半年前还是街头贫儿的慧明摇头道，“武则天？不知道，听名字像是汉人。”

“她是一千年前的一位皇帝，为奉持《大云经》，命令全国兴建、改建大云寺。本寺之名，亦缘此而来。”

“那她是位仁慈之君啊！”

“只因她修庙拜佛吗？哈哈，”江霖不禁哑然，“所谓‘身怀利器，杀心自起’，君主掌生杀予夺之权，当真能凭恻隐之心而王（注27）吗？昔年梁武帝事佛，刺血写佛书，舍身为佛奴，屈膝为僧礼，散发俾僧践，终了却饿死台城（注28）。‘由此观之，佛不足事，亦可知矣’（注29）。”

梁武帝萧衍之事于《坛经》有载，慧明听师兄讲过一次，便依样画葫芦般复述道，“梁武帝的心不净。他造寺、度僧，布施、设斋，只为求福报，不是修功德。”

“梁武尚能论迹论心，可武氏挟刑赏之柄驾御天下，未尝一日无戮。与她论‘放下屠刀，立地成佛’，岂非太委屈萧衍了吗？”

慧明抓挠着秃头想了又想，“好人做一坏事，可知其自性不实，坏人做一好事，可见其向善之心。”

“你这话倒是有趣，”江霖沉吟片刻，忽而扬眉一笑，“梵志诗云，‘身是有限身，程期太剧促。纵得百年活，徘徊如转烛（注30）’。梁武也好，则天也罢，于其身也，不过百年，于其国也，俱为荒墟。万物生灭，本自空寂，你我何必为此烦恼？走，陪我瞧瞧碑林。”

有僧人请他们去用斋食。江霖正将离开，余光瞥见一座被砖砌封闭的凉亭，“慧明，那是什么？”

“小僧也不知道。庙里的老人只警告我们绝不能启封，如果启封，就会有风雹之灾！”

“还有这等事？”江霖折身走向凉亭。时当晚斋，僧众皆赴五观堂中用粥。慧明见四下无人，雀跃着跟上江霖，“唐国公，您一点也不怕，是不是？”

佛家有千万破障降魔法门，却能容留一不可言说之物在此，恐怕不因其为邪祟，而是一场天翻地覆，便做了先朝犯讳的残碑。江霖有心逗他，“你想不想听我讲个故事？”

“您说！”

“却说古时有一人嗜好方术，在家中营建神祠，用皂帐罩覆神座。某日帐中忽传人语，自称‘高山君’，虽然饮食颇多，治病倒也灵验。此人因之侍奉愈发恭谨，又过几年，方被准允进入帐内。一场筵席中，他趁‘高山君’酒醉，恳求能瞻仰大仙真容。高山君许其授手。他伸手一探，摸到大仙颌下甚长的髯须，便悄悄将其绕在手中，猝然用力一拉，竟听见了羊的惊叫声。在场众人皆感讶然，纷纷起身，助他将‘高山君’拉出皂帐，这才发现所谓大仙，不过是隔壁家丢失了七八年的羊。羊被杀后，神祠中的神迹也随之断绝（注31）。”

“所以砖墙封住的，也许只是个羊怪？”

“哈哈，打开看看不就知道了？”

慧明还是少年心性，一听江霖要开启封砖，兴奋地拍手叫好，“您若敢将它打开，我便答应帮您做件事情！”

“什么事都可以？”

“什么事都可以！”

江霖又笑。只见他跨步沉肘，左手向前推翻。忽而双腿一振，右拳自下丹田迅速击出，拳下的砖石应声而裂。此亭封闭日久，砖已老脆，他们不多费力便沿着裂缝将前壁坼下，一座丈许高的石碑映入眼帘。慧明抱来扫帚，扫去寸余堆积的尘土，却见碑上文字方整，与当今楷书无异，江霖乍视以为字皆可识，上前仔细辨认，竟发现一字不识，“许是异族碑刻，且看碑后可有释文（注32）。”

二人又要动手去拆后壁，越来越多的僧人涌到亭前，面面相觑，议论纷纷，分明大惊失色却都不敢上前阻拦。“如是怪鬼邪魔，檀越有降服之法否？”良久，方有一声质问从人群中发出。

“若有祸祟，我自当之，与尔等无预！”

江霖被灰尘呛得连连咳喘，推开慧明搀扶的双手，作势就要继续拆除后壁。站在众僧身后的住持将一切尽收眼底，当即命弟子取来工具协助二人。石碑的阴面很快展露在众人眼前，所刻确为汉文。顶端的碑额已被风霜磨去其半，拂拭之后，勉强辨出“口口重修口口寺感口口碑铭”八枚篆字来。

“凉州重修护国寺感通塔碑铭，”江霖回府，将石碑两面的拓本交予众人传阅，“碑文大略言此塔建于西凉张氏之手，八百二十载间欹而自正，灵应非凡。今二圣临御，于释教尤所崇奉，乃重修此塔，以祈神灵拥佑。”

岳旻掰动手指开始演算，被江霖打断道，“张轨两晋时人，八百二十年后至于北宋。而据拓本中‘岁次甲戌正月’之语，知是绍圣元年无疑——绍圣元年，便是题款所书之‘天祐民安五年’。”

“如此观之，则碑文‘大夏开国，奄有西土’所指，便是当年在西北与大宋鏖战不休的西夏？”孟子玉见程明遇正在翻阅《宋史》，顺势问道，“程公，‘天祐民安’可是夏国国主的年号？”

“夏崇宗李乾顺在位五十四年，改元天仪治平四年，天祐民安八年，永安三年，贞观十三年，雍宁五年，元德八年，正德八年，大德五年，卒年五十七岁，”程明遇也掐指推算道，“天祐民安五年，乾顺十二岁，彼时国母梁氏尚在，亦与碑文中的‘二圣’相合。”

“因此石碑阳面正是西夏文。当年元昊雄踞河西，所向披靡，及至国亡族灭，文字失传，便只剩一座石碑封闭寺中，”江霖仿佛听见六百年前工匠们刻碑的斧凿声，叮叮当当，在他的心底激起阵阵浩瀚的悲伤的共鸣，“自生原来还自死，彼此先后俱堪悲。有钱买座石碑刻，他日冢前做谈资。”