王氏松开手，推辞着她不热，“你别管我，自己凉快就是。”

孟希夷故意挪过去，身子紧贴着王氏，笑嘻嘻地道：“阿娘，这样热不热？”

王氏没好气地推孟希夷，嗔怪地道：“你又淘气了。”

孟希夷亲昵地蹭了蹭王氏，才坐到了一边。蒲扇吹起来的风，卷起王氏头上夹杂着银丝的头发，令她鼻子蓦地发酸，双眸泛热。

她与阿乌她们的命运一样，若不是王氏，甚至不如她们，早就丧了命。

王氏心里始终想着几人，并没察觉到孟希夷的不对劲。她叹了口气，道：“我以前去过慈济院，瞧着里面的孤儿们，心中总不得劲。家里穷，添丁便是添一张嘴，那可不是喜事。齐全的孩子生下来，送人丢弃的比比皆是。要是生出让家里抬不起头的，那断定不能留。就她们这幅摸样，长大了也不见得有出路。唉，你既然有这份心，也有这个本事，留她们在身边，给她们一条活路，也是给你积了福。”

孟希夷情知王氏肯定有顾虑，见她终于首肯，笑着嗯了声，“阿娘真好。”

毕竟已有一个阿乌，加上残缺不全的四人，她这个命中带煞的主子，进了卫国公府，会引来何等的眼光。

王氏随着孟希夷笑了起来，犹豫片刻，道：“回去之后，就安置在你西侧的空院子，离辛氏的院子远一些，别到她面前去走动。如今家中不比以往，上门来走动的人多了，嘴也杂。辛氏怀着身孕，闲言碎语听多了，难免听到了心里去。”

辛氏对阿乌的态度，孟希夷早就看在眼里。她称不上厌恶，却总是极力避开，仿佛怕阿乌脸上的胎记，传给了她腹中的孩子。

至于她自己，冲撞犯煞的风言风语，自是不曾断过。辛氏倒不敢在孟希夷面前表露出来，心里真正作何想，从她对阿乌的态度，孟希夷也能看出一二。

不忍让王氏为难，孟希夷始终当做无事发生。如今听她主动提及，便道：“阿娘放心，家里地方大，她们遇不上。”

王氏道：“我才不信这些邪。辛氏糊涂，你大哥也稀里糊涂，正般配不过。她也不想想，能挣下这份家业，靠的是谁，靠的是你这个煞星。如今她十指不沾阳春水，好吃好喝做起了富家太太，娘家人三天两头上门来，总要捎些东西离开。我只当打发要饭的，从来没坑过声。我可不是偏心她，她大着肚皮，若出了个三长两短，保不齐会怪到你头上。你是玉瓶儿，她算得老几，顶多是块石头！”

原来王氏是怕伤害到了她！

孟希夷忍不住泪湿眼睫，心里暖意蔓延。王氏一直疼爱她，即便是继承香火的儿孙，都比不过她重要。尤其在封建大雍，她何其幸运！

因突如其来的变故，她杂乱不堪的心，终于得到安宁，有了决断。

回到羊角巷，孟希夷考虑之后，带着阿乌她们从后巷角门进了院子。慈心等人仍然拘谨紧张，便交代了阿乌几句，让她领着先去安置。

此时太阳逐渐偏西，孟希夷回屋更换了身衣衫，来到了八字桥的羊羹店。

天气炎热，羊羹店的客人稀少，两个伙计抱着手臂倚靠在门边说闲话。看到客人上门，两人一起看了过来，不咸不淡地招呼了声。

孟希夷随便捡了张桌子，正对着门坐下，道：“你们铺子铛头最拿手的菜，选几样呈上。唔，一定要陶厨娘掌勺的羊羹。”

伙计端详着孟希夷，敷衍着道：“客人说笑了，既是卖羊羹的铺子，最拿手的菜当属羊羹。羊羹需得火候，天不亮开始熬煮，乃是全京城独一份的滋味，除去陶厨娘，旁人哪做得出。”

说罢，伙计也不待孟希夷回答，转身去了灶房。过了没多时，伙计端着碗羊羹并两样小菜上来，摆在她面前。

羊羹熬煮得软烂香浓，不见任何的羊肉腥膻。可惜盛夏时节，羊羹显得油腻，孟希夷浅尝了几口，便放下了羹匙。

桌子对面，常中脚一抬，勾开长凳，一甩衣袍坐了下来。他似乎走得急，声音中带着喘息，问道：“孟少东家突然光临羊羹店，该不会为一碗不和口味的羊羹？”

孟希夷面不改色迎着常中阴沉的目光，微笑着道：“当然不是为羊羹，我是为陶厨娘而来。”

常中脸色霎时泛青，他极力克制隐忍，额头青筋狰狞，几近咬牙切齿地道：“孟少东家曾说过祸不及家人。既然孟少东家言而无信，我常中亦奉陪到底！”

孟希夷镇定自若，只含笑不语。常中死死盯着她，突然，他如芒在背，浑身瞬间绷紧。

是杀意！