樊文翰还未走到前院，甲兵就已冲进，见到樊文翰二话不说地拿绳就捆。

管家与小厮连忙挡在他身前去拦。

可手无寸铁的人于装备齐全的人而言，不过螳臂当车，自不量力。

樊府一行人很快就被反剪双手绑个结实。

甲兵迅速分队，十人押着樊文翰一行人往前院而去，余下十人脚步不停，径直往后院去。

看着甲兵离去的方向，樊文翰又惊又怒：“不准去！私闯朝廷命官府邸可是抄家灭族的大罪，你们都不准去！”

可甲兵没一个听他的，脚步都不带顿一下。

被押到前院，见到正中挺立的女子，樊文翰胸中的怒气已然达到极点，多年涵养崩碎大半，开口便是质问：“骆将军这是在做什么？！你难道不知，你现在所行之事可是抄家灭族的大罪？”

院中女子身形笔挺，听见斥问，未有太大反应，而是扫过樊府的雕梁画栋、朱红廊柱，才缓缓开口：“高楼起，高楼塌。”

樊文翰听懂这句，这是在咒他，脸色顿时涨得通红：“骆将军原来还会咬文嚼字，看来能听懂人话，也能看懂律法！你自己记恨我为了全城百姓不肯多放粮给你，自己来找我便是，何必拉着旁人一起下水？”

“樊参军原来也知不想活了，也不能拉旁人一起下水。”骆奇水终于看向他，“既如此，你想死，一头撞死便是，为何要拉数百孩童下水？”

樊文翰了然，原来是知道他买卖孩童一事了，可那又如何？

他不过是在规则之下，行使应有的权力而已。

程知州要三年之内积攒出能回临安的政绩，那知州府必然不能路有流浪儿，影响市井面貌，让视察的巡抚大人面上不好看，那他作为解决这些问题的人，让各个大人面上都有光、都有政绩、都能升官的人，那他是好人还是坏人？

必然是好人。

那上面的人会不会在事情披露后保他？

显而易见，他们也不想任职期间出了这么大的一个案子。

是以，樊文翰不怕骆奇水发现后院里的孩童，只因程知州保不住他的话，不仅自己仕途不稳，他手底下也不会敢有听他话的人。

“什么数百孩童？”樊文翰道，“骆将军的话，我听不懂，我后院是有二三十名孩童，可我不过想教他们画技，让这些人能有一技之长来活命而已，骆将军连这都看不惯吗？”

他一脸委屈，可语气满是自信。

“这样啊。”骆奇水并未生气，反倒问，“那如果是看不惯上官，便私绑她独子，又该当何罪，樊参军可知？”

樊文翰骤然一愣，眼底闪过一丝慌乱。

骆奇水弯唇：“看来是知道了。”

“不可能！”

樊文翰本能厉声反驳。

他早已命管家摸清知州府内大官的子弟样貌，绝不可能绑到骆奇水的儿子。

骆奇水何尝想让自己儿子以身侍虎，可谁让她的儿子就是这么糟心呢。

八日前，守备将军府书房。

朱会飘，不，其实应该叫骆飞飙。

只因他行事莽撞蠢钝，常常蠢得让骆奇水觉得自己生了头不成器的小猪，便戏谑给他冠了别姓 “朱”。

可骆飞飙觉得 “朱” 字太过难听，又记着坊间那句 “男人靠得住，猪都能上树”，既然娘亲总说他靠不住，干脆给自己取了诨号朱会飘。

只是尽管取了这么一个不靠谱的诨号，其实骆飞飙心底还是挺想让他娘能靠得住自己的，虽然自他爹没了后，他和小叔尽气她了。

不过……

骆飞飙趴在堆满书卷的书案旁，盯着晦涩的宛若天书的文字，眼珠滴溜溜转了几圈，困意翻涌，没片刻便脑袋一点一点，咕噜咕噜睡着了。

再次醒来时，是被他娘与小叔的交谈声吵醒的。

骆飞飙蜷缩在书房角落的矮榻上，此处被书架阴影遮挡，正前又有一处屏风，若非骆奇水刻意走近细看，绝难发现里头藏着个人。

好奇心驱使下，骆飞飙被吵醒后，并未吭声，而是维持原状，竖着耳朵听不远处两人的对话。

“樊家当真可恨！霸占良田、鱼肉百姓，知法犯法、逃税避赋，更可恨的是，如今大敌当前、守城在即，他们手握粮仓，竟死咬着不肯开仓放粮！知州更是个软骨头，任由樊家把控粮仓、调动地方官吏，连声屁都不敢放，真是窝囊至极！”

这是他娘的声音，听着她人很是生气。

骆奇水的确愤怒极了。

要粮粮不足，要人手人手稀缺，只能打着接收难民的旗号，趁道收些民夫当伙夫，必要时刻，还要征召上战场抵挡敌军。

骆奇水久历战事，见惯生死。为保全满城多数百姓，她能狠心舍弃少数人的性命，可这不代表她让这些牺牲白白枉送。

她定会给他们抚恤补偿。

可就连这点底线，樊家都不肯成全。

骆飞飙的小叔名为颜正青，他道：“将军不是早知，我们只带了两百精兵，朝廷就肯赏我们四品官做，本就是因这地方烂摊子积弊已久，难以收拾？”

骆奇水知道归知道，可真身在其中，方知这地方没有最乱，只有更乱。

她一心想匡扶朝廷、护住一方百姓，可朝堂从上到下处处都在拖后腿，她处处掣肘，只觉一腔忠勇撞在朽木之上，纵使打定主意血战不退，可也抵不过内里的腐朽溃烂。

瞧她失望至极，颜正青眼神一暗：“战事尚未起，将军，我们还可离去。”

瞪他一眼，骆奇水没好气地道：“你在说什么胡话？”

她精神稍振，说起正事：“你在城门口登记盘查多日，可摸查到敌方探子？”

骆奇水并非不知，大量接纳难民极易混入敌军暗探。可这点风险，对比兵力粮草匮乏的绝境，实在不值一提。况且探子一旦入城，能揪出的便严刑拷问敌方兵力布局，揪不出的……

反正全城只许进不许出，更不许难民靠近军备粮仓，也传不出什么关键军情给敌军。

她变得这样快，颜正青早已习惯，哂笑一下，答道：“尽数抓获了，据探子口供，王家军还要休整半年才会发兵。”

半年。

骆奇水紧绷的脊背猛地一松，精神更加振奋，还有半年时间，足够逼迫樊家开仓放粮。

“该如何行事？” 骆奇水抬眸看向颜正青，语气恳切，“你跟正丹一样博闻强识，你觉我将知州与樊家勾结贪腐的罪证，上报巡抚一事，是否可行？”

正丹是骆奇水死去的丈夫的名。

颜正青嘴角翘得更高了，他死了。

摇头，颜正青收起笑容道：“将军，此事我早已与你仔细谈过——不行。”

向上参奏，理由是什么呢？

贪墨粮草？还是侵占良田？

可放眼整个朝堂，上至王公贵胄，下至地方官吏，无人不贪。

贪官当道，又怎会自掘坟墓，肃清朝政？

攥紧拳头，骆奇水道：“那我直接递奏折给皇上！让他瞧瞧这个知州府！呵，为君守国，士兵连粮都没有，史书写得，当今可敢看？他可是最在乎脸面的，不然妻儿都被掳至九峰寨，他怎么还刻意放出五皇子在为先皇后守灵的消息，宣他纯孝至极，不肯回宫呢。”

后半句话，她说得嘲讽极了。

张真是个聪明人，早在起兵前，便派人走访太州大小山寨，邀约众首领联手反启。

为证明自己实力强劲，他还向各山寨透露自己手握皇上嫡子。

骆奇水那时便知四年前，九峰寨的人掳走身怀六甲的皇后，传信告知朝廷，可狗皇帝竟然装聋作哑、不敢声张！

张真的人大喊：“由此可见其无能，那我们强强联手，必能颠覆天下！”

一番措辞，听得各方心情澎拜，连忙递上投名状。

骆奇水没加入，哪怕已经真切认识到朝廷的懦弱无能。

盖因百姓已然流离失所、受尽苦难，朝廷纵然不堪，也统治百年，腹地百姓尚且苟活，何况如今不止内忧，更有外患。

年年蛮夷侵扰边境，岁贡不止。

她读书不多，可也是若攘外必先安内的道理，所以她极其不愿天下大乱，只想拨乱反正，让朝廷重回正轨。

“正青，你怎么看？”

待九峰寨的人离去，骆奇水问颜正青道。

颜正青道：“嫂嫂是山寨首领，在你带领下，寨中极少有人饿死冻毙，寨中人皆唯嫂嫂马首是瞻，正青亦是。”

骆奇水满眼不信，他要是肯听他的，就不会这么纵着骆飞飙胡玩了：“别开玩笑，我认真的，你读书多，我听你的。”

颜正青弯唇：“嫂嫂若真肯听我一言，当年也不会当着我的面掳走我兄长，我百般阻拦都拦不住。”

骆奇水闻言大笑：“还不是你兄长生得肤白貌美、温雅俊朗，本首领一眼便动了心。”

颜正青弯起唇角，眼神炯炯：“那我呢？”

骆奇水一愣：“什么你？”

紧了紧五指，颜正青谈笑追问：“那我呢？我生得如何？为何当年只掳走兄长，不将我一并掳去？”

阳光下，微风里，他衣袖翩翩，发丝波动，一双亮眼里满是自己。

骆奇水下意识眼神一躲，同时也在脑海里回想当年初遇颜正青的场景，可一想，脑子里满是颜正丹，真不记得当时颜正青的模样。

可她不能这么说，太伤人心了，便随口道：“你那时年纪尚小，我又没有特殊癖好，掳你做什么？况且一家掳一人便够了，总得给你爹娘留个养老送终的依靠。”

眸光微深，颜正青道：“这样啊，那为何我兄长离世后，你又将我掳上山寨？”

骆奇水笑了笑，不好意思地道：“还不是飞飙年纪太小，我一人照料不及，寨中众人皆有子嗣，不好麻烦旁人照顾，恰巧你爹娘均已去世，我们三人，正好凑成一家。”

颜正青弯唇：“嫂嫂待我，当真是格外‘优待’。”

骆奇水骄傲：“我可是山匪。”

颜正青失笑。

两人再笑谈几句往事，话题又落回正轨，继续谈论是否要归附朝廷。

颜正青正色道：“嫂嫂若真心想听我的想法，我与你心意相同，不妨一试归附朝廷。”

骆奇水瞬间神采飞扬：“当真？”

“当真。”

颜正青深知，以骆奇水刚烈执拗的性子，若不让她亲自试过朝堂冷暖，她永远不会认清现实，无论是人，还是别的什么，皆是如此。

于是骆奇水便率了她攒了十年才攒了两百的精兵下了山。

下山未过多久，骆奇水就平定了知州府周边匪患，程知州感念其功，为她向朝廷请功。

颜正青原以为，朝廷必不可能给骆奇水一官半职，毕竟他熟读史书，知晓越是王朝末年，女子越受约束，可是没有，朝廷竟真的下了任命，封她为四品守备将军。

“正青，你瞧，这四品将军的官服。” 骆奇水挺直脊背，在颜正青与骆飞飙面前，转了一圈，“英气不英气？”

骆飞飙双眼放光：“娘好威风。”

“正青？”

骆奇水没第一时间等到颜正青的回答，略有疑惑地道：“怎么不说话？”

“君有凌云姿。”颜正青出声。

骆奇水不解：“什么意思？”她笑道，“你又不是不知我？”

她哪里读过书，为数不多认的字还是当年颜正丹还在时，教她的。

颜正青垂眸失笑：“我说嫂嫂英姿飒爽，风骨不凡。”

骆奇水其实这两个词也没怎么听懂，好在字如其义，她能懂个一知半解，不能再仔细询问，不然肯定要被骆飞飙嘲笑。

她一个当娘的，不能在儿子面前丢脸，不过可以等骆飞飙不在了，再仔细问问颜正青这两个词的意思。

“好了。”骆奇水抬手道，“我已经收到你们发自肺腑的赞叹了，我既已升官，也必然少不了你们的汤喝——颜正青听令！”

“在。”

“从今往后你便是我的谋士，外人面前，需唤我将军。”

颜正青拱手行礼：“是，将军。”

“娘，那我呢？”骆飞飙满眼期待地问，“我有什么官做？”

骆奇水露出一个神秘的笑容：“你嘛，你从今往后就跟着夫子好好读书识字，认遍天下字好啦。”

骆飞飙顿时垮了脸：“你们都有官做，都有功立，就我一个要认看了想睡觉的字，我不要！我不要！”

骆奇水立刻变得面无表情：“朱会飘，别逼我扇你。”

骆飞飙顿时冷静下来：“骆将军，别逼我跪下求你。”

骆奇水瞬间就被逗笑。

颜正青也笑了。

三人在知州府享了不过一日的安稳，次日，便被樊家的贪婪打破——

他不肯放粮了。

先前骆奇水打仗时，樊文翰积极给粮，可现在战事只是暂时平定，还没彻底打完呢，他竟然就不肯开仓放粮了，哪有这种道理，他就不怕军营哗变吗？

骆奇水又气又急，找程知州，结果蛇鼠一窝，顾左右而言他。

骆奇水更生气了：“都什么时候了，还在贪几石粮食，他们就不怕死无全尸吗？”

“可是不还没到吗？”

“什么？”

颜正青似笑非笑：“朝廷上下官官相护、盘根错节，人人怀有侥幸，将军即便递上奏折，皇上也只会轻斥几句，根本改变不了分毫。整个朝堂体制已然溃烂，一纸奏折撼动不了根基，反倒会因揭发陋习，引来祸端，危及自身。”

骆奇水眉头紧锁：“就没有律法可治？”

颜正青言简意赅：“有，但要是潜规则之外的。”

“是什么？”

骆飞飙也想知道是什么。

说好一起惹娘生气，小叔怎反倒暗中给娘出谋划策？

——不讲义气。

骆飞飙觉得自己有点傻，小叔原来不是友方，是敌军，而他还傻乎乎地投敌，真是诡计多端。

竖起耳朵，骆飞飙努力去听，心想自己要比颜正青更先想出好主意，可是，咦，怎么什么声音都听不到了？

他正要悄悄探头看看那边发生什么时，眼前骤然落下一片阴影。

“你在这里做什么？”

骆奇水的声音在头顶响起，骆飞飙身体一僵。