这番话术，对于上午受了一个男孩的死亡冲击，拜了画像又有好饭吃的另外三人而言，格外有诱惑，他们不由得咽了咽口水。

管家见状，勾起嘴角，拍了拍手。

应声而来的是一个小厮。

他提来一个大木桶，桶中是满满当当的热气腾腾的白面馒头。

“咕咚——”

三个孩童的喉咙都滚了滚，淮安也滚了，这是身体长期处于饥饿状态的最本能的反应，可她还记得数数，第九个打手。

管家一挥手：“随便吃，都是你们的。”

他给小厮使眼色，让他给他们分食。

手还在被绑，一人只能分一个，可这一个，也足以让香气窜入他们心底，口水盈了满腔。

他们还没有开始做事，淮安相信馒头是无毒的，正巧自己也饿了，身体亟需馒头来蓄势，她毫不客气地啃食。

有淮安带头，另外三人也相继啃食。

管家满意地看了看淮安，欣慰道：“都是好样的。”

可就在这时，隔壁屋内骤然传来一声凄厉至极的惨叫，声声悲戚刺耳，直听得人头皮发麻，汗毛倒竖。

淮安不怕，可对这个惨叫，心有余悸。

另外三人吓得嘴里的馒头都忘了嚼，他们想叫，可想到白日里那个男孩的下场，纵使惊惧得身体颤抖，也死死咬住嘴唇，不吭一声。

他们止不住地想，那边在做什么？他们等会儿也会经历这般痛楚吗？

“此乃画神大人正在为他们引渡神力，赐予超脱凡尘的无上修为。神力入体之时，必然要历经钻心刺骨的剧痛，熬过此番磨难，便能换来永世长生不老，这般苦楚，皆是通往长生大道必经的修行。诸位且随我观瞻已长生之人！”

摇曳的烛火映得管家面容愈发鬼魅。

几人止不住地害怕，可不敢不从。

管家将众人领至一副巨大画架跟前，只一眼，淮安便脸色骤变，心底寒意止不住地翻涌。

只见画卷之上，绘尽世间众生百态，画中人或哭或笑或悲或喜，面色不一，情态各异，可都活灵活现，跃然纸上，恍若画上之人亲生经历过这态一般。

他们该有多痛苦，才能让执笔作画之人把这般极致的神态描摹得这般传神逼真？

淮安不敢想，可管家不会放过他们，他今晚就要击溃众人心中防线，随即又带四人重回正堂。

那里已然灯火通明，细细数来，点了不下五十支蜡烛，让室内盈满很香的味道，可淮安却觉得很臭，臭到想吐。

她在抬眸望中央，只见一个面白无须的男人，神情癫狂地站在画架之后，执着画笔，示意小厮，朝绑在第一个木板上的男孩身上扎针。

那针淮安认得，是云裳平日纳鞋所用，很粗，扎在手上很痛，真的很痛。

可小厮毫不手软，每刺一下，男孩的痛苦便多一分。

——第十个。

男孩很快成了血窟窿。

其实男孩淮安也认得。

他白日里不停地练习各类痛苦的表情，可如今显然那些练习的痛苦，不能让堂中的主人满意，所以……

淮安闭上眼睛，绷紧手背，开始挣绳。

管家从旁开口：“此人所受之苦，皆是平日里用心练习不够，未能悟透极致痛楚神情，老爷才会严加惩戒，反复打磨。”

他看向面色苍白的四人，语重心长道：“你们可要牢记，咱家老爷心肠最为和善仁厚。只要你们尽心配合，摆出令老爷满意动容的神情模样，老爷不仅会厚待于你们，更会将你们的身姿神态绘入传世名画之中，让你们的模样流芳千古，被世人永世铭记。你们本就是命苦无依之人，能得这般青史留名的机缘，往后余生，便再也不算苦楚了。”

淮安打了个寒颤，不是装的，是真的胆寒。

他们不是人，不把命当命，明明他们本就能活得很好。

管家见四人已然被震慑住心神，心中甚是满意，正暗自点头之际，眼角余光忽然瞥见原在府大门处的守门小厮跌跌撞撞狂奔而来，脸色瞬间沉了下来。

快步走出大堂，将慌张失措的小厮拉到僻静之处，管家满脸不悦：“老爷潜心作画最忌旁人惊扰，府中规矩你难道尽数忘了？”

小厮当然知道：“可、可是……”

“吞吞吐吐成何体统！” 管家低声怒斥，“你是嫌自己命太长了？”

小厮慌着的心稍稍平稳，抖着声道：“小人不敢！可是守备将军，她、她率兵将樊府围住了！”

管家先是一愣，很快又恢复平静：“原是骆将军又前来登门拜访了，让其他人好茶好点心招待一番，拖延半个时辰，再说老爷已然安歇入睡，让她改日再来便是，这点小事都处置不妥？”

小厮嘴里发苦：“管家爷爷，这次不一样，不一样啊。往日她皆是孤身前来，求老爷放粮草，可她这次领了好多好多骑兵，将整个樊府都围住了！围住了啊！”

管家真惊了：“她一个四品将军私自派兵围府，难道是想造反不成？”

小厮茫然摇头：“不知道啊。”

管家赏了小厮一个栗子，原地踱步几趟，又瞪小厮一眼，唤了门口守着的另一名小厮，命他去大门处打探实情，自己则带这名小厮入内，凑到作画的樊文翰耳边，低声将府外突发变故尽数禀报。

樊文翰平生最讨厌作画时被人打扰，否则以他年近半百的岁数，何时才能创作出真正流传百世的画作？

他平生无嗜好，只愿流芳百世而已。

听闻府外变故，樊文翰神色依旧从容，心中丝毫不慌。

他常年向朝堂权贵输送金银钱财，早已打通层层关系，根基稳固。

那骆奇水出身草莽，行事也鲁莽，驻守此地半月有余，非但不肯收下自己奉上的银两顺水推舟，还屡次三番上门索要已到口袋的粮草，自己未曾去知州府参她行事出格，已是格外忍让，对方竟敢主动寻衅滋事，调兵围困朝廷命官府邸？

呵，她还真是找死找一个准，不愧是土匪出生。

慢条斯理地放下手中画笔，樊文翰缓缓起身：“骆将军亲自登门，身为东道主，自然要亲自出门迎接一番。”

随即转头对管家吩咐道：“你即刻持我令牌，前往知州府，请程知州亲自前来樊府调停此事。”

管家躬身领命，随即又询问起淮安一众孩童该如何安置。

樊文翰道：“今夜作画兴致被扰，暂且搁置此事，明日再继续行事，依旧让这批孩童前来伺候。”

“是。”

诸事安排妥当，樊文翰整理衣衫，朝府门方向走去。

管家紧随其后。

堂内仅留下原先押送九个孩童的两名小厮，他们着手为先前受刑的四名孩童解开束缚。

一刻钟后，九名孩童在两名小厮夹击押送下，原路返回。

行走途中，淮安抬眸远眺，只见樊府外墙火光冲天，隐约能听见外围兵马调动的动静，身后的小厮气息也有些不稳，听着很是躁动，心不在焉。

天时、人和都有，再看再有十息就到假山附近——

地利已至。

淮安开始蓄力，自明白不会被解开双手绳索起，她便一直在暗中发力挣动。

此刻心神汇聚，食指粗的麻绳早已不堪受力，淮安刚使劲一挣，绳索便已断开。

回头，她瞄准小厮身位，一脚踢爆那处。

小厮来不及反应，就承受了不能忍之痛，痛得不能呼吸，眼珠暴起，人都变僵，膝盖一弯，正要跪地，脖子就被扼住，然后“咯嘣——”

他重重倒在地上。

走在最前头的小厮这才察觉身后异样，慌忙转头查看，还未看清究竟发生何事，便重蹈覆辙，落得一模一样的下场。

“扑通——”

这个小厮也没了呼吸。

静，周遭瞬间陷入死寂。

同行八名孩童皆是身世坎坷，平日里早已见惯世间疾苦，也见过市井之中的死人场面，可这般干脆利落、狠厉果决的杀人手段，却是生平首次目睹。

他们幻视一痛，看着淮安的眼神不自觉地带上浓浓畏惧。

面色冷冽，淮安警告他们：“不准吭声，不准叫，否则下场与这二人一般。”

淮安本不想模仿小眼婆婆那样说话，可是小眼婆婆的话，这八个人至少听过两遍，都知道违背命令，会有什么下场。

她不会真对这些无辜之人这么做，可逃亡之际，只能狐假虎威，才不会生乱。

果不其然，听闻这番话语，八名孩童瞬间安分下来，连一丝细碎动静都不敢发出。

淮安逐一为众人松绑，让面色稍好的孩童，帮她一起将两个死人抬到假山里，又叮嘱面色稍好的孩童照顾脸色惨白的同伴，随即命令所有人躲进假山，不许闹出动静。

“安心在此。”淮安道，“切莫擅自出去，也切莫出声暴露踪迹，我会回来接你们的。”

如今她在暗，小院里的守卫在明，她耍阴招，能节省很多力气，有信心逐一击破。

八名孩童静静望着淮安逐渐远去的背影，她行事果断凌厉，言语语气与小眼婆婆如出一辙，众人心中笃定，她所言绝非虚言，定会如约归来。

那她要做什么呢？

她杀了小眼婆婆那边的人，她会出事的吧？

那她是要逃跑吧？她这样说是要带他们一起？

被针扎那么痛苦，他们才不要变成血窟窿，那他们出去后要做什么呢？

爹娘肯定找不到了，那他们要怎么活，要跟从她吗？她能让他们活吗？

可是不跟的话，他们能知道自己该做什么吗？

八人如是想。

他们每一个人都很迷茫，迷茫地盯着已经不见淮安踪影的方向，期盼她能如约回来，如果她能回来，他们想自己肯定会听她的。