雨水打在屋檐旁的树梢，墨绿色的叶子被打湿的那一刻，整个场景好似搅乱的池水。

线条扭曲变化，勾勒出了半掩在地平线后澄黄的落日，青石砖错落，红色宫墙高不可攀。

玫红衣裙随着行走似绽放的芙蓉，裙摆被树枝勾到，主人脚步一错，向前栽倒。

众人慌乱：“小心娘娘！”

宫女纷纷伸手去扶，太监就地滑跪，恨不能以自身充当肉垫。

前面就是潺潺溪流，嘉贵妃看清底部鹅卵石覆满恶心的青苔，瞬间花容失色。

就在众人乱成一团时，一只纤细但极具力量的手揽住嘉贵妃的腰，几个跳跃来到了溪流对面。

那人一身粉蓝百褶裙，头发全部绾起，待嘉贵妃站稳后，拿捏分寸地后退一步，单膝下跪。

“您没事吧？”

嘉贵妃惊魂未定看着她，一双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪。

她这副镇定自若的姿态，无形中安抚了嘉贵妃受到惊吓的心脏。

“你是什么人？”

“回娘娘的话，奴婢…长英，是新进宫的宫女。”

“那你跟着我吧，秋水。”

心腹宫女秋水闻言上前一步，抬起手：“你跟我来。”

“是。”

嘉贵妃一行人渐行渐远。

苏卿辞牵住祈星临的手，放到脸边，表情好不可怜。

“就是她割掉了我的耳朵和尾巴。”

少年眼尾微垂，瞳眸小心翼翼楚楚可怜，好似在外面被欺负的小狗跑回家委屈巴巴地和主人告状。

祈星临瞬间被击中，刹那烟花于眼前绽放，但触及到他覆着一层灰的虹膜，心脏顿时疼了起来。

小狐狸还在梦魇当中。

这要是放在以前，他肯定抡起爪子就扑上去撕咬，打不赢会朝她叫，理直气壮寻求外援，打赢了，趾高气昂地跳进她怀里求夸。

祈星临叹了口气，轻声承诺：“我会给你报仇的。”

“嗯。”

苏卿辞闭上眼睛，脸颊乖巧地蹭着她的掌心。

“我叫福玉，你叫什么？”

福玉凑到长英身边，表情灵动。

“长英。”

长英停下擦花瓶的手，转身面对福玉。

“长英？”福玉眯眼笑道：“好名字。”

他抬头四处探头，嘉贵妃正在承宠，偏殿没有人，福玉抬手食指抵住唇“嘘”了一声。

下一秒，神神秘秘地从袖子里掏出一个被包起来的烤红薯。

他龇牙咧嘴地打开纸包，掰开红薯分了一半给长英。

“快吃，别被人发现了。”

福玉小声催促，咬了口还冒着热气的红薯，眼眸瞪大，好似被红薯咬了，含着红薯，张大嘴呼气。

长英难言地盯着他被烫红的手瞧，这一看就是刚从火堆里挖出来的红薯，他竟然在外面包一层牛皮纸就敢塞进袖子。

“快吃啊。”福玉疑惑地眨眼：“红薯凉了就没那么好吃了。”

长英拉过福玉的手，身形灵活地摸进太医院，摸黑在一群瓶瓶罐罐当中精准地找到治疗烫伤药膏，给福玉抹上。

福玉满脸震惊：“你竟然还有这功夫？！”

长英不会撒谎，含糊了几句，福玉也没有追问，长英松了口气。

没过几天，嘉贵妃带着长英福玉等人来到冷宫。

长英一边好奇打量，一边跟在嘉贵妃身后。

“不就是怪物吗？本宫倒要看看，这个怪物有什么本事。”

“来人把他的腿打断！”

长英：“？”

她拨开人群挤进寝殿，入目的一切，让她控制不住震惊地瞪大眼睛。

这是什么？！

兽耳兽尾，这还是人类吗？

棍棒落下的那一瞬间，长英下意识抬手拦了下来。

嘉贵妃蹙眉：“你想要造反吗？！”

长英握紧棍棒不肯后退，抬眸直视嘉贵妃。

“娘娘，他犯了什么错，要这么残忍地对待他？”

嘉贵妃冷哼：“他的存在就是个错误，怎么，你想救他？”

“长英，当英雄可是要付出代价的。”

“来人！”嘉贵妃抬手：“一起打死！”

“是。”

压制兽耳少年的人手分出一半来抓长英。

长英身体紧绷，全部神经调动到极致，随时准备出手。

“娘娘！”福玉走出人群，噗通跪在地上：“娘娘，长英是新来的不懂规矩，求娘娘看在她心善的份上饶她一命！”

福玉双手举过头顶，用力磕头，袖口里的香囊被甩出一小段距离。

其上绣着的溪流，映入了嘉贵妃的眼帘。

嘉贵妃松了口：“拉下去。”

长英不愿，福玉连忙道谢，起身握住长英的手，低声提醒：“你忘了你进宫的目的了？”

“你确定要为了这么一个不人不鬼的怪物，放弃为将军府平反的机会？！”

“你怎么……”

长英心脏狠狠一跳，神经绷到极致，手脚都在发麻。

福玉趁机把她拉出嘉贵妃的视线当中。

他指了指长英藏在腰封内侧的狐狸玉佩。

“这个东西我见过，是赵大将军的。”

“将军府的事情我也有所耳闻，听说逃了一个刚被封为将军的养女，就是你吧。”

“赵大将军一生鞠躬尽瘁，我不相信他会是勾结西夏最后被反咬而死的人。”

“你也是这么想的吧？不然，你应该永世都不愿意踏入皇宫一步。”

一连串的推理正中长英的心思。

长英叹了口气，一柄匕首抵住福玉的脖子。

“虽然我很不想滥杀无辜，那违背了我的原则，但我也不是傻子。”

“只有死人才能保守秘密，对不起了，福玉。”

匕首锋利的刀刃擦进皮里，福玉紧急叫停。

“别别别，我可以帮你！”

长英停手，福玉连忙示好：“你看我能发现你的秘密，还能及时出手救你一命。”

“说明我的洞察力思维能力以及对危险的预知都还不错，有我帮你，你肯定能事倍功半！”

福玉双手握住长英持匕首的手，真诚十足：“长英，我会一直站在你这边的。”

长英犹豫挣扎，大脑还没思索出结果，握匕首的手已经有了松动。

“放火，谁都不准救他。”

长英蓦然回神，看向烧起来的冷宫。

嘉贵妃以及她带过来的一众太监宫女围在冷宫寝殿门口。

火光映照下的眼神中，有嫌恶有害怕有冷漠有不忍。

但没有一个人敢违背嘉贵妃，上前救出兽耳少年。

长英死死攥住拳头，指甲嵌进皮肉，疼痛刺激神经末梢。

可想起惨死的爹爹和阿离，她不得不松开手，逼自己心中的正义退步。

当天晚上，长英因为顶撞贵妃被罚不准吃晚饭，在院子里跪到天明。

长英跪得笔直，她心中依旧不服，可眼前浮现那个被烧的少年，还是接受了这个惩罚。

算是一种自我安慰的赎罪。

月亮西移了一个像素点，庭院中跪着的人多了一个。

长英转头，疑惑地盯着福玉。