在此时忽然开口：“主家令牌，不在他身上。”
陆骁侧首看他。
沈落蘅缓缓蹲下身去，他动作极慢，膝盖尚未触地，地脉中渗透出的森然寒煞便已逼得他指尖隐隐发僵。他自袖中摸出一枚银针，小心翼翼地挑开铜牌边缘堆积的矿泥。只见那泥垢之下，竟死死压着一小片泛白的火漆。火漆虽被水泡得模糊，却依旧能辨认出洛氏主家独有的玉扳指印鉴。
“主家令早已封死在闸体之内。”沈落蘅轻声道，“这是洛承弼留下的退路，也是后手。”
陆骁利落收剑：“破阵要多久？”
“十息。”
“给你五息。”
“陆少主对病人，一向是这般‘宽厚’。”
“你方才不是说，你的腿不归司战台管？”
沈落蘅轻咳了一声，不再与他作口舌之争。他冷静地将银针精准地刺入火漆与铜牌的缝隙之间，针尾一寸寸沉稳地压了下去。只听“咔哒”一声微响，火漆应声裂开，里面藏着的并非纸质令箭，而是一枚薄如指甲的晶莹灵石片。灵石片同样残缺了一角，角上精细地刻着洛氏船道□□的专属编号。
沈落蘅反手将灵石片严密地按进副押的缺口中。
沉重的大闸终于轰然作响。
闸门并未全盘托起，仅仅朝上抬高了半尺有余。积蓄已久的黑水如脱缰野马般从大门缝隙中疯狂喷涌而出，刹那间带出一股刺鼻浓烈的灯油味。陆骁矮下身形，正欲率先入闸，却在错身时反手扣住沈落蘅的肩头，将他往后重重一按。
“你最后进。”
“门是我开的。”
“如今已经开完了。”
沈落蘅被他这一按力道带得踉跄后退了半步，后肩骨重重撞在湿冷长满青苔的砖墙上，袖中藏着的战符顿时硌痛了掌心。他并未争辩，只是微微垂眸，将刚刚取出的灵石片细致地收进随身的一方帕子里。那方帕子的内侧此时已经塞得鼓囊，夹裹着半页转运记录、一卷航图、几枚账簿扣以及一撮带腥味的河泥。
一旁的洛九瞥见那方帕子，脸色顿时褪去了最后一丝血色。
陆骁闪身入闸，薛照紧随其后。两名司战卫利落地将瘫软的洛九一把提起，死死反剪双手押送入门。沈落蘅最后弯腰潜入，沉重的闸门几乎是贴着他的后背擦过，那件名贵的狐裘瞬间被铁锈生生刮出一道刺目的长痕。
门内，便是废闸的总转仓。
此处的仓房面积不大，却出乎意料地比外面干净整洁许多。地面铺设着陈旧的阵砖，砖缝之间细密地填满了灰白色的粉末，军靴踩在其上，登时发出一种诡异的沙沙细响。墙边并列摆放着两排干瘪的空魂灯架，灯架下方均设有编号的卡槽。只可惜此刻那些槽位大多空空如也，仅留下些许焦黑的灯芯残头，以及被刻刀粗暴刮掉的木牌碎屑。
在靠近蓄水池的一面墙壁上，死死钉着一张发黄的旧价签，纸面早已被常年的灯油熏得焦黑，却仍能勉强辨认出几行触目惊心的字迹：“未碎命牌”、“报抚命牌”、“战魂残牌”，在这三项罪证后面，分别勾勒着三种截然不同的阴森灯盏符号。
那艘不燃灯的小舟此刻正静静停泊在仓中的水池中央，舟舱大敞，却早已不见了船夫的踪影。空荡荡的舱底只剩下一只孤零零的铜环与一截断裂的白线，线尾处，正死死拴着半枚残破的命牌。那命牌背面涂抹着一层青白色的灯油，正面则被猩红的朱砂彻底盖死。
陆骁沉稳地踏上舟沿，军靴的重量压得船身微微向下一沉。他的目光飞速掠过那枚命牌，最终落进空无一人的船舱深处。
“空的。”
薛照忍不住低低地怒骂了一句。
沈落蘅则缓步绕到了水池的另一侧，他的鞋尖最终停在一块被水渍浸染极深的陈旧阵砖上。砖石表面横亘着四道刺目的水痕，前两道拖曳得极沉、极拖，后两道却隐隐被沉重箱角滴落的水珠切得断断续续，而最后一道水痕，恰好戛然而止在最里侧的魂灯架下方。
他缓缓俯下身，用银针挑起一片散落的木牌碎屑。木牌背面残存的墨迹尚未褪尽，字迹苍劲，写着两个字：“暂寄”。
“箱子根本没出仓。”沈落蘅笃定道。
陆骁从舟上蓦然回身。
“在哪？”
沈落蘅将那片木牌碎屑凑近鼻端。在浓烈的灯芯灰与刺鼻的赤铁矿粉之外，空气中竟然还隐隐浮动着一丝被灯油味极力压制的冷香——那是听雪观药房专门用来压制极寒宿疾的引香。他用拇指在木屑边缘用力一碾，木屑上未干的湿痕便深深蹭进了他的指纹纹路里。
一旁的洛九见状，再也按捺不住，尖声开口：“沈公子竟然连这香气都能认得？这些年听雪观的日子，洛氏药堂可没少在暗中照拂！”
陆骁眼中寒芒一闪，反手将伞尖死死抵在洛九的喉结之下。
“闭嘴。”
沈落蘅面无表情地将木牌碎屑收回帕中，声音无端低沉了几分：“洛氏药堂的特制引香，竟然拿来遮掩魂灯的尸油味，倒也不算暴殄天物。”
他沿着砖面上的水痕一步步走到灯架的尽头。最里侧的那座魂灯架异样干净，周遭并无落灰，架脚处甚至还压着一圈新鲜的水印。他屈起指节在架背上轻轻一敲，墙壁腹地传来的并非实木的沉闷回响，而是一声清晰可闻的空洞回音。
陆骁见状，毫无废话，抬脚便狠狠踹飞了整座灯架，一扇隐藏在石壁后的窄门顿时暴露在众人眼前。
门内并非预想中的暗道，而是一间密不透风的小型仓房。
仓房阴冷，半空中密密麻麻地悬挂着十几盏散发着幽绿光芒的青白魂灯。每盏魂灯下方都吊着一块沉甸甸的木牌，木牌上的名姓编号皆被利刃刮去，只留下冰冷的尾字。
“三营”、“三营”、“三营”……足足连着排了七盏。
而在最深处，赫然放着一只沉重的黑木箱。箱盖大敞，箱内胡乱铺垫着濡湿的麻袋。箱子边缘还死死压着一本残缺的薄册，册页已被撕去大半，页眉赫然写着“抵灯”二字，下方则用猩红的朱砂线清晰地勾勒出三栏：命牌、灯油、天衡砂。
湿漉漉的麻袋里面，堆叠堆满的——全都是西荒军修的命牌。
陆骁静静地停在门槛之外，伞尖死死抵住冰冷的地砖，他的视线如鹰隼般，一盏一盏地掠过那间暗仓里摇曳的魂灯。他数得极慢、极沉，直至数到第十七盏，方才迈开步子，面色铁青地朝着那只黑木箱走去。
薛照的嗓音在这一刻彻底哑了：“少主……”
他曾跟着陆骁在西荒的漫天风沙里一笔笔核对过伤亡名册。他比任何人都清楚，这世间每一盏魂灯的背后，都该对应着一具冰冷的尸骨、一个显赫的军籍，以及一笔发放到遗孀手中的抚恤银两。可眼下，整整十七盏边军魂灯就这样如玩物般被悬挂在这暗无天日的私仓里，一时间，竟让他分不清该替谁先去报这桩天大的丧事。
陆骁死死按住伞柄，自齿缝间逼出两个字：“封门。”
两名司战卫当即动作利落地将洛九反剪双手死死按在门外，手中冰冷的短弩喀喇上膛，冰冷的弩箭直指仓门两侧。
沈落蘅抬步进仓。在他踏入的刹那，那些幽绿的魂灯火苗仿佛感应到了什么，齐齐朝他所在的方向疯狂偏斜扭动。沈落蘅体内的极寒煞气被这灯火一牵引，顿时如海啸般疯狂下沉。他本能地将手伸进袖中，指尖碰到了陆骁先前给他的救命药瓶。他顿了顿，最终没有将药取出，转而用那半页残存的转运记录，死死压住了颤抖的掌心。
黑木箱中，一枚斑驳的命牌地翻倒在麻袋口上。
牌面上的朱砂尚且湿润，边角处清晰地刻着西荒边军的铁血军纹。沈落蘅用银针极轻地刮开面上的朱砂，底下一行小字顿现，露出一个“周”字。